我们信主之后，不是立即回天家，而是还要在世上活好几十年。这段期间，我们最需要的，就是爱。《帖撒罗尼加前书》就很强调爱的重要。

 

        基督在最后的晚餐为门徒洗脚后，给他们立了一道新的命令：「……你们彼此相爱，我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。」（约翰福音 13:34）。基督还说，若人要知道我们是否基督徒，只要看看有没有行他的命令就成：「你们若有彼此相爱的心，众人就因此认出你们是我的门徒了。」（约翰福音 13:34）保罗从彼得那裡得到这个教导，掌握了箇中的真谛，于是就认识到基督徒不只要传福音，还要教导信徒彼此相爱。

 

        《哥林多前书》13 章 2 节清晰地表示：「我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘，各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得甚麽。」有信心，但没有爱，信仰也就失去准确性；保罗教导加拉太的信徒，受割礼是全无功效的（加拉太书 5 章），只有发生仁爱的心才有效。基督教文化，实在就是从耶稣基督而来的爱的文化。

 

 

 

        在《帖撒罗尼加前书》1 章保罗向信徒提到信心，爱心和盼望：「……因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。」（帖撒罗尼加前书 1:3）保罗一直都用心向帖撒罗尼加信徒教导真理，但爱心的操练不是说教就教的，还需要示范。于是保罗从三方面向帖撒罗尼加信徒教导爱的模式。在《帖撒罗尼加前书》2 章 1 至 2 节，保罗向帖撒罗尼加信徒提到了在腓立比传福音时受辱受害。其实，保罗想藉此向他们示范何谓「不顾自己的服事」——毫无保留，不怕被害；这是爱神的表现：体贴到神愿万人得救，不愿一人沉沦。

 

 

        《帖撒罗尼加前书》的 2 章 2 至 5 节，其原意是解释保罗和同工们离开帖撒罗尼加的原因，釐清误解。在这段经文，保罗提到「我们从没有用过谄媚的话……也没有藏着贪心。」（帖撒罗尼加前书 2:5）。当时地中海一带有很多游行讲学者，说高言大义，教授知识。他们投其所好，按着「市场」（听众）的喜好定讲话内容，以牟取金钱利益。所以保罗强调自己和同工们「不是要讨人喜欢，乃是那察验我们心的神喜欢。」（帖撒罗尼加前书 2:4）保罗表达了他对帖撒罗尼加信徒的爱——向他们讲至纯真道。保罗为的，是他们的好处，将最好的给他们；而最好的，就是神的道。其实，保罗战胜了一个大试探。自利的人才会讲高言大义、谄媚的话。现在有不少传道人和普通的基督徒，讲道时讲很多笑话，或是用听众喜欢的话去讲，亏缺了神的荣耀。我们要学习保罗，爱我们的羊群，将神的话照样讲，不要加多减少。如保罗向初信的帖撒罗尼加信徒宣称「受患难是命定的」，不怕把他们吓跑，只要是神的道就照直说；保罗用了三个安息日的时间为帖撒罗尼加信徒讲真道，都是因为出于爱。福音有神的大能，不用我们去包装。保罗向帖撒罗尼加信徒立己，不为自己的好处事奉。

 

        现代教会中也要有「爱的服事」。传道人和导师们应将最好的给主日学学生、小组组员。事前要好好准备，让人得着神的道。福音有神的大能，不用我们去包装，只要将主至纯的道讲给弟兄姊妹即可。邦思在着作《祷告所发出的能力》呼吁：「传道的人要多多祷告，让神的道建立生命」。现代的基督徒要认真地用爱服事，诚实地讲神的道：「如今我把你们交託 神和他恩惠的道，这道能建立你们」（使徒行传 20:32）。

 

 

 

        保罗具有使徒身分，但他没有求荣耀，愿意委身事奉信徒：「只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。」（帖撒罗尼加前书 2:7）。这裡的「温柔」一字，原文亦可译作「婴孩」，两词在希腊文只是一个字母的分别。保罗可能真的把自己比做「婴孩」——没有计较作为基督徒的荣耀，像婴孩一样单纯、没有架子，在外邦人中全心单纯服事。

 

 

        保罗在信中提到「如同母亲乳养孩子」（帖撒罗尼加前书 2:7）。在经文原文中，「母亲」应作「护士」解——这位母亲同时是一位护士。一个护士懂得「卫生」、认识客观事情，也就知道怎样的条件可给孩子最好的；保罗就像一个护士妈妈一样爱帖撒罗尼加的信徒。帖撒罗尼加信徒有很多因为皈信而被解僱，被家人赶出家门。保罗贴心地安慰、鼓励刚信的属灵孩子，把他们放在身边，贴身服事他们。

 

        我们对教会的肢体，是否愿意像保罗一样付代价？

 

 

        一个父亲有责任做工养活孩子。保罗为帖撒罗尼加信徒担当了父亲的角色：「……记念我们的辛苦劳碌，昼夜作工……」（帖撒罗尼加前书 2:9）。保罗为了养活同工和属灵孩子们，昼夜干粗活赚钱。保罗是一个背景很好的人，在大扫出身，有学问，是法利赛人，但却不计身分，不愿一人受累。

 

        保罗也向帖撒罗尼加信徒立下榜样——生活表裡一致：「我们向你们信主的人，是何等圣洁、公义、无可指摘，有你们作见证，也有神作见证。」（帖撒罗尼加前书 2:10）。保罗以身作则地向帖撒罗尼加信徒示范应如何生活，在初信人面前作见证。帖撒罗尼加的信徒在遇到困难仍然坚持信仰，正是因为有好榜样。身教胜于言教。保罗曾提醒提摩太要作信徒的榜样，因人总能记得他人一颦一笑的行动，而很少会记起那人说过甚麽；为了让别人得着，要做牺牲的工作，这要求主帮助。

 

        现代的牧者也应学习保罗，做一个「说得出，做得好」的好父亲，不能在教会讲圣经、讲神的爱，在教会却原形毕露。

 

 

        在两封致帖撒罗尼加教会的信中，保罗将自己和两位同工——西拉和提摩太并列。这是一个团队，为了羊群的好处与同工同心合意配搭，又提拔、顾念、养活同工，立下佳美的榜样。保罗在两封信中一直以「我们」作自称，与其他书信中用「我」作为自称很不同。保罗与提摩太地位相差很远，保罗先在基督裡，又是法利赛人，而提摩太出身小城，又来自单身家庭；是以提摩太很佩服保罗，一派谴他往帖撒罗尼加便答应前去。保罗、提摩太和西拉所建立的是一个同工同心的团队；基督激励保罗，任用他让别人得见。今日的教会大部分人都自我中心，想更多人留意自己，忽略肢体同心是最大祝福的真理。

 

        讲员： 李宝珠牧师