经文： 耶利米书 31:1-6

 

 

         周牧师看到过去3天的早餐是有些不同，可能今天的早餐会有更多的不同。

 

         （领会祈祷）

 

         耶利米书是一卷关于国破家亡这故事的书卷，它带领犹大的百姓进入灾难的中心，指出朝向神的生命的道路。耶利米书的信息是拔出和栽植，神吩咐耶利米说的话是有2个重点，这在1章10节中我们所看到的：「看哪，我今日立你在列邦列国之上，为要施行拔出、拆毁、毁坏、倾覆，又要建立、栽植。」耶和华的话语是明确的，一方面祂要告诉犹大，神的审判将会临到犹大要拔出、拆毁、毁坏和倾覆；但另一方面，神要以永远的爱来爱他们，叫他们能够回家乡。

          

         所以，耶利米第一个任命就是，要宣佈耶路撒冷的拔出。神要拔出当时的王朝圣殿的意识形态，拔出那种以为圣殿是高高在上、不可拆毁、不可比拟的主流神学。当时的王朝和宗教领袖宣佈，耶路撒冷是不会被任何国家所干犯的，是不会被巴比伦来佔据和拆毁的，因为圣殿是无可比拟的。但是耶利米却指出，这种意识形态是虚谎的话。耶路撒冷的君王是无能的，圣殿献祭的制度是无效的，耶路撒冷违反了他们与耶和华所立的约，结果是犹大被宰割，耶路撒冷的王族人士、长老、祭司都被放逐到巴比伦。

 

         耶利米除了宣告犹大和耶路撒冷要被拔出的信息之外，他亦呼唤犹大去回转、去悔改。你们要回转、悔改来归向神，耶和华会重新的建造和栽植犹大，祂会在祂永远的爱的恩慈当中，从巴比伦再拔起犹大，叫他们回到家乡，再栽植他们。昨天我们读过29章10-14节：「耶和华如此说：为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地。耶和华说：我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。你们要呼求我、祷告我，我就应允你们。你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。耶和华说：我必被你们寻见，我也必使你们被掳的人归回，将你们从各国中和我所赶你们到的各处招聚了来，又将你们带回我使你们被掳掠离开的地方。这是耶和华说的。」很明显的是，放逐到巴比伦的时间是有限期的，最后，耶和华容许以色列人归家。但是归家是有条件的，归家的条件是，以色列人有没有呼唤耶和华，有没有寻找耶和华。他们必须要敬虔、要全然专一和悔改。他们要重整他们在巴比伦当中的生活，他们必须要相信耶和华是忠信的神，相信神会在他们的四周能救赎他们。他们亦必须要对神忠信。

 

         在这样的背景下，31章就讲，好啦，立新的约。

 

 

 

         第1节：「耶和华说：『那时，我必作以色列各家的神；他们必作我的子民。』」这个约就是耶和华必作以色列人每一个家庭的神，犹大又必须要作耶和华的子民和百姓。这是新的约，跟旧的约有甚麽分别呢？在以西结书裡，我们常常看到这种立约的方式，这次立这个约有甚麽分别呢？那我们就要跳到31章33节：「耶和华说：『那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们裡面，写在他们心上。我要作他们的神，他们要作我的子民。』」这个应许的约，是有2部份：第一，正如旧的约，新的约的目的是要塑造神的百姓来顺服神的律法，就是要遵从西乃山的律法。新的约和旧的约的目的都是一样的，但是这次採取的立约方式是不同的，是在心版上，而非写在石头上。神要改变祂百姓那颗有罪的心。从前是由外而内的来改变他们的心，现在是由内而外的来改善他们的心，把律法写在他们的心裡面，叫他们在信心，爱心当中来顺服，来听从。这是第一个新的约与旧的约所不同的地方。要记住，新的约是在这裡啊，我们的心裡啊。

 

         第二方面要留意的是，新约的基础是神的宽恕。在（33章）34节的下半节这样说：「因为他们从最小的到至大的都必认识我。我要赦免他们的罪孽，不再记念他们的罪恶。这是耶和华说的。」神会忘记、宽恕他们一切的罪恶，结果是以色列人的生命再被建造，他们能够享受生命真正的平安。

 

 

         第2节和第3节就是讲到「应许」。它提到，应许以色列人在旷野蒙恩，留意经文当中「旷野」这个字。「耶和华如此说：脱离刀剑的就是以色列人。我使他享安息的时候，他曾在旷野蒙恩。古时耶和华向以色列显现，说：我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你。」一般来说，「旷野」是一个放逐的地方，被视为没有神同在、没有神祝福的地方。但是，耶利米说放逐的人不一定没有神的关心，没有神的保护。在旷野当中，神的百姓可以经历神永远的爱。神说，我以永远的爱来爱你们，神以永恆的忠诚对待以色列人，对待你们。有没有留意「我以永远的爱爱你」这句说话，是在审判跟灾难之后说出的，所以，神恩慈的确据没有否定审判和灾难的苦痛。但是神恩慈的应许是一个重要的基础，就是说，犹大的百姓可以超越这些灾难进入新的将来。犹大可以重建，可以有新的将来。

 

 

         第4-6节就提到人在旷野怎麽样蒙恩，怎麽样蒙救赎。「以色列的民哪，我要再建立你，你就被建立；你必再以击鼓为美，与欢乐的人一同跳舞而出；又必在撒马利亚的山上栽种葡萄园，栽种的人要享用所结的果子。日子必到，以法莲山上守望的人必呼叫说：起来吧！我们可以上锡安，到耶和华——我们的神那裡去。」神的爱重複的，在这裡强调说，「我会」、「我再会」、「我再会建立和栽植你们」，以色列百姓他们的生活会再次被恢复，所以，在这首诗歌裡有3次「再」（Again）。第一个「再」是在第4节：「我要再建立你，你就被建立」，这是回应1章10节所讲的「建立」。第二个「再」就是「再以击鼓为美，与欢乐的人一同跳舞而出」（第4节下）。第三个「再」就是「在撒马利亚的山上栽种葡萄园，栽种的人要享用所结的果子」（第5节），「栽植」是用来平行「建立」。「建立」和「栽植」是在说到一个新的群体的建立。所以，在他们还未到锡安以先，还未能回到耶路撒冷以先，他们可以在婚宴的当中来跳舞、唱歌、欢笑；他们也可以栽植葡萄园，享用所结的果子。简单来说，神会救赎这些被掳的人，叫他们能够在巴比伦，这个旷野地方安居乐业，过日常的生活。也就是说，在还未回到耶路撒冷以先，他们可以照常的平安，好好的生活。

 

         神救赎的高峰就是来到锡安朝圣，这是第6节所讲的：「日子必到，以法莲山上守望的人必呼叫说：起来吧！我们可以上锡安，到耶和华——我们的神那裡去。」意思是说，圣殿可以重建，可以恢复。神的爱，神的忠信是恢复耶路撒冷，神会在那裡。从前是不在那裡的，现在在这裡。所以，救恩是关于日常生活的恢复，人可以享受生命的平安。但是救恩也是关于将来的。在将来以先，我们还未回到耶路撒冷以先，我们可以活在当下，旷野蒙恩。

 

 

         刚才我们所读的6节经文，就是31章裡所说到的，耶和华会与犹大建立新的约，所应许的是「建立」和「栽植」。历史告诉我们，在主前587年，耶路撒冷被攻佔，圣殿被毁，以色列人被掳、被放逐。大多数的以色列人被放逐到巴比伦，但是很奇怪的又是很奇妙的是，他们竟然在巴比伦追寻神。他们在过去，在犹大的所作所为都是恶行，他们不遵守西乃的约，但在巴比伦，他们竭力来遵守神的约，要成为神的子民，甚至在巴比伦要成为万国的福气。本来他们应该是很凄凉的，他们失去了作为神百姓的身份，失去了他们的地土，他们在巴比伦应该是无名无姓，不被认为是神的百姓；但是在巴比伦他们找到了他们的身份，就是作为神的百姓，神的子民的身份。事实上他们失去了圣城，失去了圣殿，失去了大卫的王权，但是如今，他们找到了真正的东西：耶和华他们的神！他们没有圣城，没有圣殿，亦没有大卫的王权，但是他们现在有神！一切都没有了，但是他们有神！

 

         如果你研究希伯来人的历史，你会惊讶，这是希伯来人历史裡最具创造力的阶段，这是何等的奇怪，但又是何等的奇妙。相对于以色列人在巴比伦的历史，我们的历史又怎麽样？今天，我们岂不是也在被放逐的境况之下吗？我们不是神的百姓？不是神的儿女？我们不是住在「巴比伦」吗？放逐的人会做甚麽呀？我们会做甚麽呀？

 

         放逐的人离开自己安全的地方、熟悉的地方，进到不安全、不熟悉的地方。在放逐的当中，我们常常想起耶路撒冷，我们还会说，耶路撒冷是耶和华的圣殿，是耶和华的圣殿，是耶和华的圣殿，是何等美好啊！我们还希冀着过往错误的、神所不喜欢的圣殿神学。我们高举圣殿，圣殿是不可比拟的，圣殿是我们的身份，所以，我们说，这是耶和华的殿，这是耶和华的殿，这是耶和华的殿。我们留恋过去，挂念过往所拥有的东西，不满现在。

 

         放逐的人不去打理业务，没有兴趣在被掳的地方用心耕作或期待收成；在放逐的地方，人不会花心思来爱护自己的儿女或孙儿，没有以神的律法来教养他们；在放逐当中，我们变得自我中心，变得放纵，我们经历饮食失调：厌食、贪食种种的病症；有些时候，我们会自言自语，或者是开声大骂，既自怜，又与人为敌。放逐的人是在苦毒当中，常常的问：为甚麽我要住在巴比伦这个世界？

 

         但是耶利米在今早所给我们的信息是栽植的信息。栽植的信息就是：活在当下，旷野蒙恩，再被栽植。活在当下，旷野蒙恩，得享平安的人会有许多的表现，因为时间关係，我只提出4方面，你今天晚上再去领受，看看有没有其他方面。

 

 

 

         人在放逐当中寻找神，相信神是不可比拟的。在放逐当中唱哀歌，作出认信告白，继续亲近神，宣告神是不可比拟的。相信没有一个人能够与耶和华比拟，因为耶和华为大，祂有大能大力的名字；相信神是创造者，祂用能力创造大地，用智慧建立世界；继续地相信这位创造主与那些自製出来的偶像是不一样的。人会自製一些偶像，希望能够达成我们的心愿，来控制一切。但是这些自製的偶像并没有耶和华那创造万有的能力。

 

         在放逐的当中，忠信的人会相信，万国的王必须要敬拜耶和华，列国的智慧人亦不足与神相比。忠信的人会相信神的旨意是不能被剪裁来配合任何政zh i的意愿。忠信的人会相信耶和华绝对的主权胜过人间的政zh i。事实上，这一位神是不可比拟的。神是不能够被关在我们的神龛裡面，成为我们的偶像。神也不是以我们个人的利益、我们的需要所製造出来的偶像。神不是我们的财富、名誉、地位和权力的偶像。神不是我们物质的享受，神不是我们美丽的居所和股份。

 

         从以色列人的历史我们能看到，选择敬拜耶和华，与敬拜偶像是有天壤之别的。选择偶像，就是选择离开神，就是把腰带放在河边石头下面：选择死亡，选择腐败；结果就是国家的灭亡，是国和家的灭亡。所以，以色列人被神审判，被亚述和巴比伦所灭，被掳，放逐到异乡。

 

         说真的，偶像真的是很强劲的。你有没有想过，偶像是真的很有威力的吗？你不要以为偶像可以给你一脚就踢走，偶像很有力量的，偶像是非常叫人害怕的！偶像的威力就是牠毁灭的能力，偶像可以毁灭敬拜牠的人！所以，求主怜悯我们，不要让我们行恶。真的要小心，要互相提醒，不要去跪拜偶像。跪拜偶像是很可怕的。

 

         正如圣经所说的，神是一位忌邪的神，祂虽然以永远的爱来爱我们，但是祂会因着我们的不忠信而变得愤怒。因着爱，祂会偶尔间，重重的审判我们，刑罚我们，向我们宣战。所以，弟兄姊妹，当我们面对大大小小的灾祸，甚至是神的审判时，让我们悔改、回转，让我们哀恸和作出认信告白，要紧贴神，听从神，要一起敬畏神。神不单是被我们爱的，神也是被我们敬畏的，不要忘记呀！因为神是不可比拟的。

 

 

         第二方面，活在当下，旷野蒙恩的人是对神忠诚，常常呼唤主的名字的。耶利米嘱咐我们要热情的专注于神，在日常生活当中，在巴比伦当中，去寻找神，亲近神，祷告神。耶利米书29章12-13节：「你们要呼求我，祷告我，我就应允你们。你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。」问问你们的心事，你们有没有常常想念神？培灵会当然想念神，但出到外面给人家推了一下时，会不会想念神呢？在家中给配偶责备时会不会想念神？耶利米鼓励我们，要常常的想念神；常常的呼求神，祷告神，要专心的寻求神。我们必须要敬虔，必须要专一，必须要悔改。在巴比伦放逐的生活当中，继续调整我们的生命，调整我们的生命，祷告是非常重要的。耶利米是非常看重祷告的行动，而且我们亦要知道，我们是不能够控制人间种种的恶，所以，我们要不断地祷告：「救我们脱离凶恶」！我们要祷告神，贴近神，好像腰带戴在主人身上，我们要听从神，遵守神的话语，有神的话语的公义。

 

         在这裡我想起我自己的经历，亦想起香港浸信会神学院（下简称：神学院）的经历。我回来香港已经有18年。在这18年裡，我主要在神学院、不同的机构或教会裡担任顾问、执事或董事的工作。我的本质是一位牧师，但我也是一位学者，但是回到香港之后，不知道为甚麽要做那麽多行政的工作。无论是在机构，或是教会，或是神学院都发现，当人走在一起时，都会十分麻烦的。善良的人走在一起都会十分麻烦的，恶人走在一起就是更加的麻烦。看到一些有意的攻击，或是无意的互相攻击，我与我身边的人都不知道该怎麽办。你知道，人的恶真的是十分麻烦的，所以，在这裡要学习。没有办法的，要放下自己的「书包」，放下自己学者的身份，真的要定睛仰望神，求神帮助。

 

         这些事情不断发生，但是在这些艰难和灾难当中，我深切体会到，当人无计可施的时候，我们要祷告神，贴近神，好像腰带一样，戴在主人的身上，来听从神，遵守祂的话语，有祂话语的公义。很奇怪的，神真的会做大事的啊！真的有很多事情好像是做梦一样，在今天我也像做梦一样，因为不是经过自己的筹算，经过自己的分析，经过自己掌握而成的。一切都是没有妙计啦，啊，又渡过了！

 

         与其他机构和教会一样，神学院曾经经过多年的低沉，我要见证神的审判和拔起。曾几何时，我们好像以色列人在旷野当中没有欢笑，但我可以跟你们说，神学院已经进入了一个新的秩序当中。今年是我所事奉的神学院进入66周年，如果加上两广浸信会神学院的历史的话，这间神学院的历史就会是151年。

 

         在2008年8月，是神学院人事更替的时间，当时我要暂时担任代院长的职务，很奇怪也很奇妙，在我要履行代院长的前一天，我就轻微中风，进入了浸会医院，8月1 日是暂代的日子，但7月31日我却进了医院。进医院的时候我在想，我怎麽帮助神学院交接呢？在那个时候，身体软弱，没有「情绪智商」（EQ），我知道我不是一个很聪明的人，但有些人说我有EQ，我说，是啊，我很有EQ，但是当我在生病的时候，我的情绪不稳定啊，怎麽样帮助神学院过渡呢？在医院的时候，神藉着哥林多后书4章让我知道，我是瓦器，需要神的恩典和权能。其实神也不需要叫人轻微中风来学习这些功课的呀！但是就是要这样。

 

         在2009年11月9日我就在这裡（九龙城浸信会）就职，我要成为神学院的院长。当时我预备了15分钟的讲辞，但是我只能用5分钟来讲。其实这15分钟的讲辞是一幅图画，是一个向神祷告的图画，是求神来施行奇蹟，求神在当中怜悯。这段经文就在马可福音13章1-27节。经文的意思是，耶稣从殿裡出来的时候，有一个门徒对他说：「夫子，请看，这是何等的石头！何等的殿宇！」不知道这是不是圣殿神学呢。这是耶和华的殿，这是耶和华的殿，这是耶和华的殿。耶稣对他说：「你看见这大殿宇吗？将来在这裡没有一块石头留在石头上，不被拆毁了。」耶稣又提到圣殿被毁的预兆，是会有打仗的风声，民要攻打民，国要攻打国；多处必有地震、饥荒，耶稣基督的跟从者会在会堂裡受鞭打，弟兄要把弟兄，父亲要把儿子，送到死地；儿女要起来与父母为敌，害死他们。但是耶稣基督应许，信祂的人，信祂的人，「要看见人子有大能力、大荣耀，驾云降临。他要差遣天使，把他的选民，从四方，从地极直到天边，都招聚了来。」在2009年我出任院长的时候，我清楚知道自己是瓦器，是要倚靠神，贴近神，求神带领神学院，求神叫这间神学院在拆毁和栽植的当中，显出祂的荣耀和权能。

 

         事实上，我们真的见证我们的生命、我们神学院的复生和栽植。荣耀是归于神，神是很奇的。神许多时候是恐怕我们忘记了。在2011年9月30日，神又给我和神学院一个宝贵的属灵经验。那天是我们神学院的师生同乐日，我们一起去到西贡散心。那天我的身体不太好，但是我却自己驾车到那裡。自己又不听话，身体已经不太好，但是还去踢球，怎料又踢进两球。入了球之后就离埸，怎料立即昏倒，同学就替我急救，有4位同学替我急救，当中有3位是护士。他们找不到我的脉搏，经过十多分钟的急救但仍没有好转，看到我的脸孔发黑，后来营地的职员带来心脏除颤器，经过很短的时间，我的心脏又开始跳动了。

 

         在整个过程当中，神学院的同学呼唤主的名字，求主救我。医生向我说，如果不是你的同学不离不弃祷告的话，你没可能仍然在世上。我的护士学生说：「请恕我说，我是亲眼看见你在死亡的幽谷，亦亲眼见证主在你身上的作为。」神的大能是无可测透，对我来说，这个复生的经验是神的作为，是神的恩典；是神学院的老师和同学一起呼求神。

 

         对一些人来说，这真是奇事来的；但对另一些来说，这件事也没啥特别，因为我不知道我的灵魂有没有离开我的身体，我又没有记忆看到自己的身体，我好像没有到神那裡，神又叫我重回人间的经验，这看来又好像没啥特别。但是对我来说，这是我生命的标记，是一群老师和同学的标记，也许是神学院这麽多年历史裡面一个很小的标记。这个标记就是提醒我们，在患难时，要向神呼求，祷告神！你想一想，如果你在患难当中你会做甚麽呢？不祷告啦！我没有心情祷告啊！我要去安静，我去找方法，你就完全弄错啦！在灾难当中就是要跪下来，寻求神，祷告神！

 

         感谢神让神学院进入新的秩序，这些都是奉主的圣名祷告所成就的，所以，弟兄姊妹，在旷野当中你们有没有呼求主的名？当我们呼求主的名的时候，我们可以从神那裡得到力量，可以与马同跑！

 

 

         第三，活在当下，旷野蒙恩的人是与神立约，遵从新约的人。新的约就是神要成为我们的神，我们要成为神的子民。神会改变我们的罪心，把律法写在我们的心版上。新约的基础是神的宽恕，神说：「我要赦免他们的罪孽，不再记念他们的罪恶。」在过往的日子，犹大向神行诡诈，好像妻子行诡诈离开丈夫一样。他们常常作恶，不遵守神的诫命，却又到圣殿那裡来敬拜，说这是耶和华的殿，这是耶和华的殿，这是耶和华的殿。他们在神的圣所裡面自欺欺人，欺骗神。但是神说，你们回转、悔改，我要赦免你们的罪恶，再不记念你们的罪恶。

 

         神亦要求犹大遵守新约，宽恕他们的敌人。所以，他们住在巴比伦，要为巴比伦求平安。所以圣经说：「我所使你们被掳到的那城，你们要为那城求平安，为那城祷告耶和华。」这意味被掳的人不要仇视巴比伦。这正正是耶稣基督的信息，耶稣基督说：「你们听见有话说：『当爱你的邻舍，恨你的仇敌。』只是我告诉你们，要爱你们的仇敌，为那逼 -/迫你们的祷告。」（马太福音5章43-45节）。

 

         当新的约被遵守，真正的神的子民是会去宽恕的。宽恕是蒙恩的人生命的方向。

 

 

         第四，活在当下，旷野蒙恩的人是在巴比伦以平常心来生活。我们活在我们的城市当中，我们继续的建造房屋，生活其中；我们要吃当地的农作物，在那裡结婚生子。虽然巴比伦不一定是你喜爱的地方，但是你要继续学习生活，殷勤工作；你要和弟兄姊妹一同敬拜神；要与当地的人相交，为那个城市的平安祷告神；你要传扬耶稣基督的福音，祂的福音不仅是关乎灵性，同时是关乎身体，关乎心理，关乎社会。

 

         耶稣基督赐人永远的生命，但是祂会医治人的身体，释放贫困的人，释放被掳的人。这是我们活在巴比伦我们的使命。这样的生活，是需要信心的，也就是说，你看到神的救赎可以发生在我们日常生活当中！原来在每一天的交谈，每一天招呼，每一次与朋友的倾谈，每一次去关心邻舍，每一次为社会的平安表达我们的想法，每一天殷勤的工作、读书、运动、读经、祷告，每一个礼拜的事奉和崇拜，都是有救赎的意义！

 

         活在当下，旷野蒙恩的人是相信神的主权，用信心的眼目看见将来，盼望神在耶稣基督裡面所达成的救赎！没错，活在当下，在旷野蒙恩我们会被拔出，会被栽植，透过神的恩惠，我们可以看见新的耶路撒冷。或活在我们的城市，正是归家的前奏；我们走向救赎，充满信心，我们一边走路，一边歌唱；感谢主的救赎。

 

         讲员： 曹伟彤牧师