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在婚姻中理解并活出福音

2015-02-22 作者:李约书亚  
来源:橡树阅读博客我也要投稿

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  ——读《婚姻的意义》

  提摩太?凯勒的名字常与21世纪路易斯、城市植堂、福音神学、恩典更新联系在一起。其著述涉及教会、护教、偶像、苦难、工作、正义等等,而且每本书的根基都是福音。《婚姻的意义》亦不例外。本书源自作者有关婚姻的讲道系列,这一点使之区别于所有其他同类书籍,因其兼具神学、辩论和实践的功能。

  本书是专讲婚姻意义的通俗著作,论及婚姻的秘密、婚姻的力量、婚姻的本质、婚姻的使命,独身与婚姻,性与婚姻等各方面。主要特色是融贯古今,传统文化与当代生活相结合。论婚姻的书不计其数,但很少能有这样一本融贯传统文化与现代处境的书,切中当代人婚姻上的误区和困惑。

  本书的特色在于把婚姻和福音真理紧密结合(“福音”一词在书中出现98次),使读者(不论是已婚者还是单身者)读罢能更真实地看到人自我中心的罪,看到耶稣拯救罪人并使信徒成圣的奇妙真理,进而对婚姻有更现实却又更真实的美好盼望。凯勒自己论及本书主旨时说,“借着婚姻,福音的奥秘就显明了。这两种力量相互促进:借助婚姻,福音由内而外地塑造你,先是彻底改变你的内心,然后逐渐改变你的生活。”(第一章)

  婚姻关系是最伟大、最重要的人际关系。眼下全球范围内的婚姻危机昭示着人类社会的重大问题,无数已婚者在痛苦地支撑着濒于破裂的婚姻。他们的盼望何在?古老的圣经会是灵丹妙药吗?千年羊皮卷的信息还能对21世纪的人们说话吗?凯勒的书让我们看到,上帝对婚姻的旨意从最初到现今,丝毫没有改变。“婚姻是神设立的;婚姻的目的是为了反映神在耶稣基督里的救赎之爱。所以说,福音帮我们理解婚姻,婚姻又帮我们理解福音。”(引言)

  第一,破碎的婚姻显露出人的罪性。

  很多人因着婚姻出现问题而来到教会,成为寻求真理的慕道友。密切的婚姻关系很容易显露人的本性。“在婚姻里,你无法隐藏。你赤裸敞开,面具和首饰摘得精光,一丝不挂。”夫妻双方对彼此的缺点看得一清二楚。在诸多具体缺点背后,核心问题在于“自我中心”的罪。美国文化非常重视个人自由、个人自治和自我实现(中国也越来越如此,尤其是城市文化),而两个自我中心的罪人在一起,不可能没有问题。凯勒说,有些婚姻破裂,肇因是酗酒、吸毒、色琴作品或婚外情这类事。但是,在他所见到的多数婚姻中,问题的根源不是坏事,反倒是某些好事,是因为人们过于看重那些好事。“一旦某个好东西变得比你的配偶更迷人,更重要,它就能毁掉婚姻。”(第四章)夫妻若把个人自由和自我价值的实现看得比配偶重要,婚姻迟早会亮红灯。

  第二,耶稣能够救赎破碎的婚姻。

  因婚姻关系濒于破裂而来到教会的夫妻,比较容易接受圣经中“罪”的概念,容易承认自己是个罪人(当然可能更容易认为配偶是更大的罪人)。若夫妻二人双双信主,并且在福音真理中健康成长,其婚姻关系便会慢慢好转,走向复苏之路。“如果神设立婚姻之初就想到了耶稣救赎的福音,那么婚姻必须符合神的模式才行得通,就是基督舍己的爱所彰显的模式。”婚姻之所以如此痛苦而奇妙,是因为婚姻反映基督的福音,而福音本身就是又痛苦又奇妙的。福音就是:我们自身的罪恶和残缺超乎我们所信,而与此同时,我们在耶稣基督里蒙爱得接纳也超乎我们所望。只有这种关系才会真正转变我们(第一章)。耶稣的牺牲和服侍,让我们与他深入地联合,他也与我们联合。而这,保罗说,就是关键所在,这不仅是理解婚姻的关键所在,也是经营婚姻的关键所在。“神在耶稣里为你做了什么,你就为配偶做什么,别的一切都会水到渠成。”被耶稣饶恕的丈夫,就开始学习饶恕妻子;被耶稣无条件接纳的妻子,就开始学习无条件接纳丈夫。夫妻若都走出自我中心的罪,都舍己、背十架跟随耶稣,借着彼此服侍来服侍耶稣,婚姻关系必定大大改善,因为此时的婚姻才符合神起初设立婚姻的目的。

  第三,夫妻双方在婚姻关系中逐渐成圣。

  教会界有一个老生常谈:婚姻是夫妻学习爱的最好学校。诚然如此!基督徒的成长离不开密切的关系,这就是为什么每个基督徒都应当委身于教会,与其他弟兄姊妹一同成长。婚姻生活为已婚的基督徒提供了一个暴露问题和胜过问题的舞台。而且婚姻帮助夫妻更切实、更深刻地理解福音。“一方面,婚姻经历会向你展现福音的美好和深奥。婚姻会让你更深地依靠福音。另一方面,更深地理解福音,可以帮助你们更深地彼此联合,日益合一。”每个配偶都应当看见耶稣借着福音之道在对方生命中所作的大工。于是,每个配偶都应当让自己成为一个器皿,去参与这个工作,并且仰望二人一同在神面前侍立的日子,那日,他们将彼此献上,毫无斑点瑕疵,尽都荣美。凯勒说:“风平浪静以后,等别人见识过你最坏的一面并且了解你一切优点和缺点之后,却仍然完全向你委身,那才是无与伦比的体验。被爱却不被了解,使人感觉舒服却流于肤浅。被了解却不被爱,那是我们最怕的事。但是,被充分了解并且被真爱,这才是神的爱。这种爱释放我们,脱掉伪装;这种爱降卑我们,远离自义;这种爱坚固我们,可以承受生活的一切艰难困苦。”(第三章)夫妻在上帝所设立的婚姻关系中能够真正体验到这种爱,而这也正是耶稣对罪人的爱。

  《婚姻的意义》可以帮助基督徒学习从福音的视角审视自己的婚姻,从而再次得着对美好婚姻的盼望。此外,本书也适合推荐给慕道友,帮助他们(尤其是已婚者)了解圣经的婚姻观,并以此为契机向他们讲述罪和耶稣基督的救赎之爱。凯勒多次在婚礼证道的经历告诉他:很多人虽然不承认圣经权威,甚至根本不信基督,但他们常常惊讶地发现圣经的婚姻观是多么深刻,多么切合他们的实际处境。

  这本书我读得爱不释手,属于那种一旦开始读就想一口气读完的书。掩卷之时,一种鲜活的盼望再次充盈心间。“我的确是个罪人,但因耶稣的救赎,父神完完全全接纳了我。”一直惧怕婚姻的我突然意识到,我不必等到完全才进入婚姻,反倒是要在婚姻关系中体验“虽不完全却被完全接纳”的奇妙感觉。基督徒带着现实主义的期待进入婚姻,而后因着承诺和委身,越来越经历婚姻的浪漫和幸福。

  来自福音联盟的推荐语说:“如此谈论婚姻的书实在少见,我迫不及待、热情洋溢地向所有单身人士推荐——不论年龄多大,不论是否在约会、求爱、订婚或无动于衷者……该书丰富且易于实践。”

  (提摩太·凯勒《婚姻的意义》,上海三联书店,橡树2015年1月已出,橡树书屋淘宝店有预售)
 

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