厌食症是一种以厌食为特征的神经症。多发于青春期，特别是女青年中。据统计，女青年患病率为男青年的15—20倍。从文献资料上看，本病的病因至今不明确。大多数的专家认为，该病的发生是多种因素作用的结果。可能某个因素过于强烈而引起发病，也可能是几个因素相互作用下起病。赵友文 杨晓玲 宋燕华主编的《心理障碍咨询》117-119页上分析到神经性厌食症的病因说：
有关的因素，可分为以下几个方面：
一 社会心理因素
1)对青春期性发育的恐惧：13岁以后，正是性的生理及性的心理发展最快的阶段。对于性心理发育尚不成熟的女孩，对自身的第二性征发育和日益丰脓的体形缺乏足够的心理准备，容易产生恐惧不安，羞怯感，有强烈的愿望要使自己的体形保持或恢复到发育前的“苗条”。在英国，曾对女学生进行调查，有60一70％的女中学生想减体重，在女大学生中为75％，这个比率远远高于小学生及30岁以后的人群。而这一阶段恰恰是该病发生的高峰年龄。
2)社会文化因素：社会的压力可严重地影响个人的观念及行为是毋庸置疑的。理想体形是受社会文化因素左右的。在较不发达的时代(贫穷状态)，丰满、服胖是作为富有的标志，被人羡慕；而现代社会中以身材苗条作为有能力、高雅、有吸引力的标志，使体重偏低受到人们的青睐。近30年来，神经性厌食症患病率呈明显的逐步上升趋势，尤其在某些职业中，如芭蕾舞演员、时装模特中，该症的患病串是普通人群
(同龄)的3—4倍，表明该病的发生与社会文化因素有一定的关系。
3)其他社会学因素：在多数对神经性厌食症的患病率调查中发现，本患者多来自于社会地位偏高或经济较富裕的家庭；城市人群的患病率高于农村人群；在城市中，私立学校的女生患病率高于普通学校。而且，这些特点与英、美、日的研究报道较一致。
二 个体的易感素质
1)人格的特点：这类患者常常有争强好胜、做事尽善尽美、喜欢追求表扬、自我中心、神经质；而另一方面又常表现出不成熟、不稳定、多疑敏感，对家庭过分依赖，内向，害羞等。另外，近年来的研究注意到，这类患者的智商一般偏高。
2)遗传因素：有些家族史的调查研究中发现，神经性厌食症的家族中，本病的患病率高于其他人群数倍，尤其在姐妹兄弟及父母亲同病率较高。这表明，尽管不是遗传性疾病，但本病的发生可能与某些遗传素质有一定的关系。另外，本病患者家庭中思躁狂抑郁性精神病及各类神经症者也高于一般人群，这些资料也支持遗传素质在发病中起作用的学说。
3)特异的易感素质：有些研究者认为体重过度降低在发病中有着重要作用。当体重下降到一定程度，激发了体内隐藏的神经性厌食症的特异病理机制，而使病人处于这样一种状态：失去控制自我的能力，对自己的思维和行为缺乏正确的分析及判断力，沉浸于病态的体验之中，因此一个人从正常的减肥，发展到疾病状态。然而这种理论还没有得到充足的证据。
三 下丘脑的功能异常
下丘脑位于大脑皮层下，是负责情绪调节、控制进食及内分泌调节的中枢所在地。是大脑中很重要的部分之一。神经性厌食症患者存在明显的下丘脑功能异常的表现，如月经紊乱或闭经；血液中甲状腺素水平低；食欲及进食量的异常，情绪低或烦躁等。多年来对这些广泛的下丘脑功能异常进行研究的结果表明，可能是调节下丘脑功能活动的某些环节存在异常，如去甲肾上腺素有兴奋进食中枢，促进碳水化合物(粮食)摄入的作用，并参与促性腺激素(使月经来潮)的分泌等。有些研究发现本症思者脑脊液中去甲肾上腺素水平低；再如五经色胺具有兴奋饱食中枢的作用，使进食终止。也有研究发现思者脑脊液中五经色胺有改变。但目前为止，这方面的研究尚无一致的肯定性结论。

也正是因为神经性厌食症的病因不明确，治疗本病成为十分复杂和较为困难的问题。据“人民健康网”综述到，治疗大致分下面三方面进行。这三方面的治疗往往是同时进行或交叉进行，即综合治疗。
（1）改善低体重造成的营养不良
严重的营养不良可造成对病人生命的威胁，据西方国家报道，神经性厌食病人在严重营养不良状态，死亡率可达10％。因而必须给予紧急处理。在体重指数低于14时应采用住院治疗。但此时绝大多数病人是拒绝住院的，应采用劝说及强迫方式，以挽救病人的生命。
这时的治疗为纠正水电解质的平衡，常采用口服、静点并用的方式补充血钾、钠、氯，并进行监测。水肿的病人常常存在血浆蛋白低下，有条件者可静脉补充水解蛋白、鲜血浆等。贫血是需要注意的问题，往往在病人入院时血色素并不低，但这可能是病人脱水、血液浓缩后的假像，应补充铁，服叶酸，补足维生素等。
但长期不进食的病人，胃肠功能减弱，重新进食应从软食、少量多餐开始逐渐增加，切忌急于求成。一次进食量过大，会造成病人胃胀、腹痛。病人的体重增加1—1．5kg／周为宜。
在促进病人进食恢复期间，可合并助消化药：胃酶合剂，多酶片，乳酶生等，或针炙治疗，也可用小量胰岛素促进食欲及消化功能恢复。
（2）心理治疗
包括疏导病人的心理压力，对环境、对自己有客观认识，找到适应社会的角度及处理和应付各种生活事件的能力。另外，对健康体魄的概念，标准体重的意义，对自己的身体状况有客观的估价。了解食物、营养学方面的知识。对于家庭关系紧张的患者，必要时可请家人做家庭心理治疗。
行为矫正是心理治疗的另一类型，主要是促进病人体重恢复，可采用限制病人的活动范围及活动量，随着体重的增加，逐步奖励性地给予活动自由，这种方式一般要在医院中当病人体重极低时采用。
（3）精神科药物治疗
临床中使用较多的为抗抑郁药。病因学中认为该病可能与抑郁症有关，采用氯丙咪酸、阿密替林、多虑平等。安定类药物也是常用来调整病人焦虑情绪的药物。这两类药物对改善病人的抑郁焦点情绪有肯定的作用。最早用于治疗厌食症的药物是冬眠灵（氯丙嗪）、奋乃静等药，使用小剂量，以治疗病人极度怕胖、不能客观评价自己的体形（体相障碍）等，在治疗中也收到一定效果。神经性厌食症的预后研究提示，在发病约5年后，70一75％的病人恢复；而病程长于5年者预后不佳；病程4—8年的病人死亡率达5—8％，这包括由于营养不良衰竭、感染造成死亡，也包括自杀。

【1】洪庆成编著. 儿童异常饮食行为防治指南. 人民卫生出版社, 2000.
【2】赵友文等主编 甘一方等编著. 精神、神经疾病. 科学技术文献出版社, 1998.
【3】孟红编著. 美容心理学. 中国中医药出版社, 2006.
【4】郄凤卿主编. 心身医学与植物神经功能紊乱. 天津科学技术出版社, 2001.
【5】陈沛沛主编. 内分泌疾病用药专柜. 中国协和医科大学出版社, 2001.
【6】冯凭主编. 肥胖病•厌食症与贪食症. 天津科技翻译出版公司, 1996.

从我们资料检索情况看，中医药治神经性厌食症的研究相对活跃。这里也推荐一些研究性的论文：
[1]李椰,潘月素,. 神经性厌食症的营养支持及心理护理[J]. 当代医学(学术版),2008,(Z1).
[2]刘兰,. 中医药治疗小儿厌食症的现状[J]. 天津药学,2008,(3).
[3]杜春雁,. 推拿合中药治疗小儿厌食症的临床观察[J]. 辽宁中医药大学学报,2008,(7).