既然苦难无法回避，一个人应该怎样面对苦难呢？当我读《彼得前书》的时候，这位老使徒说的一句话深深印在我的内心深处：“神的旨意若是叫你们因行善受苦，总强如因行恶受苦。”

 

　　彼得写这封书信的时候，正是罗马皇帝尼禄开始逼 -/迫基督教会的时候。彼得在书信中写道：“亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，倒要欢喜，因为你们是与基督一同受苦，使你们在祂荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。”

 

　　这句话显示了彼得深邃的洞见。此后不久，一场大火在罗马城熊熊燃起，达六天七夜之久，放眼全城一片焦土。

 

　　史学家普遍认为，纵火者应该是罗马皇帝尼禄。因为他想要扩建宫殿，然而皇宫周围住满平民，难以KG建设。在夜深人静的时候，尼禄让人纵火焚烧，没想到一发而不可收拾。

 

　　为了摆脱罪责，尼禄宣称基督徒放火烧了罗马城，对基督徒展开大肆逮捕和屠杀。

 

　　罗贝尔罗马大火

 

　　波兰作家显克微支在他的巨著《你往何处去？》中，描写了这一波澜壮阔的历史场景，男女老幼的基督徒被赶到斗兽场上。在被野兽吞噬之前，安静地仰望天空，唱起赞美上帝的圣歌。

 

　　也有不少基督徒被绑在火刑柱上，遭受烈火焚烧。有一个医生因为被人出卖，也被绑在火刑柱上。看到医生身上燃起了火焰，那个出卖医生的人吓得跪地求饶，而医生饶恕了他。

 

　　在众人劝说下，彼得离开罗马。在城外的小路上，他看到一个人遥遥走来。彼得跪倒在地，因为他看到的正是主耶稣。

 

　　彼得问：“主啊，你往哪里去？”基督说：“我要去罗马，与我的人民同受苦难！”彼得站起身来，转身向罗马城走去。

 

　　据说彼得是倒钉十字架而死。他在刑场上说：“我的主是钉十字架而死，我不配和他一样的死法，请你们把我倒钉十字架。”

 

　　基督教会虽然在罗马帝国屡遭逼 -/迫，然而不但没有被消灭，反而越来越壮大，最后，连帝国的皇帝都悔改受洗，成为一名基督徒。

 

　　一个曾经逼 -/迫教会的皇帝虽然对基督徒不敬拜自己感到不满，但是不得不承认，基督徒照顾孤儿寡妇，扶助穷人，在其他群体中找不到这样的爱。而基督徒面对逼 -/迫的坚贞不屈更是让广大民众敬佩不已。

 

　　彼得在书信中劝勉说：“你们中间却不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦；若为作基督徒受苦，却不要羞耻，倒要因这名归荣耀给神。”

 

　　基督徒即使在苦难中，也能活出神的爱来，因为地上的苦难总会过去，而神已经赐给我们天上那不能朽坏、不能玷污、不能衰残的基业。

 

　　凡动刀者必死于刀下，凡作恶者必难逃惩罚。罗马皇帝尼禄可谓作恶多端，他不但迫害基督徒，而且残酷地整肃异己，甚至连自己的母亲、妻子和老师都难逃他的刀下。

 

　　尼禄荒淫无度，阉割小男孩波鲁斯，与他举行结婚仪式。有人讽刺尼禄说：“如果尼禄的父亲多米提乌斯也有这样一个妻子，这个世界就有福气了。”

 

　　尼禄的残暴无耻终于激起人民的反抗。公元68年，高卢、西班牙诸行省先后爆发起义，而罗马元老院也宣布尼禄为“国家公敌”，任何人都有权追捕或诛杀他。

 

　　尼禄仓皇出逃，藏身于一名获释奴隶的家里，每天生活在恐惧和绝望里。他想要自杀，却又没有勇气。直至追兵上门的那一刻，才不得不用匕首切断了自己的喉管。然而他的苦难还没有结束，因为他生前的罪恶，还要面临终极的审判和永远的刑罚。

 

　　人生总要承受苦难，没有人可以回避。是因行善而受苦，还是因作恶而受苦，这是一个重要选择。只是，若不认识基督，谁会明白什么是真正的善？谁又有能力逃避自身的恶？