新约，是神在整本圣经中启示的高峰。宇宙万有的创造者，亲自成为人（即道成肉身），透过十字架便作了人类的救主，并深化了神与以色列人所立的西乃之约。而神与他子民所要立的新约之应许，早在旧约先知时代就已预言：

 

　　“耶和华说：‘日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约，不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的约。我虽作他们的丈夫，他们却背了我的约。这是耶和华说的。’耶和华说：‘那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上。我要作他们的神，他们要作我的子民。’”(耶31:31－33)

 

　　这是旧约圣经中惟一清楚论及“新约”的基本内容。往日神颁布十诫时，是将律法亲手写在石版上。在耶17章1节中提到犹大人的罪已烙印在他们心中，以致他们不顺从神。所以神今天将他的律法写在他们的心版上，使他们重获新生。

 

　　同样的意义也可应用在我们基督徒身上。今天，假如我们把自己的人生主权完全交给基督，让他在我们的生命中掌权，他也会将施恩的圣灵放在我们心中，使我们得新生命而完全彻底地服从基督。

 

　　当主耶稣在各各他的赎罪工作上，开启了新约的恩门之后（太27:50-53；参见来9:11-28，10:10-20），全人类在基督里都可经历到个人与神建立起来的属灵关系。此后，凡凭着信心将自己交托给救主基督的人，均可在神圣洁的教会中有份。故而，藉基督宝血所立的新约，成就了神奇妙的恩典，以具体的属灵关系，为一切罪得赦免预备了得救赎的门路。藉着这样的赦罪之恩，我们更深刻地体会到神的恩慈与怜悯，且因同在基督里，更能以宽阔的心胸和不同的人建立弟兄姐妹的新关系。

 

　　希伯来书8章6-13节中，引用了耶利米书31章31－33节这段经文，作者借此启示新约信徒，说：耶稣基督为所有悔改信主的人所立的新约，正是应验了旧约先知耶利米的话。

 

　　新约圣经同时也教导我们，耶利米的话要到末后才能完全应验，到那时，许多以色列人都将归向主耶稣，相信主耶稣就是他们的弥赛亚和救主(罗11:25~27；比较结36:24~28；亚12:10~13:1)。

 

　　新约圣经告诉我们：“如今耶稣所得的职任是更美的，正如他作更美之约的中保；这约原是凭更美之应许立的。那前约若没有瑕疵，就无处寻求后约了。所以主指着他的百姓说：日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约，不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及的时候，与他们所立的约。因为他们不恒心守我的约，我也不理他们。这是主说的。主又说：那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上；我要作他们的神；他们要作我的子民。他们不用各人教导自己的乡邻和自己的弟兄，说：你该认识主；因为他们从最小的到至大的，都必认识我。我要宽恕他们的不义，不再记念他们的罪愆。既说新约。就以前约为旧了；但那渐旧渐衰的，就必快归无有了。”(来8:6－13)

 

　　“更美之约”指新约。“约”字希腊原文有两个意思，一为契约，一约为遗嘱（来9：16-17）。希腊文译的旧约《七十士译本》用“约”字来代表两造订立的契约（书9：6；士2：2；撒上23：18）。新约中“约”字特指神和选民间建立的一种关系。神赐人新约是本乎他的恩典与慈爱，为了要拯救全人类（徒3：25；7：8；罗9：4；11：27）。

 

　　旧约时代，神和以色列民立约，且以牲畜的血（预表基督在十字架上的受死）为立约的凭据（出24：8），接纳为他的子民，若守神的诫命便得福（利18：5）；但以色列人自以为义，误用了神的约（罗9：4；10：4）。基督降世、钉死、复活，完成了神在旧约中应许人的救赎，人只要接受基督为主，便可以脱罪得到永远的生命。这是圣经中神和人所立的最后一个约，称为新约（来8：8；路22：20）；是以基督的宝血为赎罪的代价，功效比旧约更加完全，且普及全世界的人，故被称为“更美之约”。

 

　　新约的定义和内容，主要有：1，新约将成为人心的基本指导原则，人愿意遵行神的旨意；2，神与他的子民关系密切，从小至大都认识他；3，人的罪愆永远除去，不义永远宽恕。这就是新约的优势，是神藉着基督成全的。

 

　　旧约神应许要与包括以色列和犹大在内的，所有神的子民另立新约。这个新约，就是藉着耶稣基督的受死和复活(太26:28；可14:24；林前11:25；来9:14~15；10:29；12:24)；以及圣灵在门徒身上的浇灌(约20:22；徒2:4)而得以成就。此外，新约圣经也清楚指出，任何外邦人(即所有非犹太人)只要相信耶稣是神所设立的救主，并且愿意全心接受他做你个人的主和救主，就能与这新约有份。他们也能因着信靠基督而成为亚伯拉罕的后裔(加3:7-9,29)，即可承受属灵的产业。

 

　　“他们祖宗……所立的约”：暗示旧约不够完全，所以神人之间有必要再立新约。旧约是写在石版上的，但是耶利米预言说，神将要把新约写在他子民的心上(耶31：33；比较林后3章)。由于圣灵的内住，新约中的神子民能够得到充足的能力和恩典，在神面前活出公义的生活。

 

　　“将我的律法放在他们里面”：新约的一个显著特点，就是神将会赐给所有信靠基督的人一颗新心和新的性情，因此我们就能自然而然地爱神并且顺服他(结11:19~20；来8:10)。圣灵的内住以及信徒因此所得的重生或新生命，才是我们能够正确积极地回应神的根源(参结36:24~28)。我们是否得救并且与新约有份的一个具体表现，就是我们是否真心渴望蒙神喜悦，并且按照他的公义标准生活(比较罗8:2~4)。

 

　　旧约，是神和以色列人所立的以律法为代表的约；新约，则是更美、更好的恩典之约，是基督藉自己在十字架上的牺牲，使我们的罪得赦免，并可以来到神面前。这个全新的契约有它新的范围；超越了以色列和犹大，它更包括了外族人；又有新的应用；写在我们的心思意念中；新的赦罪途径，不是靠祭牲，乃是藉信心罪得赦免。我们如今是否已经进入了新约中，并且已走上这条更好的路呢？

 

　　圣经说：“弟兄们，我们既因耶稣的血得以坦然进入至圣所，是借着他给我们开了一条又新又活的路，从幔子经过，这幔子就是他的身体。又有一位大祭司治理神的家！并我们心中天良的亏欠已经洒去，身体用清水洗净了，就当存着诚心和充足的信心来到神面前；也要坚守我们所承认的指望，不至摇动，因为那应许我们的是信实的。”(来10:19－23)

 

　　“律法本是藉着摩西传的；恩典和真理都是由耶稣基督来的。”(约1:17) 以公义与慈爱待人，是神行事的基本原则。在旧约，摩西强调神的律法和公义；在新约，耶稣则强调神的怜悯、慈爱和宽恕。摩西只颁布律法，耶稣来则成全了律法（参太5:17）。从前神的属性和旨意藉着律法启示出来，现今神藉耶稣那完全圣洁的生命，向我们启示了神完全的道，所以我们可以透过认识耶稣，更清楚地认识神的慈爱与怜悯，且明白神的心意。

 

　　“ ’看哪，神的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民。神要亲自与他们同在，作他们的神。神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了’。坐宝座的说：’看哪，我将一切都更新了！’”(启21:3－5) 这是新约的终结启示，完美的神圣应许。

 

　　今天，神在基督里与我们立这个圣约，我们就可以凭着信心，安心地享受他那永恒不变的爱。我们只要在与神立约的关系中，就可以持续不断地得到他的拯救和保护，直到那日。