罗马数字是古代罗马人创造的。十三世纪以前，欧洲各国普遍使用罗马数字来计数。这种数字只有七个：Ⅰ(表示一)，Ⅴ(表示五)，Ⅹ(表示十)，L(表示五十)，C(表示一百)，D(表示五百)，M(表示一千)，这七个罗马数字在计数时，不论排列在什么位置上，它本身所表示的数目始终不变。

    罗马数字表示数目时，采用三种三种方法：一是一个罗马数字重复几次，表示该数是这个数字的几位，如“Ⅲ”表示是三。

    第二，在一个数字的右边附一个较小的数字，表示该数是大数字加上小数字的和。如“Ⅶ”表示是七，如果在一个数字的左边附一个较小的数字，则表示该数是大数字减去小数字。如“Ⅳ”表示是四。

     第三，只要在一罗马数字上加一横线。就表示此数字乘上一千，加两条横线就再乘一千。很明显，罗马数字远不如阿拉伯数字实用，因而日见少用了。有时为了区别，装潢等需要而采用，也不超出I、V、X三个数字的变化范围。