忍耐等候，似乎是每个信徒都必做的功课。说它是个功课，因为我想很少有人会轻松快乐哼着小曲接过它来。我们最初的忍耐，甚至我们一生里不同阶段不同层次的忍耐，常常先出自某种环境临到我们，人通常是被迫来到这个处境的面前。如果有得选，我们是不会去主动选择的，因为忍耐总是意味着一种逆流而上的艰辛，意味着与人舒适堕落的天性背道而驰，意味着承受内心的磨炼。

 

　　因此，当神刻意允许人身处这样的环境，忍耐就被看做是一种结了果子的品格。

 

　　每一种品格能够结出果子，必是经过历练的。而这种历练，人自己承受不起，也永远达不到。

 

　　圣经告诉我们，品格的果子，是圣灵在人的身上做成的成果，是人自己努力不来的，也正是这样，人反而可以获得盼望，因为我们需要做的只有一件事，就是牢牢倚靠圣灵的能力，牢牢抓住天父的应许，牢牢住在耶稣基督不离不弃的爱里。

 

　　我从罗马书找到使徒保罗谈到忍耐的话，每一句都跟盼望连在一起。他说：

 

　　就是在患难中也是欢欢喜喜的，因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻。

 

　　（参：罗马书5章，8章）

 

　　在希伯来书12章那里说，耶稣因那摆在前面的喜乐，就轻看眼前的羞辱，忍受了十字架的苦难……。

 

　　耶稣不仅能够忍受，并且还喜乐地去忍受，原因是因他看见了盼望！不是从眼前一派黑暗的景象而来，而是从已经在天父旨意中被成就的事实而来！

 

　　在约翰福音主耶稣与门徒告别的话中他说道：

 

　　妇女生产的时候就忧愁……既生了孩子，就不再记念那苦楚，因为欢喜世上生了一个人。你们现在也是忧愁，但我要再见你们，你们的心就喜乐了。这喜乐，也没有人能夺去。

 

　　生产之痛需要忍耐，孩子降生的产期需要等候，而这一切忍耐等候若非在盼望之中，就没有喜乐可言。换言之，你是知道结果会有一个可爱的孩子被生下来所以你可以忍受眼前的磨难，并且还欢欢喜喜。

 

　　今天，我们生命中一切的忍耐等候，也都需要放在那终极的盼望中！

 

　　回到罗马书8章，保罗告诉我们那个永不落空的盼望就是神在我们身上注定完成一个荣耀的工作！他说，所预定的人就把他们召来，所召来的人又称他们为义，所称为义的人又叫他们得荣耀。

 

　　主对人说这一切话都是带着终极的把握说出来的：

 

　　他对自己的心意有把握，他对圣灵在我们身上的工作有把握，他对耶稣基督永不隔绝的爱在我们身上有把握！

 

　　因此他邀请我们进入这些话语中，好叫我们的心也充满和他一样的把握。我们不是靠着自己，乃是站在他的应许中。

 

　　这就是为什么在最艰难的环境，我们依然可以忍耐；在最软弱的处境中依然可以歌唱。因为我们愿意与神一起，将那个荣耀的工作做成在我们身上。

 

　　约瑟在忍受了被亲人丢弃、被无辜冤枉之后，神仍要他继续忍耐，直到他在监狱里所指望能帮助他的人遗忘他，直到一切对人的倚靠和自我的傲气都死去的时候，那真正的帮助，就再次借着人而临到了他。

 

　　在漫长岁月的熬炼中，主在等候这一个器皿被打造成熟，做成一个真的可以容纳那巨大的祝福、并代表天上的君王将祝福带到全地的儿子。

 

　　今天，主也在同样等候我们。当我们以为在漫长的等候中，他却在等候你我。

 

　　当我们以为是我们在忍耐时，其实是神在忍耐我们——忍耐着我们的无知与任性、悖逆与离开，等候我们继续被一点点地塑造成为成熟的儿子，好像他长子耶稣的样式，等候在地上的众儿子可以一个一个地为他兴起来，显明出王子的身量和天国的气质。

 

　　为此，今天让我为自己和你祷告：

 

　　在这充满盼望的塑造中，让我们学会忍耐等候。

　　【本文已由作者有声播出 喜马拉雅电台 守望者东方月】