最近，又读了一遍德国著名社会学家×××·韦伯的《新教伦理与资本主义精神》一书。因着一些神学教育基础和对《圣经》的进一步熟悉，这次读，与以前比，有了完全不同的印象和感触。

　　这本书，是韦伯系列宗教伦理与经济关系研究的一部分。除了基督新教，他还研究了儒家和道家，印度教和佛教，古代犹太教，伊斯兰教。长期以来，受另外一个×××宗教观的影响，宗教被官方当作非生产性部分被取缔，认为其是无益的。即便现在，宗教也仅仅被视为一种个人信仰上的权利，信教群众可以被容纳进来一起参加“社会主义和谐社会”的建设。这种对宗教作用的认识是浅薄和片面的。

　　韦伯的研究，深刻揭示出宗教信仰是构成一个人心理和精神气质的主要因素，宗教伦理则是影响行为的最重要构成因素，当然也包括对经济活动的态度。他发现被称为“资本主义精神”的东西，不单纯是原始人性中对物质财富的渴望，不单纯是投机冒险，更不是贪得无厌。西方社会在发展过程中，固然有这些表现，但是韦伯问道：在中国、在印度、在古巴比伦、古希腊罗马、在非洲、在阿拉伯世界，赚钱的欲望、投机、冒险也一样存在，如果这是资本主义精神全部的话，这些地区也早就有了。但为什么“那里的科学艺术、政zh i经济的发展没有进入西方所特有的合理化轨道呢？”

　　在对新教思想的研究中，他发现了另外一种节制、严肃、勤俭的资本主义模式。他首先观察到工厂的熟练工人更多的是新教徒，而不是天主教徒，学习技术和商业管理的新教徒远远高于天主教徒。为什么会有这种差别？韦伯归纳到，是人从宗教气氛所获得的心理精神特征，决定了其职业选择和未来的职业生涯。

　　宗教改革之后，一个新观念——“天职”的观念被新教教徒所接受。既然人是“因信称义”，那么天主教靠禁欲苦修获得超越世俗的道德就是多余的，而每个人完成他在尘世地位所获得的义务，就成为他的天职。不仅如此，路德进一步“把修道生活放弃现世责任，看作是自私和逃避现实义务”加以谴责。

　　世俗职业就这样被赋予了宗教含义。这种信仰，把积极致富挣钱与宗教上的禁欲精神完美统一起来，因为“有条理从事一项世俗职业是获得禁欲精神的最高手段，同时也是重生和信仰纯真的最可靠、最明确的证据。”

　　在这种宗教教义的背景下，清教徒获得了从事工商业生产的最强大精神动力。《圣经》的话语是最直接的激励：“你看见办事殷勤的人吗？他必站在君王面前。”【箴言22：29】

　　清教徒们自然也熟悉耶稣讲的仆人赚钱的比喻。【太25：14】

　　经济上的任何发展，倘若缺乏具有企业家精神的人群，缺乏合理扩张的心理动力，满足于物质的暂时成功并贪图享乐，工商业的持续发展就是不可能的。这就是新教伦理对资本主义精神形成的重大作用，这种独特的资本主义精神则大大影响了经济发展的轨迹。

　　上帝喜欢穷人转向祂，一定不喜欢贫穷转向祂。

　　贫穷不等于属灵。阅读韦伯的这本书，对中国的教会一个反思是，“穷传道”不过是中国文化及自身传统在教会的反映，它既没有《圣经》依据，也与清教徒的观念格格不入。富裕的“清教徒”们没有把钱放到挥霍、放纵私欲上，而是把钱捐给社会，建立医院、大学、慈善基金会。今天，“清教徒”也许已经成为一个历史标签。但是，当世界首富比尔·盖茨，在哈佛大学毕业典礼上讲话，鼓励世界最优秀的头脑为贫穷、疾病，奉献自己的时候，他没有提上帝、耶稣基督。这背后的价值观，则是不折不扣的清教徒思想和精神。

　　财富不必然导致人堕落，堕落的永远是人自己。

　　主啊，我感谢你。愿这篇文字能荣耀你的名，当一个民族被固有的偏见束缚头脑无法理性思考的时候，我恳求你饶恕这种无知造成的骄傲。当贫穷成为生活拖累的时候，贫穷就成为一种疾病，我恳求你消灭这个WENYI，更恳求你除去造成这种疾病背后的罪恶。愿更多的人谦卑来到你面前，承认自己的过犯，恳求基督里的饶恕，获得圣灵的更新。奉耶稣基督的名祈求，阿门！