2017年6月25日，是一个主日。甄牧师和往常一样，早早地起床，灵修过后，便来到自己熟悉的教堂，按着惯例站在门口，和前来作礼拜的弟兄姊妹一一打招呼。不过，了解他的弟兄姊妹都已发现，他今天脸上的笑容没有平时那么自然。的确，甄牧师最近心情很差，非常烦恼。

　　甄牧师解放那年神学毕业，今年已91岁高龄，但身体格外健康，耳朵不聋，眼睛不花，腿脚不疼，连血压都没有一点问题，家里从来都不会有助听器、老花镜、血压计和拐杖这类物件，所以他依然在一座可以容纳近2000名信徒的教堂担任主任牧师。甄牧师敬神爱人，学识渊博，无论讲道，还是为人，都深得弟兄姊妹的赏识。不过，甄牧师非常清楚“年龄不饶人”的道理，所以他早就开始考虑接班人的问题了。经堂管会研究，去年7月份的第一个主日，教会从省城里的神学院请来一名应届毕业生，在教堂实习。这名神学生是位弟兄，姓刘，由于他非常年轻，大家就习惯称他小刘。时间过得真快，一年的实习期就要满了。今天，将是小刘在实习期里的最后一次讲道。下个主日，教会就必须就他的去留问题作出决定。甄牧师的烦恼，就是由这个事而起。

　　平心而论，小刘的到来确实给教会带来了不少起色。小刘是个多面手，既能讲道，又懂音乐，还能写一手好文章。自他到来，教堂里发生了许多变化，前来聚会的年轻人明显多了起来，原本只有圣诞节才能坐满的教堂，现在每个主日都是座无虚席。另外，小刘为人也非常不错，很受弟兄姊妹欢迎，有几位中年姊妹，都想把他发展成自家的女婿。这个意义上讲，甄牧师无比欣慰，毕竟这是每位牧者都希望看到的情景。如果理智地去想，这无疑是一件好事，因为这正是他多年来的期盼。可是，从情感上来讲，甄牧师又多少有些不能接受现在的事实，毕竟这位年轻的神学生在许多方面似乎已经取代了他，特别是在信徒心目中的地位，小刘的办公室常有弟兄姊妹与他交通，请他代祷，而自己那里却很少人去，颇有几分“扫罗杀死千千，大卫杀死万万”的意思。

　　礼拜开始了，甄牧师轻轻地走进教堂，在最后一排坐了下来。甄牧师一直非常欣赏小刘的讲道，因为他俩的风格非常相似，堂里的弟兄姊妹也是这么说的。今天的讲道，小刘比平时还要认真，因为这完全有可能成为他在这里的最后一次讲道。对于这一点，甄牧师显然看了出来，所以他比平常更加认真地听小刘讲道，一边听道，一边还频频点头。他由衷地欣赏这个年轻人！

　　礼拜结束了，甄牧师从座位上站起，走到大门口目送弟兄姊妹回家，这也是甄牧师几十年如一日的习惯。不过，今天和大家打招呼时，甄牧师有点心不在焉，一边朝着弟兄姊妹点头，一边想着复杂得让他头疼的事情，以致弟兄姊妹都已散去，他还在机械式地不停地点头。看到门卫弟兄已经过来锁门，甄牧师方才知道教堂里早已空无一人。于是，叹了口气，径直向办公室走去。

　　走进办公室，甄牧师呆坐在办公桌前，继续思考近些天一直萦绕心头的问题。很久之后，他迅速地在备忘录上写下一行草书：7月2日（礼拜天），召开堂管会会议，研究小刘的去留问题。