我曾经是人羡的学霸，一个时髦女郎，在美国拿了教育硕士，在职场上打拼过。如果当时继续打拼，今天可能是医院副院长，或是医学院的教授，至少也是一个可以开药的开业护理师。

 

　　但是结婚后，我就定意选择成为全职妈妈，因为我相信母亲对孩子的影响，不但会影响孩子的人生观与价值观，更是属灵上的承传。特别是当我结婚五年后才好不容易自然怀孕后，更要很快把工作辞了，深怕工作的压力与劳累会使我丧失这个宝贵的孩子。结果因胎盘前置，在床上躺了七个月。之后没想到神又接二连三的赐下三个，所以我一共有四个孩子，全是意外。我很感激我的丈夫，因为他非常支持我成为全职妈妈，虽然他有不小的经济压力（还时常需要接济他自己家的弟兄姐妹）。

 

　　英文形容全职妈妈或是家庭主妇有几个词，像：家庭主妇（housewife），家庭管理（homemanager），或是家庭创造者（homemaker）。我最喜欢的就是家庭创造者，因为全家的幸福与否，或说全家的灵性动向，都掌握在这位为人妻，为人母的手中，是一个影响非常久远而又严峻的挑战性工作。而家庭管理这个词则凸显出全职妈妈的多面性功能，同样的不容易。

 

　　全职妈妈最现实的挑战就是家庭经济，如何平衡家庭经济是全职妈妈的第一个管理大项。大凡管理钱财都是要开源节流。既然无法开源，就只有节流啦！（简朴生活是当然的，可以在很多地方找到相关文章，所以我今天只是说一些自己的实例。）

 

　　如何节流呢？由于不外出工作，所以有不少时间可以找优待卷，连跑几家超级市场，因为购买日常食物，都是货比三家不吃亏的。而且自己烹制的三餐绝对比外卖的营养健康又便宜。寒暑假不必花钱送出去，小小孩不送托儿所，这些费用也是可观的一笔。不上班也就不需要昂贵置装费，但是不表示我就每天穿着睡衣或邋邋遢遢，仍然可以把自己打扮一番，穿些漂亮的家常服，不但女为悦己者容，自己也会心情愉快很多！另外，孩子从小不送托儿所就很少生病，少花医药费用。我的孩子们一直到小学之前，都是穿二手货的衣服。当时教会里有一箱箱的小孩衣服家家轮流转。那时候，我们这些妈妈没有人会以穿旧衣为耻，反倒觉得连非名牌的新衣都有些浪费。

 

　　这些节流的费用，可能跟我可以赚的钱没有太大差别，但是多了很多享受孩子成长的美好回忆，他们的基本人格与性向发展也深受影响。多年前有人做过研究，一个全职妈妈的年薪是美金13万多元，反过来看，也就是她可以为家中节源这么多，其中包括很多我们没有想到的额外节省下来的花费。我相信这个数字比我们很多人所能赚取的多很多。

 

　　全职妈妈另一个挑战就是如何管理自己的生活，如何智慧安排每天的时间，才不至于无用，与社会脱节，甚至情绪沮丧。我有四个孩子，从来没有老人来帮忙，所以我可以用来给自己的时间是可想而知的少，但是我仍然没有与社会脱节，或是把所学的浪费了。

 

　　一个孩子的时候，我开始学习教儿童与成人主日学，晚上她睡觉后，就是我进修看书的时间。不只是由书学，借着在教会教孩子，更是第一手学习如何教导训练孩子，对我后来教导自己的孩子帮助很大。暑假时，也不愁四个孩子在家无聊，因为从教会学会了很多孩子可以做的项目。我就像孩子头，带着他们用纸箱盖一个很大的城堡，做小玩意布置家里等等，重温孩童时不足的乐趣。这是我给很多只敢生一个父母的建议，就是去教儿童主日学。我发现当孩子从父母亲得到足够的注意力时，多半就会比较听话，也会比较快乐的成长。另外，我喜欢各种手工，教孩子做手工，多了很多乐趣，也培养他们静下来做有意义的事的能力，以后他们要学乐器，做功课，读书，都是需要静坐的；免得他们整天无所事事而跑闹，或花很多时间看电视、玩电玩。

 

　　教会需要司琴，我就靠着原有的一点乐理基础，每天花一些时间练琴，后来因为每周需要服事，也就练得可以弹大曲子了。孩子多了以后，教会服事与自己进修的时间逐渐减少，但是这些技巧等孩子长大后，现在又都可以重新使用了。读书一直是我得力长进的管道，各种书籍都读，还有报纸与杂志，所以知道世界大事与新知。当时没有网页，也不像现在这么多音频，但是因为我爱读书（其实我做学生时非常不爱读书的），孩子们也都养成爱读书的习惯，读圣经是一定的。所以他们的阅读能力与写作能力很强，这对他们后来的学习有很大的帮助，这是事先没有想到的。

 

　　另外，我也是丈夫的机要秘书，会计师，随时的导航系统（GPS）。学习操练这些的结果，是我多了行政管理能力，也使我能够服事教会，参与帮助人的项目。但是最重要的还是让丈夫没有后顾之忧，可以全力打造他的事业。回到家，除了我解决不了的孩子功课难题之外，不需要他刷锅洗碗，可以完全放松休息。

 

　　从老大出生到老四高中毕业，前后是27年。（我的老四一直是在特殊教育里长大，有失语症，类似自闭症，但是又不一样，所以我一直花很多心思在他身上，直到她高中毕业。感谢神，她高中毕业后，神完全医治她，她现在在做小学老师，而且最近结婚了。我相信如果我不是全职妈妈，她不会有今天。）我一直想进修圣经辅导或其他神学却没有机会。感谢神，祂差派圣经辅导教授到教会授课，我当然抓紧机会，看了不少相关书籍，加上原来所学的护理教育，可以在教会里学以致用，成为教会中许多姐妹与家庭的祝福。

 

　　关于我的专业，初期我一直阅读相关的杂志与书籍，也一直找机会继续获取一些继续教育学分，希望等孩子们长大后自己可以重回职场。但是神借着在教会的服事，慢慢让我看到祂对我的心意，祂让我觉得虽然在学校或医院传福音也很好，那是我读护理的初衷；但是若影响到自己的孩子、家庭与服事，则需要平衡。所以在做全职妈妈一段时间之后，我仔细祷告考虑了很久，包括如何处理父母的期望，然后决定放弃自己的专业！

 

　　神的祝福满满的其中一个原因，我相信是因为我们从一开始，不只坚持收入上的十分之一，更是时间上的十分之一奉献，每周奉献出16.8小时，包括聚会，灵修，福音晚餐等，神就在生活上多多地供应我们。我们没有买不起菜的时候，但是确实有蔬菜吃完没时间去买的情况，我学另一位师母而祷告神，结果傍晚就有人送自家种的有机蔬菜来了，这是经常发生的事。其他的例子不胜枚举。我丈夫的同事，夫妻两人都在那个公司做事，只有两个孩子，钱却不够用。我们四个孩子，每月居然还有结余，老实说，我也很惊讶！时间上，孩子不生病，车子不出问题，不出车祸，大人不生病，不必请假，家里的设备很少出问题等等，这些平时不会注意的事，其实都有神的保守在其中，不止省钱，更是省下很多的精神与时间！

 

　　而这些都成为后来老公奉献全职服事时，全家没有任何经济压力与顾虑的祝福，因为已经受到一定的操练了。丈夫全职服事后，我们的四个孩子完成了四个大学教育（其中有四年是同时两个在读大学），三个硕士教育，你不要问我他们的学费怎么付的，他们都没有全额奖学金的，我只能说是神的恩典。今天他们爱神爱人，虽然都不是什么世人羡慕的“师”，但是都是他们自己所完全喜爱投入的职场，也都是直接帮助人与社会的职业，他们会继续把神的恩典传播出去，这就值得了！