一位牧师任期结束离开教会前，我和他有一次深谈。牧师在这个教会期间任劳任怨，为神做了很多工作，临别之前他分享了这些年来事奉中的酸甜苦辣，靠着主的力量，让他得胜有余。可是，牧师最后流下了伤心的泪水：他觉得亏欠了他的家庭和孩子们。

    牧师的薪水并不高，教会的工作又繁重，弟兄姊妹一有问题，首先想到第一个打电话的人就是牧师，很多事情其实都属于一般性的社工范围。牧师通常是处于7天/24小时全天候等候待命状态，有时早上出门，到深夜才归家，很难兼顾到家庭，没有足够的金钱供孩子们上私校、进补习班，也没有时间关爱孩子们的成长。这位牧师的三个孩子尽管从小在教会长大，可是学业平平，性格都有点叛逆，一个甚至大学都没有考取，在外面打零工。

    听到这些让我非常难过，我们很多弟兄姊妹的孩子非常优秀，远远比同龄人超前一大截。于是我们家长非常自豪，觉得自己教育有方，尽管我们不少家长的确在孩子读书上肯花钱进私校，肯花时间送这送那补习，花很多时间陪伴孩子，督促孩子。可是我们忘记了是谁在管教孩子？是谁给我们金钱和时间？又是谁给我们聪明智慧来教育孩子？就像上面这位牧师，他自己非常想和孩子们在一起，非常想花钱让孩子进好的学校，甚至非常想陪孩子聊聊天，可是等待他的是忙不完的教会的事情，他不得不忽视自己的家庭和孩子。相比之下我们感到很惭愧，我们不能自夸，假如换一下位置，我们同样没有那么多精力来照顾自己的孩子了。

    每年我们基督教宣教机构都会差派各种背景、说各种语言的宣教士，去世界各地最艰苦的地区传福音，在那里建立福音基地，开辟福音禾场。因为环境极为艰苦，并且既危险又不安定，很多宣教士以神的福音大业为重，宁可终身不要孩子，竭尽全力为主做工。很多神的工人忍受骨肉分离的痛苦，把孩子们留在内地。不少国家还开辟了一些宣教士子女学校（missionary children boarding school），让宣教士可以把孩子们全日制寄读在这些学校里。一些基督教机构把安排好孩子们的生活，管理好孩子们的学业，教育好孩子们的灵命成长作为一项特殊的事工，目的不仅仅让远方宣教士能全心全意为主做工，而且还把宣教士子女培养成新一代的接班人。我们为此感到非常欣慰，在感恩的同时，也要关爱那些在远方差传做宣教工作的宣教士家庭和孩子们。

    很多牧者靠着主的力量，默默地奉献自己的青春年华、时间、家庭和子女，比一般的人付出更多，求神记念他们，保守他们。我认识一位牧师为神的事工兢兢业业几十年，三个女儿从小在教会长大，从小参与教会的事奉。其中一个女儿对福音有特别的感动，大学毕业后放弃专业，做大学校园团契事工，引领无数大学生信主，组织学生团契。可是这是一项完全没有收人的工作，而且非常忙。至今女儿已近三十，还没有考虑婚嫁。而师母将近60岁的年纪，还起早摸黑在工厂生产线上工作，为的是全力支持丈夫和女儿为神做工。我们很多经常炫耀自己的基督徒，请看看你的周围，想想这些为神默默做工的牧者和他们的家庭，他们的子女。我们除了感谢神的同时，我们要为他们祷告，关爱他们，支持他们，这也是神把你我放在他们身边的目的。

    不少人读过《标杆人生》这本非常好的书，其作者是著名的华理克牧师。可是几年前他的儿子马太因从小就有的心理疾病，导致严重的抑郁症开枪自杀身亡。《诗篇》教导我们：“儿女是耶和华所赐的产业；所怀的胎，是他所给的赏赐。”（诗127：3）。孩子是神赐给我们的产业，既然是一个“产业”，那就要去精心经营，这样才不至于“亏本“。作为父母，理应尽职抚育和教导我们的孩子，身为家长的牧师和传道人也一样。可是很多情况下，他们也想，可是无能为力，我相信上面这位牧师和华理克牧师若是在孩子还小的时候，多一点时间呵护他们，多一点对孩子的教育，情形可能会有很大的不同。所以，我们对牧师的孩子们应该多一点的理解，多一点的关爱，多一点的支援，也不要忘记多一点为他们祷告。