愿主容许我们参与天上智慧的奥秘，荣耀你的名并且受教，使我们的敬虔日日进步。                                          -加尔文的祈祷

　　加尔文？达尔文？在没有接触改革宗信仰之前，不知加尔文是谁？只知达尔文。其次，对加尔文的误解和争议可以说在教界已达到白热化地步。就在几天前，笔者在一个神学交流群里看到几位群友“严厉”批判加尔文，在他们的眼里加尔文就是一位不学无术之辈，《要义》只不过是一些“文摘抄录”，更有人定加尔文是异端。

　　综观历史，正如作者在本章要说的：对加尔文的神学和敬虔的某些误解，不仅来自对手，也来自朋友。要想对加尔文有进一步的了解，作者带领我们以‘处境’的视角看他的敬虔，才能真正明白加尔文的神学。据笔者的观察：敬虔是了解加尔文神学的第一步。

　　作者在《加尔文的敬虔观之特征》给我们梳理出几点：

　　1、加尔文比其他改教家更加坚持认为，信仰和实践必须惟独取决于圣经。他说：“敬虔的人不会为自己去臆造任何一种方法取悦自己的神，乃是仰望独一无二的真神。并且他也不会按自己的愿望描述这位神，而是满心相信神自己的启示。”他说，这样的人总是恐惧战兢，深怕自己远离神，违背神的旨意。这种人所认识的乃是真神，因为他深信神掌管万事，也相信神带领并保护他，因此他完全献上自己专靠神。由此可见，加尔文的敬虔源自圣经，他不是“创新”一套教义、神学，更不是口号式的喊着唯读圣经。前者是将人带到神的面前，后者是将人带到人的面前。前者会带来教会的合一，后者会带来教会之争吵。

　　2、“虽可区分却不可分割”的原则。只有理解这个原则的人才能读懂加尔文的《要义》和他的思想。

　　3、加尔文是圣约神学家的先驱，强调神在基督里的应许是根基，圣徒的相通是果效。圣约是加尔文的圣经神学，他以此诠释整本圣经，并将圣经教导应用到家庭和个人的日常生活中。这里有一个优先的次序，神与亚当立约、与基督立约，约不是个人层面的，乃是集体层面的。故此，加尔文是在圣约神学的框架之下理解敬虔（教会层面理解敬虔），对圣约的强调在他独特的敬虔观中占据核心的地位。个人操练很重要，但教会的集体敬拜就像源泉，神的美好恩赐从中涌出来，流向家庭和个人，又借着他们流向世界。简言之，个人的敬虔出自公众的敬虔，而不是相反。

　　教会的公众敬拜是塑造一个人的灵魂（生命）。作者总结说：在加尔文看来，敬虔不仅仅是出自教导，也是“受到感动”：我们如何祷告，也就如何相信。真正的教义不仅可以得自直接的教导，还可以得自公众敬拜、圣徒团契、家庭生活和每日的工作。阅读《诗篇》，用《诗篇》祷告，唱咏《诗篇》，曾是宗教改革所提倡之敬虔最突出的特征。加尔文相信：在人们追求敬虔的道路上，集体唱诵《诗篇》会制服堕落的心灵，训练任性的情感。就像讲道和圣礼一样，《诗篇》唱颂会在信心的学校中规范心灵 的感情，并将基督徒提升到上帝面前。《诗篇》唱颂强化了圣言对心灵的影响，增加了教会在灵性上的能力。加尔文写道“《诗篇》能够促使我们将心灵提升到上帝 面前，唤起我们祷告的热情，同时使我们在赞美上帝的圣名中得到提升。”

　　加尔文在《要义》第二章说：我们要学习等候，并向他寻求这一切，而一旦领受就要心存感恩，并承认这一切都是由他而来。因对神全能的感受就恰当地教导我们敬虔，进而产生基督教（信仰）。加尔文理解的敬虔是什么意思呢？他继续解释说：“我所说的敬虔是，我们经历神的恩惠，并因这知识产生我们心里对神的敬畏和爱。”对加尔文误解的人认为，加尔文的神学是建立在一套冰冷的逻辑之上，是一套经院的哲学，缺乏信仰的温度。如果我们能明白加尔文对敬虔的认识，就不会如此误解他了。我摘录几段《要义》里的内容：

　　我们对神的认识应当先教导我们敬畏他，然后我们应当在他的指引和教导下学习在神里面寻求一切的良善，并在领受之后将荣耀归给神。

　　敬虔之人知道：神对不敬之人施以刑罚，与对义人报以永生，同是归荣耀于神。此外，他禁止自己犯罪，不只是因为怕报应，乃是因为他敬爱神如父，尊崇他如主，即便没有地狱，也不敢存心冒犯他。这就是纯正信仰之本质。这信仰使我们甘心乐意敬畏他，且伴随此敬畏在律法里合法地敬拜，这就是纯洁和真实的基督教敬虔。

　　谢文郁教授在他的文章中如此总结说：加尔文对奥古斯丁的恩典神学有很好的了解；同时，他十分崇敬路德，并对“唯独信心”神学原则有十分深入的体会。在他看来，所有的神学命题都必须建立在敬虔这种情感中。或者说，所有神学判断都必须在敬虔中进行。任何一个神学命题，无论它在推论中如何符合逻辑，只要它不是在敬虔中得出来的，或者，它破坏了信徒的敬虔，我们就必须把它从我们的神学中清除出去。敬虔神学要求信徒必须在信心中去接受并认识神，而不是自以为是地从某个神学命题出发进行推论。比如，加尔文通过分析圣经的相关经文，提出“双重拣选说”。这是一个备受争议的神学命题。面对神的拣选，有人给出这样的推论：既然神已经命定了每一个人的生存，因而人的一切努力都是白费劲。显然，这种推论是在判断中谈论神的旨意。加尔文认为这是一种不敬虔的神学思路。神的旨意是在我们的信心中彰显的。面对神的拣选，信徒需要在敬虔中求神的旨意：神拣选我们是要我们做什么？