宽恕的自由
如果没有宽恕的净化力量,婚姻充其量就只是一个沉重的负担,甚至会变成一场悲剧。不管两个人多么努力地去热爱和取悦彼此,没有宽恕,他们的婚姻也终会失败,伤痛也随之而来。而能够抚平这伤痛的最终安慰,只有宽恕。
要维持一个开明、亲密且幸福的婚姻,最关键的是及时地请求和给予宽恕。这种请求宽恕和给予宽恕的能力,同个人与主的关系是紧密相连的。
关于宽恕的过程,耶稣如是说:“你们饶恕人的过犯,你们的天父也必饶恕你们的过犯;你们不饶恕人的过犯,你们的天父也必不饶恕你们的过犯。(《马太福音》6:14-15)”耶稣的教诲简明易懂:主认为,我们要做“宽恕者”。而同其他人与人的关系相比,婚姻关系在宽恕这一方面,可能提供了更多的实践机会。
宽恕,指的是抛弃怨恨或是放弃惩罚别人的想法。通过改变你的意愿并付诸行动,你就能使一个人免受煎熬。作为一名基督徒,这样做的时候不要心存勉强或是觉得不甘愿。相反,去宽恕别人时,心里要充满温柔的精神和爱意,正如保罗所言:“并要以恩慈相待,存怜悯的心,彼此饶恕,正如主在基督里饶恕了你们一样。”(《以弗所书》4:32)
对宽恕能力的真正检验,是当你和你的伴侣都十分生气,发生争执的时候。这时,你就需要圣灵的力量,你要这么恳求:主啊,我需要您的帮助,我需要向宽恕的情绪转变,因为您要求我这样做;我需要您赐予我力量,让我能够抛弃要惩罚爱人的想法,让我能够做到宽恕。
要做到宽恕,需要多加练习,我们结婚之初就是如此。但是我们已学会,在大部分时候控制情绪,使其不要向极端发展,不要向怨恨转变,从而保持彼此关系的和睦。如今,就算有时不太情愿,我们也可以自由地给予和请求宽恕了。
请求宽恕之难
要承认自己错了并请求宽恕,是令人感到羞辱的事。但这是同自身傲慢做斗争的关键。在结婚的最初几年里,这令我(丹尼斯)十分挣扎。每次承认自己的错误时,我总会这样说:“如果说我这件事做错了的话,那我非常抱歉。”我通过运用“如果策略”,通过运用那个小小的词“如果”来为自己开脱,来避免承认自己的责任。
在一次“周末结婚纪念”的旅行活动中,一位已有几个儿子的父亲对我吹嘘道:“你要知道,我已经结婚24年了,可我从没因为做错什么而道歉。”
“哦,真的吗?”我以一种感兴趣的语调问道。
“当然,”他自豪地说,“每次我们发生争吵或产生分歧时,我就只跟她说:‘你对我发火,我感到非常抱歉。’我其实从没承认什么,只是告诉她她对我发火是很糟糕的事情。”
然后,他自以为是地咧嘴笑了,说道:“而且这么多年来,她从没发现我其实从未道歉过。”
我很想对这位先生说,在爱情的关系里,这是一种多么可怜且自私的态度啊!
不过,我还是委婉地试着想对他说明,他这样是缺乏祝福的。但是他根本没有听进去。他走开时还十分肯定地认为自己是一个聪明的家伙。他并没有意识到,他不仅是在伤害他的妻子,而且是在伤害自己和孩子。想想他给自己的儿子们树立了一个怎样的榜样吧!
给予宽恕之难
不仅请求宽恕是非常困难的,当你受到伤害的时候,要给予宽恕,也并不轻松。
我常建议已婚夫妇加入“七十个七次俱乐部”。这个俱乐部的名字来源于彼得与耶稣的对话,彼得曾问耶稣,我们彼此间要宽恕几次。彼得询问,七次是否就够了。耶稣回答说:“不是七次,乃是七十个七次。”(《马太福音》18:21-22)换句话说,要无限次地彼此宽恕,而不要只在你想宽恕的时候宽恕。
要判断你是否已经宽恕了自己的爱人,你可以自问:我是否不再想惩罚对方?当你不再寻求报复的时候,你不仅把爱人从自己的怒火中解放出来,而且也把自己解放了。
宽恕是无条件的。一旦你给予了宽恕,就不要有任何附加条件。给予宽恕时,受到伤害的感受可能并不会消失,而且你可能并不想宽恕,但这时候的宽恕并不是伪善的。如果有人伤害了你,你可以选择马上就宽恕他,尽管失望或是抵制的情绪仍在,这并不冲突。
宽恕是一种选择,是把一种意愿付诸行动,而不仅仅是一种情感。有时你的感受要跟上这种意愿,可能要花些时间。但是你的意愿需要对圣经的指令做出响应,去宽恕你的伴侣。
对重大的错误该怎么处理?
毫无疑问,有一些伤害是很难宽恕和克服的,比如伴侣的出轨或是其沉迷于情色等。被如此深深地伤害过,会在心中永远留下伤痛和怀疑。但是,遵照主的旨意,我们要克服困境,给予宽恕。
宽恕你的伴侣,但是也必须要求其纠正错误,并对所犯错误表示悔过。并且,在婚姻关系中确立一些界限,以阻止这种有罪的行为再度发生。牧师、顾问或是成年朋友的介入,能加深错误一方的自责,从而使其最终意识到这种行为必须改变。严重的错误,要杜绝再犯。
另外,宽恕是可以支配的。如果有人说:“我不能宽恕你。”那意思是:“我选择不宽恕你。”如果在某些情况下,宽恕看上去几无可能,而祈祷和读经也不能助益的话,你可以去寻求他人的帮助。去求助一位智者,比如教会的长者、圣经老师或是同性朋友,对其吐露你的境遇并且说:“你能帮助我克服困难吗?”
作为基督徒,我们绝不能使自己的爱人痛苦。遵从主的旨意,去宽恕你的伴侣,这是一种自由,而不是束缚。鲁思·贝尔·格雷姆说得好:“好的婚姻就是两个宽恕者的结合。”