我们人有一个顶大的缺欠，就是以我们人的心来测度神的心。我们人的心，是一个律法的心，不是一个恩典的心；我们总以为神的心也像我们人的心一样，就把神的心误会了。我们必须清楚，什么叫作恩典：

　　(一)恩典不是以当得的给人。罗马书四章四节说：「作工的得工价，不算恩典，乃是该得的。」倒过来说，凡不该得的而得了，就是恩典。如果是该得的，就根本把恩典的意义取消了。恩典之所以为恩典，就是没有功绩的成份在内。以弗所书二章八节说：「你们得救是本乎恩。」因为不配得救而得救了，所以是恩典。罗马书三章二十四节说：「如今却蒙神的恩典……就白白的称义。」「白白」是什么意思呢？「白白」在原文与约翰福音十五章二十五节主说「他们无故的恨我」的「无故」是同一个字。神的恩典叫人白白称义，就是说，神叫人无缘无故的得称义。「圣经把众人都圈在罪里」(加三22)，「神将众人都圈在不顺服之中」(罗十一32)，神是把人摆在一个同等的地位，没有一个人可以靠行为(作好)得救，个个人必须靠恩才能得救。如果你问保罗是怎样得救的，他必定说，靠神的恩典。你去问所有的圣徒是怎样得救的，他们都必定回答说，是靠神的恩典得救的。恩典，就是神无缘无故的救人。

　　(二)恩典不是在人当得的之外补人的不及。以弗所书二章九节说：「也不是出于行为，免得有人自夸。」这不是说人得救后不要有好行为，这乃是说人得救不是靠着行为。人若靠着行为得救，人就要有所夸口了。人的得救若有三成是靠着行为，人就有三成的夸口，神就失去了三成的荣耀；人的得救若有一成是靠着行为，人就有一成的夸口，神就失去了一成的荣耀。神不能与人分享祂的荣耀。神恨恶人自夸，神的目的是要祂自己得着荣耀。所以，神的恩典并不是在人当得的之外补人的不及。

　　恩典既不是给人以其所配得的，恩典也不是给人过于其所配得的。恩典既不是公平的酬劳，恩典也不是格外的酬劳。该不该与配不配的问题，是绝对不能与恩典并立的。人若要接受恩典，就配不配的问题完全不能存在。所以，更配与少配，也就根本不能成立。在得救的事上，人不能用自己任何一点的行为来获得神的恩典。

　　许多人想，我去尽力的作好，尽力的守律法，此外作不到的，就靠神的恩典。这就是说，几成靠行为，几成靠恩典。从前有一个人说：「我们必须守十条诫，否则不能得救。」有人问他说：「你犯过诫命没有？」他说：「犯过的。」那人问：「那你犯了怎么办呢？」他说：「作不好的，就靠神的恩典。」这一种的想法就是不明白恩典。

　　马太福音第十九章，那个少年人问主耶稣：「该作什么善事，才能得永生。」主说：「就当遵守诫命。」他说他都遵守了。但是，当主说，「你若愿意作完全人，可去变卖你所有的分给穷人」时，他就作不来了。一个人如果要靠行律法得救，就当作到一个「尽」的地步。不但要尽心、尽性、尽意、尽力的爱神，并且要尽到把家里所有的都拿出来，不能缺少一件。如果要靠神的恩典，就得全靠。并不是人作一半，神作一半。神的恩典不是为着补充人的不能。是神的恩典，就是神的恩典；是人的行为，就是人的行为。不是有的靠自己作，有的靠神。

　　为什么这样呢？因为主耶稣已经死了。神是把罪人摆在一个同等的地位，当主耶稣被钉在十字架上的时候，神把「众人的罪孽都归在祂身上」(赛五三6)，就把罪的问题解决了，一劳永逸的解决了。所以人在神面前不能靠自己的功绩。不然，就是推翻主的工作，就是说主白死了。

　　(三)恩典不是因人不当得就不赐给(这是与本题第一点差不多，不过这里是说反面)。反而是因人不当得才有恩典。乃是当人知道自己的无依无靠，没有办法的时候，他才会呼求要得恩典。乃是当神见人无依无靠，没有办法，才要施行恩典。如果人自己有了能力，他就不会想要得恩典，神也就用不着施恩典了。所以「不当得」不只不会拦阻神的赐给恩典，反而是神赐给恩典的条件——唯一的条件。

　　有一个弟兄说：「恩典乃是无限量的慈，显在无限量的善里。」恩典是什么呢？从上往下流的是恩典。爱是什么呢？平等相待的是爱。尊敬是什么呢？尊敬是对在你以上的人。恩典是从上往下流的。恩典，只有一个方向，往下流。你要得神的恩典，你就必须承认你是一个无依的罪人。作一个无依的罪人，反使你有得着神恩典的资格。

　　许多人顶不喜欢恩典，就是因为恩典是叫人顶谦卑的一个道理。恩典要你承认你是一个顶不好的人。没有一只倒摆的茶杯是能盛水的，没有一个骄傲的人是肯接受救恩的。我们必须承认自己是无用的，才能接受神的恩典。

　　(四)恩典不是因人不当得就少赐给(这是与本题第二点相对的)。神并非忽略了人的罪的问题。神是顶严格的、顶清楚的、也是顶彻底的对付人的罪的问题。祂藉着祂的儿子已经顶完全的对付了这个问题。这样，人还有什么配与不配、多配与少配的问题呢？神的恩典不问人的「不配」。在神面前人都是一样的，人都能够得神的恩典。

　　神既不因人的不配而不施恩，反而因人的不配而施恩，神就不能在不配的人中又去分别谁是更不配的，谁是比较配的，而叫比较配的多得些恩典，叫更不配的少得些恩典。

　　神不能因为人罪大就少施恩，因为人罪小就多施恩。恩典本来就不是神用来修补罪人的破绽的。罪人自己如何，行为有无，功绩大小，是完全放在一边的。

　　恩典既然是恩典，就与受恩者的情形没有丝毫的关系，不是受恩者有什么原因可使他得恩。恩典既不因人的不配而不赐给，恩典既与受恩者的情形绝对无关，恩典就断不会因人的比较更不配而更少赐给。否则又是以受恩者的情形为条件了。恩典的赐给，不是根据于人自己是如何的，也不是根据于这个人与那个人比较下来是如何的。神的恩典是宽大广博，为着各种各样的罪人的。自以为还可以的人，和人看为罪大恶极的人，是同样的需要神的恩典。

　　也许有人想，好一点的人就更配一点。但在神看来，却都是一样的。比方：几只碗跌在地上打破了，有的打成两半，有的打成五片，有的打得粉碎。虽然破的情形不一样，但是破总是一样的。你是「好一点」的罪人也好，你是「顶不好」的罪人也好，但你总是个罪人。圣经是说人都是罪人。所以，神叫主耶稣来为罪人死，叫每一个罪人都有得救的可能。世界上如果只有一个人是需要得救的，神也肯叫祂的儿子来替他死。牧人寻找迷失的羊的比喻，岂不就是撇下九十九只，去寻找那一只么(路十五3-4)？不管你是大罪人或者小罪人，只要你是一只迷失的羊，就需要一位主耶稣来替你死。

　　(五)恩典不是使受恩者成为负债者。债的意思，就是有人给你一笔钱，让你目前享用，后来却要如数归还的。工价是凭你的劳绩而给予的。恩典不是凭着人的劳绩而给予的工价，恩典也不是像借债那样暂时借给你而将来要归还的。神凭着恩典救我们，我们的得救就不是神赊给我们的。如果是赊给我们，将来还要我们归还，就不是恩典。恩典并不是说，神看我们目前没有行为上的功绩可以得救，神就先把得救赊给我们，然后我们再用行为上的功绩去保守我们的得救。恩典没有以往的代价，恩典没有目前的代价，恩典也没有将来的代价。如果神目前给了我们什么，而将来又要我们归还，这一个乃是债务，并非恩典。神的恩典乃是白白的赐给一切不配得的人，没有以往和目前的代价，也没有将来的归还。

　　人有一种不正确的思想：得救是靠恩典，但是，保守这得救，总得靠自己了。这是错误的。圣经从来没有说，神的恩典是叫我们成为负债者。罗马书六章二十三节说：「惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。」永生是什么性质呢？是一个恩赐。「恩赐」也可译作「赠品」、「礼物」、「恩物」。换句话说，恩赐，就是神送的。送的东西，要不要还呢？所以我们必须清楚，恩典不是贷款，当时不必还，多少日子以后也不必还。这并不是说，基督徒不必有好行为，不必忠心的事奉神。一个人得救之后，是该有好行为的，也是该忠心事奉神的。但是，这些的动机，乃是因着主的爱；这些的动力，乃是在乎圣灵。所以，要有好行为，要忠心事奉神，并不是为着得救，也不是为着保守得救。基督徒得救之后的行为，并不是为着偿还神给我们得救的债。神如何因着爱我们而救我们，我们也照样只该因着爱神而事奉神。祂的施行拯救，如何不是为着放债；我们的忠心事奉神，也如何不是为着还债。

　　许多人不明白神的恩典，以为神的恩典不过是说，在你没有得救之先，你虽然不配，神却肯救你，但是，在你得救之后，你却必须作得好，神才不收回你的得救。这好像用一种分期付款的办法来买货，货可以先交，货款要分期归还，如果到期不能付款，卖主就要将货收回。这种说法明明是歪曲了神的恩典。神在我们得救时给我们的永生，并不是要我们按期付款的。神并不因你得救以后的行为不好，再把永生拿回去。

　　不只这样，永生既是一个恩赐，也就无还报之可言了。还报这句话是错误的。我们是为着爱来事奉神的。比方：我的父亲送我一件礼物，我说我要还报他，就日积月累的还到够他送我的那个数目。我若这样作，岂不是等于我买了那件礼物么？恩典是永远不需要代价的，不然就不是恩典。

　　(六)恩典不是直接宽恕人的罪。这个问题，是许多信徒所误会的，以为神宽恕罪人的罪，是神的宽大而已。没有这件事。神宽恕罪人，并非神姑息、神装聋、神马虎，因为圣经从来没有这样说过。罗马书五章二十一节说：「就如罪作王叫人死，照样，恩典也藉着义作王，叫人因我们的主耶稣基督得永生。」罪是自己作王的，但恩典是藉着义作王，恩典没有自己作王。我们要知道，神不只有恩典，神也有公义，神不只喜悦人得救，神也喜悦用公义保障人的得救。神施恩给我们的意思，并不是神的度量大，马马虎虎赦免了我们的罪，乃是神设法解决了我们罪的问题，而叫我们有得救的可能。我们若误会了，以为神的恩典只是神的大量，那就基督的十字架是多余的，是毫无意义的。自然，没有神的爱，就没有基督的十字架。但是，若光有神的爱，而没有神的公义，就也必定没有基督的十字架。神知道我们有罪，神不能忽略这个罪。我们自己又没有办法解决这个罪。神叫祂的儿子在十字架上亲身担当了我们的罪，一劳永逸的解决了罪的问题，这一个就是神的恩典。神的恩典，乃是先解决罪，然后才赦免罪。所以必须主来替死，我们才有得救的可能。

　　一个罪人所以成为罪人，是因：第一，他的行为是不好的：第二，他的天性是败坏的：第三，神公义律法的判断。神拯救一个罪人，乃是：第一，赦免他行为不好的罪：第二，重生他，给他一个新的生命；第三，称他为义。现在主耶稣已经受了罪的刑罚，已经替我死了，所以神不能不赦免我。有人以为是苦求神到祂回心转意。这是一个错误。我们能得着赦免，乃是因为神已经发怒，将我们的罪归在主耶稣身上了。所以，我们能说，感谢赞美神，主耶稣已经受了审判，公义只要求刑罚一次，不会再刑罚了。

　　(七)恩典也不是直接宽恕信徒的罪。这一个原则和上面所说的是一样的。一个基督徒得救以后，偶然为过犯所胜，后来悔改了，并不是苦求神到一个赦免他的地步。不是求神今天作，乃是相信基督已经作了。神必须公义，主耶稣已经死了，神不能不赦免那些已经接受救恩的人。所以基督徒如果不幸犯了罪，就要清楚四点：一、承认自己的罪，就得着赦免(约壹一9)。二、无论什么罪，都有赦免的可能(约壹一7、9)。(注意：「洗净一切的罪」，「洗净一切的不义」，乃是一切。)三、当你尚未认罪时，神已经肯赦免你，因为主耶稣是在神的面前作你的中保(约壹二1-4)。四、神这样赦免、洗净，一方面因神是信实的、是公义的，一方面因主耶稣是义者。