坐在熙熙攘攘的教堂里，五味杂陈，想着基督降生马槽的落寞，约瑟作为丈夫和父亲可能的无奈与挫败，反思自己牧会二十几年的历程，喧闹与孤独，不知不觉中也让我想起了一百年前，那个平安夜里，陨落在侍奉之路中的一位宣教士。在112年前的那个平安夜，慕拉第（Lottie Moon）憔悴的生命耗尽了她最后一丝生机，在一艘驶向美国的船上悄然逝去。她留下的，不只是她生命的故事，更是一段无私奉献与深切信仰的传奇。平安夜已过，但我还是想讲讲穆拉第的故事。

　　早年岁月：一个富家女的成长1840年12月12日，慕拉第（Lottie Moon）出生在美国弗吉尼亚州一个富裕的种植园家庭。她的家族拥有1500英亩的烟叶种植园，财富优渥。在那里，她度过了幸福的童年。然而，与丰富的物质生活没有摧残穆拉第纯洁的心灵。相反，她母亲敬虔的信仰却深深地影响了穆拉第幼小的心灵。母亲经常给孩子们讲述传教士的故事，尤其是耶德逊夫妇在缅甸的宣教经历，埋下了慕拉第宣教使命的种子。年幼的慕拉第聪明过人，14岁便考入进入弗吉尼亚女子神学院习，1861年更是成为美国南方第一位获得文学硕士学位的女性。穆拉第不仅有勤奋学习的美德，清晰的人生目标，也有出色的语言天赋。她精通拉丁语、希腊语、法语、德语等多国语言。她丰富的知识和良好的社会地位，本可以给她带来上层社会的富裕生活。然而，这位才华横溢的年轻女子并未选择安逸的生活，社交、事业和家庭，而是对传教之路充满渴望。

　　宣教之路：从美国到中国1873年，美南浸信会首次批准单身女性出国传教。慕拉第毅然提出申请，在同年9月1日从旧金山启程，12月25日抵达山东登州（今蓬莱），成为美南浸信会首位单身女性派往中国的传教士。在语言不通、环境艰苦的情况下，她努力学习中文，并很快熟练地掌握了中文，并开始在学校中任教。她关注中国妇女的处境，特别是缠足这一陋习。1878年，她创办了育英女子中学，禁止缠足女孩入学，并在教会中推动反缠足运动，成为中国妇女解放的先驱者。她对妇女的关怀深入人心，她们亲切地称她为“月姑娘”。

　　献身之爱：为中国而活，为信仰而奉献随着宣教工作的推进，慕拉第募款建立了多座教堂，并努力向美南浸信会争取资源支持华人的教育、慈惠、医疗等慈善工作。1888年，她的呼吁促成了“圣诞节宣教奉献”的传统。首年募得的资金足以派遣三位新宣教士前往中国，而这一奉献至今延续，成为支持海外宣教的重要来源。1900年，义和团运动迫使慕拉第短暂离开中国。但她始终心系中国，最终返回登州，继续为灾民和信徒奔走。1912年，山东大旱，许多百姓因饥荒濒临死亡。慕拉第将自己所有的积蓄捐出，为饥民提供食物和帮助。当时的中国兵荒马乱，穆拉第能得到的海外支持捉襟见肘，然而她却尽其所能地节衣缩食，将自己的生活所需捐献给中国贫民。这也导致她自己长期劳累和营养不良，体重降至不足50磅，身体严重衰弱。

　　平安夜的离别：安息于主怀1912年12月1日，慕拉第的身体彻底垮下，其他传教士将她送上返回美国的船。然而，当船行至日本神户港时，她的生命在平安夜的钟声中静静划上了句号。享年72岁。她的遗体在横滨火化，次年安葬于故乡弗吉尼亚。她成立了“圣诞节宣教奉献”传统，而她自己，也在这个日子里将自己的生命全然摆上了！慕拉第曾说：“如果我有一千条性命，我会全部献给中国的妇女。”这是她一生的真实写照。四十年的岁月，她倾注在中国这片土地上，为信仰而活，为中国百姓而牺牲。她的离世不是终点，而是起点。她的故事激励了无数人投身宣教事业，也让“慕拉第圣诞奉献”成为永恒的传承。

　　斯人已去！今天能记住穆拉第这个名字的中国人可能并不多。许多中国妇女可能并不知道，正是像穆拉第这样默默无闻的奉献者，他们的努力，他们的牺牲，才让中国妇女的教育，解放妇女包小脚的邪恶传统，以及童养媳等等的恶习才得以在神州大地消除！在一个功利主义的时代，只有从信仰的角度你才能理解穆拉第的奉献和牺牲精神。穆拉第成立了“圣诞节宣教奉献”，她也用自己的生命诠释了真正的圣诞精神。那不是喧嚣与圣诞老人的礼物，那是在默默无闻的孤寂中，奉献生命，点燃自己，照亮他人。穆拉第这位在平安夜牺牲的圣女，用她的一生为我们，为中国谱写了爱的诗篇，演绎了圣诞的真谛。