五、橡树旁的祭坛

　　亚伯拉罕用土石筑了一座坛，这座坛没有什么特别，而且都是未经处理的天然石头。看上去极简单，即不那么高耸云天，也不那么巍峨壮观。唯有坛边的那棵矮壮敦实的橡树，枝繁叶茂，根深蒂固地在旷野的阳光下，显得异常的盎然而峥嵘。迦南这个地方橡树很多。橡树的属性类似于中国的松柏树，长青而且枝干结实，西伯来人以此树作为力量与生命的象征。其木可作建筑材料，木汁可作染料。迦南之地因聚居着众多的含系民族，所以有很多人用此树作成自己崇拜的偶像。

　　把敬拜神的祭坛筑在这么一棵树旁，使一座普通的土石之坛，于橡树枝繁叶茂的陪衬覆盖之中透出了一股子肃穆庄严神圣的氛围。橡树的长年苍翠，使这座祭坛也在风剥雨蚀里青苔浓绿又斑痕累累。这个祭坛的筑就，是非凡的，伟大的，历久不衰的。亚伯拉罕的脚步刚刚落定在这块神的应许之地，神的光照便再一次临到他的身上，又赐给他令他难以想象的应许。激动疑惑惊喜过后，他便筑了这座坛。对于游牧民族来说，生活上的两大标志一个是祭坛，一个是支搭的帐棚，帐棚随着居住地的迁移而迁移，但是祭坛却是具有永久性质的标志。即使筑祭坛的主人远离此地十年二十年以至百年，但祭坛却是依然屹立如故，向看到它的人昭示和证明着曾经有一位属神的人在这里生活过。古道上的匆匆过客当看到这座祭坛的时候，对于与亚伯拉罕同一个信仰的人就会对这座祭坛充满敬意。对于那些崇拜偶像的人来说，也会令他们心有所动，对他们来说也是一种感召。尤其对于迦南之地的人来说，这个祭坛如同玉树临风，如同鹤立鸡群，如同天上那颗闪耀着光芒的启明星，虽然显得孤独，但是其魅力却是无穷的。这个地方的人，包括很多民族，有基尼人、基尼洗人、甲摩尼人、赫人、比利洗人、利乏音人、亚摩利人、迦南人、革迦撒人、耶布斯人。神应许亚伯拉罕的土地范围从埃及河直到幼发拉底大河，广袤而肥沃。但是，这些民族部落的信仰与亚伯拉罕的信仰是有天壤之别的。他们素来信仰的是月神、太阳神以至泥捏铁铸的偶像。亚伯拉罕信仰的是真正的神，是自有永有全能的神。祭坛筑好后，他率领他的家族聚集在坛前敬拜自己信仰的神。家族里除了他的妻子撒拉和侄儿罗得外，还包括他的管家以利以谢以及从埃及或吾珥买来的奴隶和他们的儿女父母等。在亚伯拉罕的年代还没有祭司，族长亚伯拉罕既是族长又是祭司，一切的献祭和敬拜都由他来主持，如圣经所说：“亚伯拉罕吩咐他的众子和他的眷属，遵守我的道。”（创18：19），使全地的家族因他得蒙神的赐福。亚伯拉罕家族的献祭与敬拜，自然会影响周围的这些含系民族的居民，使他们于耳濡目染中得到真神的光耀，从而改变自己的偶像崇拜。

　　祭坛的筑就，是对神的一种纪念，一种崇拜，一种感恩，一种赞美，一种传扬，更是一种信仰的延续，一种自我牺牲。前辈的信仰，是要通过祭坛的存在而彰显于后代的，使后代将这神的恩典及对神的信仰一代代地延续流传下去，激起子孙都来呼求主的名，呼求我们的雅巍主，屈膝在主的脚下，信靠他而蒙他赐福。因为在祭坛下的献祭是一种全牲的燔祭，其意义就是对神表示要舍弃自己，屈膝降服神的话语旨意之下。献祭的祭物是洁净的牲畜、飞鸟，而牲畜与飞鸟象征的是人的生命，就是说，我要把生命献给我敬拜的主，把自己的一切献给神，请求神接纳自己的生命，除去自己身上的一切不洁不义以至罪恶。献祭的过程是烦琐的，是要付出一定代价和苦痛的。如此一来，祭坛与帐棚必须结合一起，联为一体，没有献祭时的受苦，就无法过超然和得胜的帐棚生活。惟有籍着这样的生活，才会对神产生真正的敬虔和敬畏，与神建立起从心灵里发出的深入的交通和最喜乐的和谐。从而领略属天的生活，就是顺从神的生活。亚伯拉罕在哈兰时，对他筑坛的事没有记载，那时的他，无论原因何在，无论是因为父亲他拉还是自己，他是处在一种不顺从的光景中，虽然那时他的生活是安逸的，但是他无法同神交通。只有追求过属天的信仰生活，方能产生随着自己的行止而筑坛，实现与神合一，被神悦纳，蒙神恩典。

　　亚伯拉罕在示剑的摩利橡树下的筑坛，除了上述提到的那些原因外，更迫切地需要请求神能够赐与他一种肉体与精神的力量。先前，神只是应许指示给予他的地方，现在神要赐与这块迦南之地。这样的应许，对亚伯拉罕来说尽管信心十足，但是现实的状况告诉他，这样的应许是令他疑惑和头疼的。迦南人里，其中有威武的首领，如幔利，如以实各，繁荣的城镇，如所多玛，如耶路撒冷和希伯伦，并且有各样的文明。迦南人不是如他一样是游牧民族，他们定居扎根，建立城市，犁田耕作，懂得使用钱币和文字并在城门口行审判的事。他们的势力强大而无可摧毁。亚伯拉罕这个牧羊人要驱逐他们，这种可能性可谓是微乎其微。如果说，亚伯拉罕不忧虑此事，那是不符合人的肉体的自然属性的，也是不符合当时的景况的。可是，正是这样我们更可以理解知道亚伯拉罕建立信心的过程是艰难的痛苦的，也正是这样，我们看到的亚伯拉罕对神的话是顺从的。应许的神是权能的信实的，他只有顺从，无论面前的困难有多么大多么不可思议，顺从是信心的最好的表现。顺从是由信心而来的，亚伯拉罕的信心是坚定的，因此，尽管心怀忧虑和疑惑最终依然被内在的信心所战胜。

　　从人类的第一次献祭开始，在献祭上就是有分别的。该隐和亚伯献祭的不同，绝对不是因为亚伯用动物，该隐用植物，而是两人对祭物的态度。该隐是随便随意地献，亚伯却是精挑细选把最好的献上。亚伯献头生的羊只和羊的脂油，见证他对神的信心，相信神是生命的源头，世上一切都属他。赎罪要牺牲，须用血来代赎。该隐拿到祭坛上的只是他的劳力的象征，所相信的是人的血肉之驱。献祭表示对神最高的尊敬和效忠，缺乏献的诚意便已经失去献的目的。从古至今摆在人面前的只有两条路，一条是人的路，一条是神的路。神所悦纳的是遵行他旨意的奉献。亚伯拉罕的奉献就是这种奉献。解开神拣选亚伯拉罕之谜，应该从这一点开始，也许才会逐渐地领悟其间的奥秘。

　　橡树下祭坛的确立，更具有一种划时代的历史意义。也就是从这一刻起，一个崭新的时代将从这里开始，一个崭新的民族将从这里崛起，一个神与人关系的转变将从这里表现出来。这个祭坛与日后亚伯拉罕所筑的祭坛其意义是完全不一样的，具有如同大吕宏钟的敲响，震撼与警示人类的作用，从远古到现在以至未来。

　　景仰亚伯拉罕的时候，不能把他看作是一个完全的人。他和我们一样，都属于有耳朵鼻子和五脏六腑的普通人，都属于肉体的生灵。他对神的信心也不是生下来就有的，一方面是神的拣选的作为，一方面是自己在信仰的过程中逐步建立的。这个过程我们也要经过，而且正在经历这个过程。对神的疑惑对祷告不灵的怀疑，对苦难来临的不理解，这些都是正常的。这是神对我们的试练，也许是撒旦给予的攻击，这是每个有信仰的人都经历的过程，包括亚伯拉罕及其他一切信仰坚固的人，如约瑟，如大卫，如摩西等等。这些人之所以成为我们精神上的楷模，一个重要原因，就是不要注目在横在眼前的困厄和不可能上，应把目光落定在给予我们恩典的神的权能和信实上。满足神的条件，遵从他的命令，坚决彻底地毫不犹豫地去按神的话去做。因为，“天地要废去，我的话却不能废去”（可13：31）这就是我们要向那些不信的人所展示的信心之光，以此来普照他们，把他们从悖逆神的轨道上拽过来，同我们一起，走一条信仰真神的道路。

　　这就是橡树旁的祭坛给我们的启示。