三位一体的教义对基督徒生活上的实践意义是非常明显的，这从圣经不是给我们一项有关神性的抽象观念，乃是让我们与永活的真神有个人的接触上可以看出。圣经不愿意我们一直停留在幻想的观念上，乃是要引导我们回到神那里去。因此圣经中并没有关于是否有神的辩论，只把神提供给我们，并将神在他手所作的一切工作上将神指给我们看。圣经似乎说，举目观看是谁创造了万物。自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但藉着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿（罗1：20）。我们是凭着神所作的工作来认识他、荣耀他，即凭着神在自然界与恩典中的工作来认识他、荣耀他。

 

　　那就是为什么圣经屡次指出神伟大作为的缘故了。圣经同时也是对神一切作为的描述与颂扬。正因为圣经要我们认识真活神，所以在圣经遍处都说到他伟大的作为。以永生的神来说，他同时也是有所行动的神。他不能不作工。他时常工作（约5：17）。所有的生命，特别是神的永远生命，就是能力、力量与活动。造物者怎样，他的工作也怎样。因为神是造物者，万物的创造者，所以他的工作是伟大奇妙（诗92：5；139：14）。尽都诚实（诗33：4），所作也尽都公义，无不慈爱（诗145：17；但9：14）。在这些作为中，的确包括万物的创造与支持，天地与人类，以及在以色列中为以色列民所成就的奇事，并藉着他的仆人所完成的作为（创2：2、3；出34：10；伯34：19；赛19：25；约9：4等）。那一切的作为都是在赞美他（诗145：10）。他是磐石，他的作为是完全的（申32：4）。此外，神的这些作为，并不是毫不在意的，也不是被迫而有的。乃是出于神特意的安排。这从神藉着他的道来创造、支持与治理万事的事实上可以看出。藉着说话、命令，神造出万有（诗33：9）。这道（话）起初与神同在，凡被造的没有一样不是藉着他造的（约1：3）。在伯28：20以下，与箴8：22以下，都提出了这项真理，就好象神起初创造这世界时，首先和智慧（基督）商量，并本此来造作万物（诗104：24；耶10：12）。圣经关于这件事也有不同的表达。圣经说，神按照他的旨意或筹算来创造万有。换言之，神一切的作为，即创造的与救赎的作为，不单只是从他的思想，也是从他的旨意中产生出来的。从人这方面来说，神所有的工作都发自心意的思考与意志上的决定。在圣经中有些地方用筹算（诗33：11；箴19：21；赛46：10；徒2：23）一字，有的地方用定旨（创41：32；诗2：7；赛10：23；14：27），有的地方用旨意（耶51：12；罗8：28；弗1：11；提后1：9），有的地方用预定（徒10：42；13：48；罗8：29、30；弗1：5、11），有的地方则是说到神的美意（赛49：8；太11：26；弗1：5）。所以保罗说到神的美意与神按自己意旨所喜悦的（弗1：5、11）。

 

　　关于神的旨意，圣经进一步教导说，他的策略奇妙（赛28：29；耶32：19）、不变（来6：17），是必成就的（赛46：10）。又说神在万事上是有主权的，在基督钉十字架受死上也胜过了恶人之过犯（徒2：23；4：28）。在神旨意中为神永远完全知道的这事实，包括罪人的思想与行为，并没有剥夺人本身的性格，乃是更建立并确保了每一事件之性质与其环境上的关系。罪与刑罚是包括在神的旨意之内，也包括了人的自由、责任感与良心，以及律法与公义。在神的那个旨意中，所发生的每一事件，就是彰显在我们眼前同一的事件。情况怎么样，结果就被限定为怎样，所想达到的目的怎么样；所用的方法也就被限定为怎么样；你祈祷什么，蒙垂听的结果就是什么；你的信心怎么样，就怎么样得着称义、成圣与得荣。根据神旨意这条件，神赐下他的独生子，叫一切信他的都得永生。

 

　　本着圣经的意义。根据圣灵来了解承认神智慧的旨意乃是我们得安慰的源头。这样我们就知道，神的旨意并不是盲目的机遇、暗中的命运，也不是非理性的旨意或什么控制人类与世界之不可抵御的自然力，乃是在全 - 能 - 神与慈爱父的手中。当然，要了解这一点，信心是必要的。因为我们往往没有看清这一点，再加上人在这世界是活在谜语中。而使我们不断地在生活的挣扎中的就是信心，因为有信心，我们才能够满怀希望、很有把握的走向未来，因为主的旨意永远坚立，并且永远是存在的。

 

　　把主的旨意见诸实行的初步，就是创造世界。唯独圣经才能够叫我们明白神的旨意，照样，也唯独圣经才能将万物的起源指示我们，告诉我们神无所不能的创造。至于万物的起源，以及人类、动物、植物和全世界的起源，实在是一个老问题，也是一个适切的问题。科学对于起源的问题没有答案，科学的本身就是一受造之物，并且也是时间的产物。科学的立场是根据所造的事物，姑且认为事物是存在的，并且加以调查；因此据此情形来看，科学不能够回到事物尚未存在的时候去作调查。当事物正形成的时候科学并无法窥其究竟。

 

　　这样，经验也就是经历上的调查，对于万物的起源实无可奉告。至于哲学上的研究结果，历代以来也都是空忙一场。他们绞尽了脑汁，最后哲学家得到一个结果，那就是世界没有起源，世界乃是从永远就有，并且要继续地如此存在，结论是，各不同哲学家得到不同的说法。比较上来说，只有少数的哲学家认为世界是永远的或将永远的存在下去。只有几个人这样主张，但他们的解释将遭遇到许多困难，目前则多半受到摈斥。取而代之的进化论思想却占了上风。根据进化论的说法，没有一件事情是原本就如此的，完全是变成的，因此全宇宙所呈现的就是一个从未开始并永无止息之事物的景象--乃是一继续不断的进程。

 

　　进化无疑是一件希奇的事，但是进化也总是揣测、假想有一些东西存在，在这些东西的本身中就有进化的根苗存在。当然，进化的本身不是一创造力，而使着事物存在，充其极只不过是事物所经历之过程的一个表白。因此，进化的学说缺乏解释万物原始的来源。进化论是从事物在其尚未发展前就永远存在的观念而来。进化论是由一种无法表达的假想而来的。因此也采取了信的立场。这样说来，进化论就和用神手所创造之万物的理论相似。

 

　　但作这默默无闻的揣测，并不能证明进化论是真实的。它能主张说事物总是存在于未发展的状态中，可是即便如此，也总得对事物原始的情况有所说明，在这种原始情况中，万物存在着，而有了今日的这个世界。关于这问题有两个答案，那就在乎你是赞成哪一个思想了。我们注意到有两个现象，往往称此为灵与物质、灵魂与身体、不可见与可见之物、物质与非物质的现象。但此二元论并不能令人满意。近年来人们都是愿意成为一个一元论者，并使万物都出于同一个原则。所以进化论者为说明万物的起源，就选择了其中之一的方向。

 

　　第一，他们说物质是首先的、永远的，并且总是有能力的，那就是唯物论所走的方向。它主张物质是永远的，是世界原初不变的构成元素，并以物质来解说能力（energy），以身体来解说灵魂，且以物质来解说心灵。但是，第二，人也能采取另外一个立场，说能力是首要的，那就是也继续是所有存在之事物的基础，而物质则是这能力的表现。并且说身体不能创造灵魂，乃是说灵魂能创造身体。这是泛神主义所走的方向。它主张能力是万物永远基本的原则，并企图从该基本能力得到现今的世界。这个原初的能力是充满在世界中，而泛神主义只不过是提供了美丽的名称而已。但是泛神主义使用这些名词还另有意图。它并不认为神是一位有位格的神，即有理性、有智慧、有了解与有旨意的神。它乃是想到一个无知觉、非理性、无意愿的一种力量（force）。而这力量只能在进化过程中，在人里面才变成为知觉、理性与意志。这永远能力的本身不是灵，但能称它为灵，因为在它的进化过程中有可能变成为灵。

 

　　以上所说的这两种可能性，就是唯物主义与泛神主义。一个是在世界进化的起初所采取的原则，就是完全想到物质的那个原则；另外一个就是想到属灵的原则。关于这一点并没有什么清楚的意思。灵的原则是属于消极而非积极的原则，事实上也不是什么确定的事；只不过是有成为各样事物的潜能。它是一个绝对的潜能，是神化了的抽象思想。归根结蒂，那是一种幻想，与真神毫无关系，科学家就是藉这幻想来解释世界的起源。

 

　　圣经却采取与此完全不同的立场。圣经有关万物的起源所告诉我们的，并不象科学调查的结果，也不象哲学对世界所作的解释，乃是叫我们藉着圣经来认识那位独一的真神，并且唯独信靠他。圣经的解释不是从世界来的，乃是从神来的。它主张世界不是永远的，而神才是永远的。诸山未曾生出。地与世界你未曾造成，从亘古到永远，你是神（诗90：2）。他是耶和华，他是昔在、今在以后永在的，他非言语所能形容，他是永远不变的一位。世界与神是有别的，是变成的。而且也总是在变。圣经根本上所防备的事，乃是神和他所造之物间的混为一谈。圣经从根本上就斩断了所有的不信，也把所有的伪信与迷信给排除。神与世界在基本上是彼此分开的。神是创造之主，世界是受造之物。

 

　　全世界既然都是受造之物，那么它的来源就是在神里面。根本没有所谓永远的物质，或与神同在的永远的灵这回事。天地万物都为神所造。那就是创造这二字在圣经中是非常有力的。在一般的意义上来说，圣经也用此字来说明神护理之工（诗104：30；赛45：7）。但在狭义来说，圣经用创造一词，是用来指明神是从无中造出万物来。当然，在圣经中找不到神从无中（outofnothing）造出万物的实际表词。这表词首先是出现在伪经玛加伯后书（7：28）中，此外从无中这名词可能导致误解。所谓无有，是不存在的，因此也就不能成为万物由之而出的原则，毕竟从无中就不能有什么东西会出来。与之相反的，圣经说世界万物是因神的旨意被创造而有的（启4：11），所看见的，并不是从显然之物造出来的（来11：3）。照样，从无中这说法，可用在很有用的意义上，在与异端相对照下能派上很好的用场，因为圣经否认世界是从物质或力所造成的，而这力是永远与神同在的。而根据圣经，神不单只形成这个世界，他也是创造了这个世界。从人这方面来说，神是自己首先存在，然后藉着他的旨意才有了世界。世界是从一个绝对的非存有而出，到这程度我们才能说从无中造出世界来。

 

　　以下才是圣经的清楚教训：神从永远就存在（诗90：2），而世界则有一个起头（创1：1）。我们常常读到神从创立世界以先就作了一些事情--例如他预定我们、他说、他爱我们（约17：24；弗1：4）。他是有如此的大能，甚至他说有就有，命立就立（诗33：：9），他使无变为有（罗4：17）。世界是唯独因他的旨意而有（启4：11）。他造天地海和其中的万物（出20：11；尼9：6）。万有都是本于他、依靠他、归于他（罗11：36），因此他也是天地的主，至高的神（创14：19，22）。他都随自己的旨意行事，他的能力无限，所有的受造之物都绝对要依靠他（诗115：3；但4：35）。圣经绝没有说到与神同存在之一未成形的物质。神是万事万物绝对的因。诸世界是藉神的话造成的，而所看见的，并不是从显然之物造出来的（来11：3）。

 

　　神创世的目的

 

　　如果永远可称颂的神，凭着他的旨意创造了世界，那么问题自然会发生：他为什么要创造这世界？目的何在？为了要解答这问题，科学与哲学总想要使这世界成为一必要事件，并总不提到有神，且另外还提出两个可能性。有些人提出，虽然神是如此地丰富，他也不能支配目前的情形，因为他缺乏能力来控制他自己，而使世界象水一般自满溢的瓶中流溢出来。另有些人则提出相反的立场，说神在自己里面是贫穷空虚的，他有一个饥渴愿望的意志，于是就造了世界，为的是要充满他自己，并且供应他所需。按这两个立场中的任何一个见解，都认为神需要一个世界，不论是为减轻他丰富的过剩，或是为补足其所需。

 

　　这两种说法根本是不合圣经的，圣经乃是采取了一个与此完全相反的观点。根据以上两立场，重心是由神转移到世界。而神是为世界而存在，神是小，世界是大的，因为世界能救神脱离他因丰富或缺乏而陷入的困境。就是在现今也有许多着名的思想家持守这种观点。但这种想法是亵渎的。圣经就是神的话，从始至终都是高举神、同意神，并且大声响亮地声称，神并非是为世界而存在，乃是世界及其所有受造之物是为神和他的荣耀而存在。

 

　　诚然，神在其本身是完全充足、可称颂的。为了神自己的完全，他不需要这世界与任何受造之物。一个人能够帮助神吗？你为人公义，岂叫全能者喜悦呢？你行为完全，岂能使他得利呢？（伯22：2、3）人的义并不能使神占便宜，人的过犯也不能叫神受亏损。他也不用人手服事。好象缺少什么，倒将生命、气息、万物赐给万人（徒17：25）。因此圣经特别强调神使万物都出于他自己的事实。在神的属性中根本就没有一个力量或必须性，使着神造出一个世界。创造完全是出于神的自由行动。纵使神的义在世界中彰显出来。世界也不能解作是神之义的必然结果。因为神还会亏欠谁呢？纵然义与慈爱在世界中也彰显出来，但也不能说创造离不开神的慈爱，因为在三位一体神爱中的生命，除了他自己以外不需要其他爱的对象。诚然，创造的原因仅仅是因神自由的能力、他永远的美意，与他绝对的主权（启4：11）。

 

　　当然，这并不是说世界的创造是非理性的作为，是出于武断作成的事。关于世界创造这件事，我们必定要靠着神的主权和美意，才能够止息一切的冲突，我们必要信靠顺服。总而言之，神创造世界是有他的智慧和理性。

 

　　圣经首先向我们证明创造是三位一体神的作为。当神造人的时候，他首先与自己商量，并且说："我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人。"（创1：26）所以神一切的工作都是经过他仔细的考虑。在创造以先，神同智慧商讨（伯28：20以下；箴8：22以下）。在他藉着道创造万物的时候（这道起初是与神同在）（约1：1-3；弗3：9；西1：16；来1：2），他是用圣灵来创造万物，而这圣灵能测透神的奥秘，并赐生命给他的受造之物，且妆饰诸天（伯26：13；33：4；林前2：10）。因此作诗的人，赞叹说：你所造的何其多，都是你用智慧造成的；遍地满了你的的丰富（诗104：24）。

 

　　此外，圣经教导我们神创造万物，并且为他荣耀的缘故支持并掌管万物。创造世界的目的不能只在于创造的本身，因为目的的成立是在方法之先。因此圣经一般地教导说。万物是出于神。万物也是藉着他而归于他（罗11：36）。圣经也特别说到诸天述说神的荣耀（诗19：1），神在法老身上荣耀他自己（出14：17），并在生来瞎眼的人身上荣耀（约9：3），为他自己名的缘故赐恩给万民（赛43：25；弗1：6），且基督的来是为着要荣耀天父（约17：4），有一天万物要因耶稣的名无不屈膝，无不口称耶稣基督为主，使荣耀归与父神（腓2：10、11）。神在他所创造的万物中的美意，就是要彰显出神三位一体的优越，并在那些受造之物中，为他自己预备了尊荣。为了他自己得荣耀，神并不需要这个世界，因为并不是受造之物来高举他的尊荣，乃是他自己藉着受造之物来荣耀他自己的名。因此神从未在受造之物身上找到他所缺乏的。不是的，全世界对神来说象一面镜子。神在其中看见他自己的荣美被彰显出来。神总是停留在他自己里面为至高的善良，并且永远是可称颂的。

 

　　圣经告诉我们世界是怎样创造来的

 

　　圣经不仅告诉我们神从无中造出世界，也告诉我们世界是怎么样创造来的。

 

　　圣经一开始就提到起初神创造天地（创1：1）。那个起初就指出了那些被造之物有开始存在的刹那。神自己是没有起始的，也是不能有起始的，而与神同在的道也不能有起始，那道的本身就是神，因为道从永远就是神。神是没有起初的，这起初是说到受造之物开始存在的那一刹那，那么时间、空间也有其起始。当然这二者并非是独立的受造之物，乃是由神用大能分别出来的。虽然我们在创造记录中并没有看到这类的记载，但对被造之物来说，时间与空间却是被造之物不可缺少的存在方式。唯有神是永远的、无所不在的。虽然不完全都是这样。但受造之物乃是受到时间和空间的限制。时间使着一件事可能继续存在一个时期，以后则可能变成另外一件事情。空间也可能使着一件事情在各方面有所扩展，而对另一件事情来说也可能使之扩展。因此，时间和空间是与受造之物同时开始存在的，并且也是这三者存在之不可避免的方式。时间、空间并不是事先存在，好象一空幻的形式，等候受造之物来充满；没有受造之物就没有时间和空间。时间和空间并不是独立而与受造之物平行被造的，就好象是从外面加上的一样，乃是说它们是在受造之物内被造的。奥古斯丁说得不错，当他说神并不是在时间中造这世界，好象世界被造进入以前已有的状况中，乃是说与时间一起被造，并且时间和世界是不可分的。

 

　　其次，创世记头一节说，起初神创造天地。关于在这里所说的天地，和圣经他处所说的，在意思上都是一样（创2：1、4；出20：11）：就是全世界和全宇宙，是根据神的旨意从起初分为两部分。一部分就是大地，和其中所有的一切，另一部分就是诸天，即包括大地之外和之上的一切万物。按照圣经的意思，穹苍、空气、云都是属于天的（创1：8、20），星宿则构成了天上的万军（申4：19；诗8：3），另外又提到三层天或天外之天，即神与其天使所住之地（王上8：27；诗2：4；115：16；太6：9）。当创世记头一节提到起初神创造天地的时候，一方面我们并不是了解到这仅仅是后来之事的简述，另一方面也不是指着创1：1所描述立即创造天地的神的作为。

 

　　头一个解释，根据希伯来文与英文，在第二节开头有一介系词and，这解释就为这事实给推翻了：并且地是空虚混沌。因此第二个事实就被加在第一节所提的事实上。第二个解释不能被接受，是因为直等到创1：8时，空气才成为天，又因为直等到创2：1时天地才造齐了。

 

　　在这点上我们虽然没有绝对的把握，可是我们却能够想象出天上的天，就是神的居所，即创1：1所报导的，是由神最初的创造作为所造的，后来也造了天使。因为在约伯记38：4-7节中，耶和华从旋风中回答约伯说，我立大地根基的时候，你在哪里呢？……地的角石是谁安放的？这完全是出于神的工作，那时辰星一同歌唱，神的众子一同欢呼。这里所说神的众子，指的就是天使。这样说来，在完成大地以及造人的时候，天使都在那里。

 

　　论到别的事，关于天上的天，以及天使的创造，我们所知无几。在头一节简短地提到天之创造以后，从第2节以后就都是关于地的广泛报导。这种安排是必须的，因为虽然大地已经造好了，可是这大地却有一段短时间是以粗陋空洞的情形存在着，且又笼罩着黑暗。我们并没有看到这地是变成空虚混沌的情况，乃是神当初创造时就是这样。但有些人却主张这情况是变成的，并且采取认为有一审判临到堕落之天使以及造好之大地的立场。可是创1：2只是报导说地是空虚混沌，那就是说地是以无形的状态而存有，神尚未分出光和黑暗，也未分出众水、陆地和海洋。创1：3-10所描述的就是，能将地的无形状态予以中止，乃唯独是神的工作。就是这样报导的，那原初的大地就是空虚混沌的，而大地所缺少的就是花、草、树木的点缀，也没有任何活物居住在其间。在创1：11以下所简述的，就是神的工作中止了地的空虚。因为神创造一个地球并不是要它空虚着，乃是要人居住在其中（赛45：18）。因此，清楚见出，神把空虚混沌的大地安排好了，其工作可以分为两个部分，头一部分的工作就是造光。有了光就可以区分形状、样式、声调和颜色。第二部分的工作就是造出光的持有者，即太阳、月亮、星宿，进一步的就是叫地上有鸟、鱼、动物和人一起居住。

 

　　根据圣经屡次地见证，全部的创造之工是在六日之内完成（创1：2；出20：11；31：17）。可是，关于这六日有许多不同的意见与揣测。奥古斯丁认为神是立即地将万事万物都造齐，并且说，六日并不是六个连续不断的时期，只不过是从许多有利的观点来观察各受造之物的阶段与次序而已。另一方面，有很多人主张这创造的日子，较每天廿四小时的长度还长很多。

 

　　圣经很确定地说到日子是由晚上和早晨来计算，那也就是以色列每周日子及其节历分配的根据。可是根据圣经本身所包括的资料，叫我们不得不想到那时日和现今普通生活地球转动的廿四小时的日子不同。

 

　　第一，在创世记1：1-2中所说的，是在头一日之前或是包括在那一日之内，我们并不确实知道，赞成头一个提案的，是根据第5节所说头一日是从光之被造的事实开始的，经过了晚上以后，到第二天早晨就中止，是为一日。纵使一个人认为创1：1、2的事件是在头一天开始，那么那将是一很不寻常的日子，且有一时期包括黑暗在里面。在光被造之前的那一段黑暗的长度，圣经中都没有任何的说明。

 

　　第二，前三日（创1：3-13）必定不象我们现今的日子，因为我们廿四小时的日，是受到地球转动和与太阳间之关系的影响。但是前三日并不是依此影响而成的。前三日和后三日之间的不同，乃是在于光之出现和隐没，这是不错的。但是创世记告诉我们，太阳、月亮、星宿是在第四天才造出来的。

 

　　第三，第二个系列的三日，是用一般的方式造出来的，则是大有可能。但是若我们仔细的思考一下，天使的堕落和人的堕落，以后随之而来的洪水，与世界中各种的变迁，此外注意到各方面、各时期、各环境中的变迁，就显着的与平常的生长有所不同。那么，在各方面似乎就是说，这第二个系列的三日也与现今廿四小时的日子不同。

 

　　最后，根据创世记第一、二章，在第六日所发生的每一件事，绝不可能全部挤进我们现今廿四小时时日的范围之内。因为根据圣经，在那一日出现了动物的创造（创1：24-25），亚当的创造（创1：26；2：7），园子的建立（创2：8-14），神试验性吩咐的颁赐（创2：16-17），将动物领到亚当面前并给予名称（创2：18-20），以及亚当沉睡与夏娃的受造（创2：21-23），所以这全部的事件绝不可能在现今的廿四小时之内完成。

 

　　可是，所有这一切或许是这样，在六日之内，天地间所有的一切都被造成了。这些日子是说到一个暂时的次序，而在此次序中受造之物继续被创造，同时它们间也包含着阶级上的关系。没有任何科学上的调查能将这种关系推翻。在阶级与次序上来说，未成形的混沌是在有形之先，无机体是在有机体之先，植物在动物之先，以及动物在人类之先，人是，也向来是在创造之冠：地的造成与预备都是为着人类而存有，并且集中在人身上。因此圣经关于天与天使的创造，并没有告诉我们多少，乃是大部分都说到地。从天文学的角度来看地球，或许是微小而无意义；从广大的数量来看，天所包括的星宿、太阳，远超过地球不知多少倍。但从宗教与道德的意义来说，地还是宇宙的中心。唯独地球被选为人的居所、抵挡恶势力的大战场、建立天国之所在。

 

　　所有被造之物，在圣经中都被归纳在天地万物之名下（创2：1），或者说是包括在世界这名称之内。世界这词在圣经中有时是指着物质的地球说的（撒上2：8；箴8：31），有时则是指着人的居所（太24：14；路2：1）说的。而有时候世界这词的原意，是指着世界暂时、变迁、过渡的情形说的（诗49：2；路1：70；弗1：21），又有时是指着所有一切受造之物的总和（约1：10；徒17：24）。特别是最后这两个意义，含有丰富的内容。换言之，人们总是从两个观点来看世界：即从世界的宽度和长度来看。

 

　　第一，世界是一个整体的单位，可是在这个单位里面，却呈现出许多不同的区分。从起初世界被造与形成的时候，就包括了天与地、可见的与不可见的事、天使与人类、植物与动物、有生气的与无生气的、属灵的与非属灵的。而那些受造之物间还是有所区分，在天使中区分有坐宝坐的、有能力的、有掌权的、有执政的。在人类之中有男人和女人、父母与子女、治理者与受治者、百姓与列国、说方言者与说国语者。此外植物和动物也是有很多区分，在矿物中也是一样分有许多种类、科与系。所有这些受造之物，都从神领受一特殊的特性（创1：11、21以下），如此就都受管辖于自己的法则。这些万物的存在，不但就它们被造的意义上来说，是一个又一个继续的存在，并现今乃以其高尚、低下的次序继续存在着，且也是彼此互相依存的，因而它们原来是什么，到今天它们仍然还是什么。创造在性质上来说并非是一样或始终不变的，乃是多样式的，在整体上或部分上来说也都是丰美、变化无穷的。

 

　　同时，世界是在其时间的长度和深度上继续存在。神所造的一切都甚好（创1：31）的事实，并不是说世界中的万物都已经象想象中的那样成就了。虽然正如人是按照神的形象被造，可是人却领受了一个召命，需要有一段工作的过程去完成使命，所以世界也是样。当它被造时只是在一开端，尚未到达其终局，在他面前还有一大段长的历史，与内中彰显神的荣美。因此创造与进展并非彼此排斥。创造乃是所有进展的出发点。因为神所创造的世界，是千变万化的，在这种多变性当中，各种不同的受造之物，都有它们自己的本性，而在其本性中又各有其思想、本质与规律，因此才可能有所进化。所有的进化都是从创造开始，也都有其出发点。同时有其进化的方向及目的。虽然罪对于进化产生搅扰的作用，可是神还是完成了他的计划。支持这个世界，并控制导引使达其目的。

 

　　圣经论到这世界时，从此可看出只有一个世界。哲学家关于此事的主张各不相同。不但是从前，就是现在也有很多人主张，有许多不同的世界彼此共同存在；不单只在地球上有人居住，就是别的星球上也有活着、有理智的受造者；他们也主张，还有其他不同的世界，继续承继下去。因此现在的世界并不是唯一的世界，在此之前还有许多其他的世界，而且以后还有更多的世界来继承现今的世界。甚至有人说，现今存在的事万物在以前的世界中就完美的存有，并且在后来的世界中又有其存在。简而言之。所有的一切都是在一种继续的情形中存在着；都是受显现与消失、突出与沉没、升起与降落永远之律的法则所限制。

 

　　圣经是轻轻地将这幻想予以忽视。圣经乃是告诉我们，起初是神创造了这世界，就时间上来说，这世界经历了数世纪的历史，并且在此历史的进程之后，那永远的安息将来到，而神的子民要永远存在这安息中。关于别的星球是否有人居住，圣经并不承认这种说法。圣经教导说世界中有各种不同的区分，不单只有人，也是有天使，并且除了地球之外尚有天堂，这是不错的，而其余的则唯有人是按神形象被造的，神的儿子也并没有采取天使的性情，乃是采取了人的性情，并且天国的扩展将实现在地上。

 

　　圣经也告诉我们这世界是有限的。这思想暗示着，第一，这世界有个起头，并且是和时间一同被造。世界存在了多久这问题，圣经无所加添也无所减少。纵使这世界已存在数千年、数百万年，较之现今还要长，但从神是永远的意义上来说，这也无法构成说这世界是永久的。即便如此，世界还是暂时的、有限的，与时间共存的。圣经教导说这世界有起头，可是圣经也说这世界没有终结，这一点是值得注意的。当然啦，按照世界目前的形式来说，世界将有一终结，可是这世界的形式虽然过去，但其本质却仍然存在。虽然世界与人、与天使在将来要永远存在，可是他们仍然是受造之物，永远不能分享神所具有的永久性。世界在时间中存在，并且要继续在其间存在，即便现今与古时对时间的测量法不一样，可是世界还是与它同存在。正如世界是受时间的限制，所以时间也是受空间的限制。最新的科学已经无限地拓展了我们的视野；现今的世界较我们祖先的时代更为庞大；且我们已经听闻星球的数目及其伟大，其中每一星球的本身就是一个世界，而其间的距离实超过我们的想象，那是不错的。可是虽然如此，世界的永久性却不能与神的永久性相提并论，其不同是在于类别上，而非在于程度上的不同。在世界之外我们无法想到时间和空间。我们无法在什么地方能摸到宇宙的边际，并且在那地方只有窥视宇宙的空旷。时间与空间是和世界一同扩展的。世界扩展到哪里，时间就随之扩展到哪里，只要有这三方面存在，其中就充满了受造之物。但要知道所有这一切--时间、空间与世界--都是有限的，因为有限部分的总合不论多么大，都无法等于无限。只有神是永远的，无所不在的与无限的。   最后，圣经教导我们这世界是美好的。在目前来说，说这话实在需要很大的勇气。在十八世纪时人们看这世界很乐观，那是不错的，因那时候人们是从光明面来看万事。那时有人教导他们，说神创造了一个最好的世界。但在十九世纪与现今的廿世纪，就采取了一不同的人生观、世界观与社会观。诗人、哲学家与艺术家告诉我们，这世界中的一切都是愁苦的，因世界已坏到极处，并且说假如这世界再坏到一个程度，它就不能再存在了。根据大多数人的想法，所有存在的一切都应受毁灭。虽然有些人还想要享受世界中的一点点快乐（我们吃吃喝喝吧，因为明天就要死了），但另有些人却灰心丧志，对世界感到厌倦，或幻想到将来的盼望，一个社会性的乌托邦，来生的福境，一个涅盘--最低限度现今无法给予我们的东西。

 

　　关于这个问题，圣经有不同的看法。首先圣经告诉我们这世界是好的，而且是甚好的（创1：31）。第二，圣经又说，因为罪进入世界，所以地受了咒诅，人受到败坏与死亡的辖制，一切的受造之物都归于虚空。论到生命的脆弱与短暂、凡存在之物的微不足道、人所受痛苦之深，任何地方所教导的都没有圣经的教导来得感人肺腑、如栩如生。但是圣经并没有在那一点上停止。第三，圣经继续解释，虽然在这犯罪、堕落、空虚的世界中，神的美意仍然得着满足。圣经教导，因为世界所要达到的目的，所以这世界又可以称为是好的，圣经又教导，虽然这世界是有罪的，可是这世界却能成为神荣耀他属性的工具，又可用以尊荣他的名。最后，虽然这世界有苦难与压力，但圣经却藉着赐下荣耀的应许，在我们顺服神使神得荣耀上使着这世界对我们来说成为美好。万事都互相效力，叫爱神的人得益处（罗8：28）。在患难中他们也是欢欢喜喜的（罗5：3）。胜过世界的就是信心（约壹5：4）。

 

　　否认神护理之工的自然神论之错谬

 

　　以上所讨论的，自然而然领导我们从神的创造之工到神的护理之工。实在说来，从世界到其受造之物，都是被神的创造作为所造成。从那时候开始，世界和受造之物立刻就受到神护理的监视。在此并没有逐渐的过渡，也没有间断。正因为它们是受造之物，是无法自己产生出来，所以它们绝无法凭着自己而存在一刻。护理和创造是并行的：二者是形影不离的。

 

　　因此，在二者之间有着密切的关系。支持创造与护理间这不可分离之关系，在面临自然神论的威胁下，是非常重要的事。论到自然神论（deism），此思想的倾向是愿意接受原初的创造，但接着却主张神就从世界中撤离，听任世界自然发展。在这种情形下，创造的意思就只不过是叫世界独立的存在，这也是康德与达尔文所接受的观念。神造了这世界，又赋予完全的独立性，并以适当的恩赐与能力来装备这世界，所以这世界能完全凭着自己而存在，且在任何环境下也能自救。按照一般的比方来说，世界就好象一只钟，一次上好了发条就让它自己行动。自然啦，这种想法必然导致进一步的想法，即世界不需要进一步的启示，只要凭着自己的力量，并凭着故有的力量来得到真理即可。这样一来，自然神论又引入了唯理主义。唯理主义主张藉着它自己的来源可得到一切的真理。同样地，自然神论也带来了伯拉纠主义--也就是说靠着人自己的意志可以得救。因为根据自然神论，人的意志和理性是被造具有独立性的，并且具有永久性的恩赐与能力，而使着救恩之事上的中保工作成为多余。

 

　　由于自然神论的威胁，所以坚持创造之工与护理之工间的关系乃为必要。圣经就是如此地坚持。圣经称护理的工作为赐生命的、保守工作的（伯33：4；尼9：6）、更新的（诗104：30）、说有就有的（诗33：9）、旨意（启4：11）、作工（约5：17）、用他全能的命令托住万有（来1：3）与看顾（彼前5：7），是的，甚至称为创造（诗104：30；赛45：7）。以上所说都暗示着，在神创造世界之后，并没有把世界弃之不顾，在一旁观看，任其自然发展。在创造之后，也并没有将永生的神推到幕后。护理这一词的意思乃是说，神供应这世界所需要的一切（创22：8；撒下16：1；结20：6；来11：40）。护理不仅是神心意的作为，也是他的旨意，要实行他的计划，那乃是他管理世界存有之时时刻刻的作为。

 

　　因此管理往往是我们所说护理的第一步行动，并非是被动的监视。问题并不是说他让这个世界存在，乃是他使着这世界存有。这就是管理一词的本意。海德堡要理问答论到护理，描述的非常恰当。那里说，神的护理是全能的，处处都显出神的大能。藉此用他的手托住天地万有。德性、能力都是从神而来，使着这世界继续存在，正如起初使之存有一样。若没有这个能力，就没有一个受造物能一时一刻存在。一旦神撤去了他的手，收回了他的能力，受造物就要沉入虚无当中。除非神发出他的圣言与圣灵（诗104：30；107：25）、命令或意愿，不然就没有任何的东西能继续存有。

 

　　神的这种能力并不是从远处而来乃是从近处来的，是无所不在的能力。神以他的伟大和他的本体，与万有同在。我们的生活、动作、存留都在乎他（徒17：28）。其实他离我们不远（徒17：27）。他是近处的神，不是远处的神。无人能隐藏自己让神看不见他。他充满天地之间（耶23：23、24）。谁能躲避他的灵，谁能逃躲避他的面呢？他在天上、阴间、海极居住（诗139：7以下）。他的管理、他支持的能力达于一切受造之物：野地的百合花（太6：28）、天空的飞鸟（太6：26），甚至于头上的头发（太10：30）。每一受造之物都按其本性凭着神的能力存在。万有都是出于他，也是藉着他而存在（罗11：36）。神藉着子造了这世界，又藉他全能的命令托住万有（来1：2、3）。他在万有之先，万有也靠他而立（西1：17）。万有为神的灵所造，又为他的灵更换一新（诗104：30）。

 

　　将创造与护理间之区分消除的泛神论之错谬

 

　　由于创造与护理间的这种亲密关系，有时后者被称为继续或进步性的创造。这种指称的意思虽然不错，但应当避免误解。我们秉着这同样的严肃性坚持，创造与护理间虽有密切关系，但也应当注意二者间的区分。假如创造将我们牵入自然神论（信神，但却不要启示）中，护理将我们牵入泛神主义（忽视二者之间的区分）中，所谓泛神主义，它的立场就是说在类别上神与世界间的区分已经没有了，彼此被认为是相同的，或者说是，同样事情的两方面，那么神就被认为是世界的本质，世界就被认为是神的彰显。二者的关系就好象海洋与波浪，实际的现实与形式，同一宇宙中有形的与无形的方面。

 

　　圣经避免泛神主义的异端，正如避免自然神论的异端一样。从事实可以见出，神不仅以创造之工来开始，同时也完成、歇了一切的创造之工（创2：2；出20：11；31：17）。在创造时成就了一些事情，于是就完全了。正如以前所述，神的安息并不是停止了所有的工作，那是不错的，因为护理也是一项工作（约5：17）。所说安歇了，乃是指着特殊的创造工作。如果创造与护理在其工作上被认为是并立的，那么无疑地，不拘二者有如何亲密的关系，也是有分别的。创造暗示着是从无中造出万物；护理则是叫那些造出来的东西在其存有的地位上得以坚持。因此，创造并不能形成一个独立的世界，因为一个独立上的受造，是一个名词上的矛盾，但是创造的确构成了一个本质的世界，而这本质（essence）与神的本质是有区分的。神和世界彼此间的区分，不仅仅是在名词和形式上，乃是在本质上的区分。二者的区分犹如时间与永世、无限与有限、创造者与受造物之间的区分。

 

　　在神与世界之间坚持此区分，实是非常重要。凡轻视、否认此种区分的，就是假伪的宗教，将神拉下来和受造者立于水平的地位上，这在原则上是犯了保罗论到外邦人时所论及的那些罪，他说他们认识神，却不将他当作神荣耀他（罗1：21）。还有一点说到持守此区分的必要性。

 

　　如果神和这世界被认为是同一的，因此和人类也就没有什么特别的区分，那么人所有的思想和行为就都可直接推到神身上，而罪也就都要神负责了--简而言之，也就不再有罪的事情了。一方面圣经很有力地说到人一切的思想、行为与所犯的罪都在神的控制之下，人从未离神而独立过。耶和华从天上观看；他看见一切的世人（诗33：13）。他是那造成他们众人心的，留意他们一切作为的（诗33：15）。他定准他们所住的疆界（申32：8；徒17：26）。人所行的道，都在耶和华眼前（箴5：21；耶10：23）；他在天上的万军和世上的居民中，都凭自己的意旨行事（但4：35），我们在他的手中就好象泥在窑匠的手中，又好象锯在拉锯人的手中（赛29：16；45：9；耶18：4；罗9：20-21）。当人成为罪人的时候，他不能因此就脱离神。那么人还是得依赖神。只不过依赖的性质不同而已。这种依赖使人失去了他的理性和道德性，在受造者这方面说是被动的，因此人就成为罪的奴隶，贬低了自己，成为神手中的一个器皿。因此神才说要叫人的心刚硬（出4：21以下；申2：30；书11：20；罗9：18）将撒谎的灵放在先知的口中（王上22：23），藉着撒但激动大卫去数点民数（撒下24：1；代上21：1）。吩咐示每去咒骂大卫（撒下16：10），任凭人逞着心里的情欲行污秽的事（罗1：24），给人一颗生发错误的心，叫他们信从虚谎（帖后2：11），并且设立基督令许多以色列人跌倒（路2：34）。

 

　　事实虽然如此，神的护理也监管罪，可是圣经却也坚决地主张，罪恶之因不在于神乃在于人，应当负责任的不是神乃是人。耶和华是公义的、是圣洁的，他断不至作孽（申32：4；伯34：10）。他是光，在他毫无黑暗（约壹1：5）。他不试探人（雅1：13）。各样美善的恩赐都是从他而来（诗36：10；雅1：17）。他在他的律法，并在每个人的良心中禁止罪恶（出20章；罗2：14、15），凡作孽的都是他所恨恶的（诗5：5）。神的忿怒显明在一切不虔不义的人身上（罗1：18），并以现时及永远的刑罚来报应恶人（罗2：8）。

 

　　根据圣经，罪从始至终都是在神的监管之下，可是人却不能辞其咎。这两件事似乎是矛盾的，但却可以得到协调，只要了解到神和世界在某方面来说是不能分离的，而另一方面二者在本质上是有区别的，就可得着协调。当神学论到护理的时候，不但说到管理，同时也说到合作。这样说来，神学就是要对事实予以公正的论断，即说神是一切所发生之事的初因（firstcauses)，但受造之物在神的监管之下，并藉他作为的次因（secondarycauses）而活动，且与初因合作。论到无生气的受造物，我们也能够说到这样的次因。虽说神叫日头照好人，也照歹人，降雨给义人，也给不义的人（太5：45），可是神的确在这种时机使用日头和云彩。更何况说到有理性的受造者，岂不更被使用，因为他们乃是从神领受理性和意志，必定要用以引导并控制他们自己。在有理性的受造者与一切的生命之内，每一种的才干与能力都是从神而来。这是不错的，而且不论他们如何使用这些才干和能力，他们仍然是在神的护理之下。但无论如何，在初因与次因，在神与人之间要予以区分。正如行善是神按他自己的美意所作的，可是同时也是人打从心里愿意如此作的。所以在作恶上也是如此。在这一方面，神将生命、能力赐给人，但是另一方面人犯罪作恶却是他自己要的。在今生中有关神护理的谜，我们简直无法解开。所说神和世界永远也不能分开，但必须予以区分的这种说法，为我们指出一个方向，使我们在寻求上可得到一个结果，而不致于迷失。

 

　　创造与护理的教义深深鼓励、安慰我们

 

　　了解这一点，创造与护理的教义实在是鼓励我们、安慰我们。在我们人生当中有许多的事情使我们感受到不安、无力去生活并行动。在我们人生的旅途上，有许多困扰与失望，有可怕的灾祸使着上千上万的人在不可名状的痛苦中丧失。在一般的生活中，有时候也对神的护理产生怀疑。在所有人类中岂不是有些不可思议的事吗？不安与恐惧危害所有一切的受造之物。神与他的受造之物有纷争，以致我们在他的忿怒中灭亡，因他的怒气而惊慌，这岂不是真的吗？不是的，神的儿女也深深受到神可怕忿怒的威胁。有的时候我们不得不问：神在地上造了人，岂是毫无目的的吗？

 

　　但是灰心丧志的基督徒，由于相信神的创造与护理，使得他们再抬起头来。创造世界的不是魔鬼，乃是全能的神，我主耶稣基督的父。全部或部分的创造之工，都是出自神的手，也唯独是出自神的手。一旦神创造了世界，他就不能够放弃它。他藉着无所不在的大能托住这世界。他掌管、治理万事，使万事在他所设立的宗旨上完全合作。审的护理包括管理与合作，另一方面就是统治。他是万王之王，万主之主（提前6：15；启19：6），他的国度直到永永远远（提前1：17）。没有任何突发的事件、没有必要的事情、没有武断的事、没有外在的天然力量、没有什么命运，可以控制世界及其历史，以及人类的生命与遭遇。在一切人为的次因背后，无形中有全能信实之父大能的旨意。

 

　　除非人知道他是神的儿女，不然没有一个人能心里相信、口里承认这样的真理。相信神的护理与相信救赎这两件事有极密切的关系。

 

　　神的护理和神在自然界与历史中的一般启示，也是不可分的，是千真万确的。有些外邦人往往在自然启示中，对神护理的描述最为生动。有的说神明的眼目如电，无所不在，并且看顾一切。又有的说，宇宙中一切的安排、处理，都是为神的缘故而支配。但没有一个人知道基督徒对这一位支持并管理万物，又为基督之父的神的承认是什么。因此相信神的护理，在异邦世界中受到怀疑，并且往往在面对多变的人生中显为不当。十八世纪时的思想非常乐观，并且主张神曾经创造过一完美的世界，但在一七五五年西班牙里斯本遭遇到前所未有的大地震，全城几乎被毁之后，许多人就开始亵渎神的护理，并否认其存在。但是在罪得赦免，以及灵魂得救上经历神大爱的基督徒，确实能和使徒保罗一同夸口说：谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难么，是困苦么，是逼 -/迫么，是饥饿么，是赤身露体么，是危险么，是刀剑么（罗8：35）？神若帮助我们，谁能抵挡我们呢（罗8：31）？虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果，橄榄树也不效力，田地不出粮食，圈中绝了羊，棚内也没有牛；然而我要因耶和华欢欣，因救我的神喜乐（哈3：17、18）。

 

　　基督徒以这种内心的喜乐来唤起全地的人都要赞美耶和华：耶和华作王；愿地快乐，愿众海岛欢喜（诗97：1）。