2011年四月一个週末，我去中华神学院一个专为牧者开的讲座，"持久有力的事奉"。讲座文宣是这样写的：当今北美华人教会牧者面对许多挑战，.....牧者如何能在重重压力下避免身心过劳，伤害及关係破裂，并且保持各层面的健康，使事奉生命持久并且越加有力，是我们关注的题目。.....

这个资讯是在一次牧师同工联会里拿到，当即就觉得重要且实际，很多牧者一定需要。於是有推销天性的我就拿了好几张，回到教会就邀请国语堂传道一起参加。当天且準备好了这个星期六，是我们服事者应该有的一次"'健康讲座退修会"。

但一到现场，却发现和期望有许多落差。本以为会像牧师同工联会那样多的男性牧者出席，尤其从我最近参加的女传道团契里得知，洛城华人教会界还是以男性当家为多。但当天结果却大多是女性，是姊妹或传道?没有求證。年龄层也普遍年轻，许多且是华神的女神学生，参加人数和服事人数显然大大不成比例。

这说明什麽？某些方面和婚姻讲座现象没有两样，男性基本上就不大认为有问题或需要求助？对於属灵领袖，更可能认为坐而言不如起而行，忙有时好像可以给人在服事里一个著力点，比较不会那麽感觉无助？然而，那天陈善养牧师的分享，却让我个人很得造就，很多也不只针对牧者，对一般服事也很可以参考。因此和你们分享我的笔记：

他一开始就说曾经有一本纽约畅销书"The Roadless Traveled"(1978)，作者Dr. Scott Peck 一开始便说，"Life is difficult"。但所有来看心理医生的人却都不认为人生应该如此。结果，在原有困难上又多了一个面对现实的困难，变成双重的困难。

陈牧师说服事也是如此。很多进入服事者不理解服事也应该是困难的，很多人都被献身的光辉给包裹，想要作点事，想要在所服事人生命里带来一些不同的影响。结果却发现大不如所想。很多被服事的人并不理解自己的付出，也不感恩，只是挑剔或抱怨，於是捧著伤口在服事里开始有些灰心丧志。陈牧师说如果我们有这样的认识，服事是困难的，事奉起来会比较容易一些。

但是，他对有力的事奉，英文 "Impactful Ministry" 却有点意见，认为我们可以为"持久"努力，那牵涉到忠心，但却无法掌握"有力"或"有影响力", 因为那是来自神或圣灵的工作。因此，我们可以计画，却不能太注重统计数字。

我认为对创文的提醒是，我们可以尽力订预算，为来参加上课的学生人数祷告，但不要用这两样数字来评量果校。就像所有教育，创文作的事工老实说，也无法量化。尤其生命的影响，尤其写作的成长，都不是短期可以立竿见影的。文化大业更牵涉到千秋，因此，我们可以锁定的是每次活动内容品质一定要扎实、丰富，行政要作得周全、有见證，其馀的就交给神！我们只能尽全力来忠心地浇灌，树成荫时，很可能是百年之後。

陈牧师又提醒，所有领导都牵涉到"权力"，事工的内容很多也会触及自我(ego)与权力间的遊戏。因此，教会界要特别小心，不要只注重领导学，而不注重''僕人侍奉"。更不要尝试为神作大事，很多服事的人都掉入这个陷阱。他提到几个重点：

1. 服事重点不是作有影响力的事奉，而是服事有影响力的神。
我们的所有服事重点都是"祂要我们作什麽"。有时候，这伟大的神很可能要我们什麽都不要作，才能不烧尽，可以和神建立更深的亲密关係。

陈牧师提到1978年畅销北美教会界《属灵操练的礼讚》一书的作者，Richard Forster(傅士德 ), 在书推出後，也就是在教会属灵操练上带来g e命性改变後的两年，听到神对他说，我要你一年到一年半的时间内，和我一起"浪费"时间。那时傅士德演讲邀约已排到两年後，也有另外两本书的合统在等候。但他作了一个决定，顺服神。结果，和神"浪费"了一段时间後，再出来，不论是著书或演讲，都有了更深一层的深度。

2. 有时候，神会要我们用伟大的爱来作一件很小的事
比如说花很多时间来带一位生病的会友看病，或帮一个外国学生补习，或作一顿饭来款待一个家庭，这都是有意义的服事。

在这方面，我深有体会。在所有文字事奉里，我觉得有一个是极其有意义，却最被人忽视的一项，就是卡片服事(card ministry)。

我认识一位姊妹，多年来在这方面服事了许多人，我患癌症的母亲也是其一。她把自己的美术设计(graphic design )恩赐，用来设计一张比一般尺寸稍大的卡片，或一叠小型笔记式的关爱卡片，每一张都精美地让人爱不释手。然後她请几位关心我母亲的教会弟兄姊妹每人写几句话，来为我母亲的抗癌加油和祝福。

每次回台，我携带这张份量极重的卡片回去，母亲边看会边落泪，要我回去谢谢这些属灵家人。有次母亲来美，一向内向害羞的母亲居然要求在我家的小组里发言，大声又勇敢地说出我们全家一辈子没听过的"演说"。一方面她感谢大家在文字里透露对她的关爱，一方面说这些给了她活下去的勇气。让她要为自己的生命再更加努力！

所有文字事奉都是服事人，但人若愿意让自己的笔只服事一人，而且是亲人或所爱的人，这里面便有更深层的意义。已故德兰修女就曾说过："带著伟大的爱作小事，就会变成伟大的事(Do small thing with great love, it would become great thing.) 盼我们的笔都有在最微小的地方服事过人的经历。

3. 有时，伟大的神也会要求我们作伟大的事
因此，在服事里可以计画，但要保持弹性，让神能随时随意地改变我们的计画。陈牧师说现在的领导潮流也不再谈10年计画或五年计画，最多不多过叁年。想想，天灾人祸如此多，如果日本教会曾有五年计画，一场地震和海啸，整个村子消失，还有什麽计画可谈？如果世界可以开始变得谦卑，只讲短期计画，教会难道更不应该如此？

这在过去几年创文服事里，特别可以感受到"计画比不上变化"。保持自己的弹性，不坚持自己的作事方式，是一个很大的学习。当自己愿意谦卑时，也才发现很多东西不懂，很多事要学习，有时也感觉到很有福气，我们在一个需要学习的机构里服事，表示我们有挑战，且生命或服事都一定会成长。因为神的带领，我们每位同工都在灵里被一再"拔高"，这是我们同工彼此都可以见證的。

陈善养牧师最後说我们服事的态度，可以显示出我们和耶稣的关係在哪里。是忠心麽？喜乐麽？有爱心麽？显示出我们和耶稣的连结是否真像葡萄树和枝子的关係。如果我们真相信，就会更谦卑的祷告，和神亲近，且放手，交托给神！

然後他讲了一些很实际的建议，比如说：
服事既然如此充满挑战，就不要单打独鬥，要有好的配偶以及同工关係。
真正神的僕人，是作神要我们作的事，而非人要我们作的事。
要知道自己的有限，因此要学习如何在服事里划界限。这不是拒绝人，而是谦卑，知道自己做不到。
什麽是休閒，不是 Recreation, 而是 Re-Creation.休閒後，会再得创造。
属灵操练的危险，是再努力一点，再祷告一些，再禁食一次，再努力安静下来.....什麽都落入"苦行"，最後成为律法。不要为操练而操练，也不要高举操练，以为这就是属灵。
睡眠，一定要有7-8小时，整个心情，体力和看世界的态度都会大有不同。

最後，他勉励我们要用合乎圣经的方式来思考，服事伟大的神而非作伟大的事，永远只抬高神！
我想持久有力的"力"，也可以改为有能力，有力量(strength)，盼我们每位基督徒都能有持久有力的事奉！