探讨阅读，首在选书，然后才是如何进入书去解读。因为生也有涯，知也无涯。这世上书海浩瀚哪有时间读尽？若没有时间读，最好是读那些已经过时间检验、过滤，还能留下来的经典，而经典中的经典就更要先读了，自然，那就是圣经。

　　在西方，圣经被称为”The Good Book”，好书！而且历世历代千千万万出版过的书海中，只要一提到 ”The Good Book”，就非圣经莫属。那是一种独特、崇高，且无可取代的地位。不像排行榜，每过一阵榜上会汰旧换新。也不像一些畅销书，过一阵子很可能就绝版，市面上再也找不到书。圣经是一本畅销又长销，跨文化、又跨地域的书。

　　自然，圣经畅销和信仰大有关系，但也因为它是一本值得一读再读的文学作品，文词优美，充满生命智慧，让非信徒也想要拾起一读。我就曾在一位未信主的作家书架上望见几本圣经。也常在一些非信徒作家的文章里读到引用圣经的文字，虽然不见得引用或解读得正确，但却可见圣经确是书中之书，经典中的经典，深受世人的重视。

　　而且圣经不只在信仰里被重视，也是西方文化中的权威。整个西方文明是建立在圣经伦理和教导上。历史年代公元是用耶稣诞生前后来计算。美国宪法里面明里暗里都在引用圣经。法庭里上庭作证时，也要一手放在圣经上，一手举起向天发誓。美国总统就职，更是对着圣经发誓见证。据载欧巴马总统在2009年宣誓就职时，便引用哥林多前书13章11节，说：「我们应该把孩子的事丢弃的时候到了，上帝赐给我们的应许是人人平等，人人自由，人人都有机会追求完整地幸福。」整个美国文化从z /-府演讲、流行歌到好莱坞电影，还有艺术、文学和音乐，完全饱浸圣经的汁液，有核心性的影响。

　　也因此在西方文化中，可看到圣经这本书有着神圣的光晕和氛围围绕。光书的装帧就如此不同，大部分是黑面，也有红封面。为显权威有的且用皮装，书页镶金边，有的版本里耶稣所说的话还全被印成红色。书名更显其权威，就叫作《圣经》，Holy Bible.  世上没有哪本书敢自称为「圣书」。神圣的「圣」字一印上去，就让人无法随便扔，或轻率地对待。

　　西方一些有历史的教堂，且会在圣殿中一台面上，两根蜡烛中放一本超大型打开的圣经，来凸显神话语在信仰中的重要性。也有西方家庭客厅里，会放一本圣经成为家庭属灵传统的根据。因此翻读圣经，绝对不同于阅读一本目录、电话本，或阅读一本课本或小说。

　　平时基督徒和非信徒分享，甚至争论信仰时，最常用的一句话也是「圣经上说」。基督徒和基督徒立场不同时，各引各的圣经经文来撑腰。种种权威形象，让人对圣经的印象永远是尊崇多过于阅读。

　　所以圣经是怎样一本书呢？

　　若翻开圣经书页，从旧约到新约，会发现愈读愈有滋味，因为有很多很好看的故事。故事也像我们的《红楼梦》或《三国》，有许多难忘的人物。他们各有各的人性软弱，也需要面对生命中许多处境作一些重要的选择。有的最终生命得到救赎，也有的永远沉沦。这些全在优美的文字里一一展现，且无法快快翻过即可尝尽滋味。

　　圣经中也有些段落会让人读来眼睛一亮，有些段落读来可以撩起许多想象。很多是有人物、场景，还有情节。比如下面这几段，当你读到时，脑海里会冒出甚么样的画面呢？

　　亚伯兰就取了这些来，每样劈开，分成两半，一半对着一半地摆列，只有鸟没有劈开。有鸷鸟下来，落在那死畜的肉上，亚伯兰就把牠吓飞了。 日头正落的时候，亚伯兰沉沉地睡了；忽然有惊人的大黑暗落在他身上。(创15:11-12)摩西就向埃及地伸杖，那一昼一夜，耶和华使东风刮在埃及地上；到了早晨，东风把蝗虫刮了来。 蝗虫上来，落在埃及的四境，甚是厉害；以前没有这样的，以后也必没有。 因为这蝗虫遮满地面，甚至地都黑暗了，又吃地上一切的菜蔬和冰雹所剩树上的果子。埃及遍地，无论是树木，是田间的菜蔬，连一点青的也没有留下。(出10:13-15)

       除了这些充满张力和悬疑的故事，圣经也以文字优美着名， 所用比喻和象征可以启发我们许多想象，在西方文学和语言中不断地被多面引用。比如传道书中描写老年和死亡的一段，就是诗般语言，充满一个又一个图画的链接，文字相当地「漂亮」。

　　传12:1-7

　　1你趁着年幼、衰败的日子尚未来到，就是你所说，我毫无喜乐的那些年日未曾临近之先，当记念造你的主。

　　2不要等到日头、光明、月亮、星宿变为黑暗，雨后云彩反回，3看守房屋的发颤，有力的屈身，推磨的稀少就止息，从窗户往外看的都昏暗；4街门关闭，推磨的响声微小，雀鸟一叫，人就起来，唱歌的女子也都衰微。

　　5人怕高处，路上有惊慌，杏树开花，蚱蜢成为重担，人所愿的也都废掉；因为人归他永远的家，吊丧的在街上往来。

　　6银炼折断，金罐破裂，瓶子在泉旁损坏，水轮在井口破烂，7尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的神。 8传道者说：「虚空的虚空，凡事都是虚空。」

        意思大致如此：

　　趁着年轻，还未年老体衰，万念具寂的时候，要把握机会纪念造我们的神。

　　年轻时也许会干活冲劲十足，轰轰烈烈，但到了老年，则风卷残云，天地黑暗重返静寂。

　　接着是一连串对老人家图象的形容：

　　看守房屋的发颤──老人的手不稳发抖。

　　有力的屈身──老了身体弯腰驼背。

　　推磨的稀少就止息──牙齿逐渐落尽。

　　从窗户往外看的都昏暗──眼力衰退。

　　街门关闭，推磨的响声微小──牙齿没有了，两唇都闭成一条线缝一样，啃不了食物。

　　雀鸟一叫，人就起来──老人神经衰弱，雀鸟一叫又听到，睡不了。

　　唱歌的女子也都衰微──唱歌的声音。再无过去的中气十足。

　　人怕高处，路上有惊慌──老人家上街不再从容，有洞或高低深浅看不出来，遇车或过马路也慌慌张张。

　　杏树开花──老人满头花白头发好似一树杏花。

　　蚱蜢成为重担──鸡毛蒜皮小事，也觉得难于应付人所愿的也都废掉──凡事都感到有心无力了。

　　因为人归他永远的家，吊丧的在街上往来。──人一旦进了棺材，即成为他人的追思。

　　银炼折断，金罐破裂，瓶子在泉旁损坏，水轮在井口破烂── 用银炼吊住的金罐，任何一环折断金瓶就会跌碎。用绳子穿过滑轮将水瓶放入井中，滑轮中只要一环破烂，绳必滑落，瓶也损坏。两者都象征人生的苦短和脆弱。

　　如此美丽文章可以说用字简练，字字珠玑。圣经里面有许多地方皆如此布满诗样语言和比喻形容。难怪诗篇19篇10到11节里会形容，耶和华的道理和典章比精金可羡慕，比蜂房下滴的蜜还要甘甜。

　　9耶和华的道理洁净，存到永远； 耶和华的典章真实，全然公义－10都比金子可羡慕，且比极多的精金可羡慕； 比蜜甘甜，且比蜂房下滴的蜜甘甜。

　　比蜂房下滴的蜜甘甜，圣经即是如此一本文学经典。然而，圣经又不只是一本文学作品而已，虽然内中充满了文学性的想象力，但是，圣经并非一本虚构文学。其中记载的是关于神和人的真理和事实。即使是〈创世记〉或〈启示录〉，也都不是人凭想象发挥出来的「创作」，而是在神的灵启示下写出的「忠实记录」。

　　然而即便如此，要能真正「进入」圣经里去读、去领受，却又不能缺乏文学性的想象力。为有想象力可以帮助我们从此时、此刻，飞到彼时、彼刻的历史、文化和地域，或者启示异象的想象空间中。也可说圣经是一本需要在想象中才能走进、并得着真正属灵丰富的一本书。

　　一撷取便可一口蜜，如此让人领略不完的属天滋味呵！为何还犹疑不前呢？

　　创世纪文字培训书苑

　　作者为负责同工