在罗德·霍顿与文森特合著的《欧洲文学背景》里，是这样谈到“希腊精神”的。为了便于描述，他假想了一个聪明睿智，刚刚成年的年轻人。这位年轻的学生希望在各方面都取得优秀成绩，并在自己能力允许下，战胜自己天性的懒惰，他的目标是“完善”。当我们问他希望在哪一个特定领域取得杰出成绩时，他却显得很为难。这个问题对他来说毫无意义。在他看来，发展一种能力而不发展所有其它能力，似乎与他的完善原则格格不入。他会不假思索地说：“什么领域？当然是所有的领域。”他听上去有些恼火，好像在向一个迟钝的孩子解释一个显而易见的道理。

　　然而，没有人能够在一切领域内，或几个领域内达到尽善尽美。若选择一个领域或一门特长，全力在这上面发展，而放弃其它目标不是更好吗？我们如是说。

　　对于这样的疑问，他给与了礼貌而又坚决的回答。他遗憾地承认，即使神也不可能在任何领域内达到完美，但他坚持认为，作为神的仿照物，每个人的职责就是在自己天赋能力的许可之下，尽力向完美靠近。关于发展一门“专长”（他开始不太理解这个词）。他问道，先生的意思是过度发展某种才能，像在公共场所演出的魔术师或走钢丝的演员那样吗？是要人们模仿鹦鹉，只会说几句话，而在其它方面却毫无用处呢？你们肯定是在开玩笑；你们是见树不见林。这样的“专长”只适用于野蛮人，而不适用于希腊人。一个人只有一只胳膊、一条腿、一个感觉器官吗？不，人具有许多特征、许多感觉以及许多潜在的能力。均衡地发展这些能力，保持身心的协调、和谐是人的义务，否则就会成为魔鬼。

　　关于与同事竞争的问题，这位年轻的希腊人则能完全理解，因为他从儿童时代起，就开始在体育馆中和竞技场上同他人竞争。但是，他坚决认为，比赛的目的不仅仅是为了取得胜利，或是击败对手，而是为了检验一个人的成绩，暴露他的不足，进而激励他向更高阶段发展。他含蓄地指出，总的来说，你们的教育观念有些天真。诚然，外国人往往持有片面的专科教育观点，但这种观点无疑与希腊标准格格不入。

　　至此，我们有些恼怒，但并未完全丧失信心，因此我们又提出了另外一个问题。我们知道，这位年青人的教育主要包括体育、军事科学、音乐、舞蹈、修辞、哲学和数学。那么，这些学科的实用价值是什么？它们在成年人的生活中是否真正有用呢？

　　我们的年轻朋友对这些问题再次表现出竭力克制的耐心。有用？实用？做没有用或不实用的事情会有什么意义呢？世界上存在毫无目的的手段吗？难道你们不知道希腊人认为无目的的行为是最大的痛苦？像西绪福斯那样，由于生前的过失，被迫在冥府里反复向山上推一块巨石吗？希腊人的教育当然有其目的，即培养合格的有用公民。体育和军事训练可锻炼身体，使学生能够经受保卫国家的严峻考验；舞蹈可培养有尊严的公民所必须具备的优雅而美好的举止；修辞、哲学和音乐可训练学生的口才，提高驾驶精炼的语言和概念的能力，这些都是公共论坛上有力的讲演者必须具备的素质，而数学（与音乐一起）则培养学上自我控制的能力，使其保持均衡，有条不紊地发展，从而避免误入以上提及的“专门化”的歧途。

　　我们要求他举例说明这种教育的结果，他立即提起索福克勒斯这位体格匀称、健美的人。索福克勒斯以将军、祭司、政zh i领导人、悲剧作家、热爱生活的人而闻名。他竟在九十岁高龄写出《奥狄浦斯在科洛诺斯》这样的喜剧杰作。柏拉图是位体格更加标致的人。他曾赢得许多体育奖励，创作过乐曲和喜剧诗歌（其实，他厌恶诗歌），建立了“学园”，并把他自己的哲学对话作为学园的教科书。柏拉图八十岁时，在参加了延续一整夜的结婚典礼欢宴后，在睡梦中去世。当然，并不是人人都可以成为索福克勒斯和柏拉图，但是，他至少可以在自己能力的有限范围内尝试一下，向伟人们的坚强意志、多才多艺以及协调的生活看齐。看到这些希腊人自我完善的实例，我们或许开始明白《从古希腊看西方文明》中作者伊迪丝·汉密尔顿一段话的意义。她说，如果我们能够设想出这样一个现代社会，在该社会中所有的橄榄球运动员同时又都是最优秀的诗人、哲学家和政zh i领导人，那么我们便能够完全理解希腊精神了。

　　从这位希腊青年的回答中，我们很容易地找到了希腊文化的本质。在菲迪亚斯或普拉克西特利斯所作的雕像上，我们可以观察到希腊人要求秩序、协调和节制的愿望；我们还可以从中看到理智而实际的人文主义，以及协调的个人自由和政zh i责任感，正是这些因素导致了伯里克利雅典的伟大社会民zh u。

　　前段时间看了一段演讲的录像。演讲者是那位我们非常熟悉的，靠着坚定不移的理想最终演绎了互联网神话的马云。我对他印象最深的是他在创业之初在他家的客厅里对着他的伙伴们激情演说的镜头，理想与信念，梦想与激情，是他在网联网的严冬里鼓舞了他的团队，在他的身上我看见了睿智与激情。

　　记得有位南京的老师曾经这样问马云，我的学生都是学电子商务的，你说目前国内电子商务面临很大的人才缺口，而我的学生却为什么大部分没有找到工作呢？

　　马云说，那要看你教给他的是什么？在我的公司里有高中生担当了重要技术岗位的工作，为什么呢？因为他有兴趣，他有梦想，他有学习的方法，他的知识都来自于自学，他用他的工资买来了大量的技术书籍，网联网的知识日新月异，你说，你的学生们大都是学电子商务的，那你要考虑你教给他们了什么？是电子？还是商务？如果是电子，是什么样的电子？是商务，你有教给他们什么样的商务？

　　对于这样的问题蒙田在的他散文集里写到：

　　我们的父辈花钱让我们受教育，只关心让我们的脑袋装满知识，至于判断力，则很少关注。

　　如果我们的思想不健康，判断力不正常，我宁可让我的学生把时间用来打网球，那样，至少可以使身体变得娇捷。瞧他学了十五六年后从学校回来的样子，竟然什么也不会做。你从他身上看到的，仅仅是他学了拉丁文和希腊文后比上学前多了些骄矜和傲慢。他本该让思想满载而归，却只带回来浮肿的心灵，不是变得充实，而是变得虚肿。

　　西塞罗说：“他们学会了同别人，而不是同自己说话。”