经文：撒上7：2-12

　　约柜在基列耶琳许久。过了二十年，以色列全家都倾向耶和华。撒母耳对以色列全家说：“你们若一心归顺耶和华，就要把外邦的神和亚斯她录从你们中间除掉，专心归向耶和华，单单地事奉他。他必救你们脱离非利士人的手。”以色列人就除掉诸巴力和亚斯她录，单单地事奉耶和华。撒母耳说：“要使以色列众人聚集在米斯巴，我好为你们祷告耶和华。”他们就聚集在米斯巴，打水浇在耶和华面前，当日禁食，说：“我们得罪了耶和华。”于是，撒母耳在米斯巴审判以色列人。非利士人听见以色列人聚集在米斯巴，非利士的首领就上来要攻击以色列人。以色列人听见，就惧怕非利士人。以色列人对撒母耳说：“愿你不住地为我们呼求耶和华我们的　神，救我们脱离非利士人的手。”撒母耳就把一只吃奶的羊羔献与耶和华作全牲的燔祭，为以色列人呼求耶和华。耶和华就应允他。撒母耳正献燔祭的时候，非利士人前来要与以色列人争战。当日，耶和华大发雷声，惊乱非利士人，他们就败在以色列人面前。以色列人从米斯巴出来，追赶非利士人，击杀他们，直到伯甲的下边。撒母耳将一块石头立在米斯巴和善的中间，给石头起名叫以便以谢，说：“到如今耶和华都帮助我们。”

　　以色列民由于以利及其儿子的罪恶，同时也由于自己的偶像崇拜，他们品尝了“以迦博”——神荣耀离开的苦涩——约柜被掳、祭司被杀、百姓仆倒。感恩的是，独行奇事的神使约柜归回。

　　过了二十年，撒母耳起来对以色列民说：“你们若一心归顺耶和华，当除掉外邦神，并要单单事奉耶和华，这样必蒙拯救”。于是，他们就在米斯巴禁食认罪，而此时非利士人误以为以色列人要攻击他们，便下来与之争战。在此光景中，以色列民甚是惊慌，撒母耳为他们献了一只羊羔，并向神祷告，神就用雷声惊乱非利士人，使以色列人赢得了胜利。

　　凯旋归来，在米斯巴与善的中间，撒母耳立了一个石头，取名“以便以谢”。告诉百姓为耶和华神帮助了他们。

　　这故事也提醒我们，在生活中如何经历“以以便以谢”，可以简单的概括为三点。

　　一、专心依靠   3

　　“你们若一心归顺耶和华，就要把外邦的神和亚斯她录从你们中间除掉，专心归向耶和华，单单地事奉他。他必救你们脱离非利士人的手。”

　　撒母耳向百姓指出，他们之所以得不到神的帮助，是因他们没有专心归顺神。当时，百姓心持二意，既拜神又拜偶像。如若他们要得神的拯救，必须专心归向神，单单地事奉他。这样，他们必蒙拯救。

　　亚哈王年间，以色列民遭遇三年的饥荒，以利亚指出他们遭灾的原因是信仰的不忠，心持二意（王上18：21）。

　　主的兄弟雅各也告诉我们，心持二意的人不能从神那里得着什么。（雅1：6-8）

　　有一首古老的圣诗是这样唱的：要依靠主，专心靠主。在一切事上要认定主，主必指引你的路。

　　箴3：5-6提醒说：你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上都要认定他，他必指引你的路。

　　你若想在生活中经历神的帮助，记得：专心信靠。

　　二、彻底认罪   5-6

　　撒母耳说：“要使以色列众人聚集在米斯巴，我好为你们祷告耶和华。”他们就聚集在米斯巴，打水浇在耶和华面前，当日禁食，说：“我们得罪了耶和华。”

　　箴28：13告诉我们：遮掩自己罪过的，必不亨通；承认离弃罪过的，必蒙怜恤。

　　罪是神人间最大的阻碍。罪使人与神为敌，使人伏在神的审判震怒之下。罪人若不去解决罪的问题，怎能得着神的帮助？

　　撒母耳非常清楚这一点，所以把百姓带到米斯巴，向神彻底认罪。其表现为：

　　1）  禁食：为罪懊悔；

　　2）  浇水神前：表明不会再犯，罪已如水浇在地上，不再收回，因覆水难收；

　　3）  听凭审判：在人前了断，完全胜罪。

　　以赛亚为先知年间，以色列民怀疑神的大能，因他们是神的百姓，却被列国攻击。先知告诉他们，不是耶和华的膀臂缩短不能拯救，乃是因他们的罪孽（赛59：1-2）。

　　我们都熟悉一首短歌：“神是应当称颂的，因他没有推却我的祷告，也没有叫他的慈爱离开我。”这是经文诗歌，引用了诗66：20。请注意，在上文18节，诗人说：“我若心里注重罪孽，主必不听”。

　　若想得到以便以谢的祝福，必须离开罪恶，如同我们常说的，若想得到“以马内利”的恩惠，必须先从罪中得蒙救赎。

　　你若想得到神的帮助，记得：认罪悔改。

　　三、恒切祈求   8-9

　　以色列人对撒母耳说：“愿你不住地为我们呼求耶和华我们的　神，救我们脱离非利士人的手。”撒母耳就把一只吃奶的羊羔献与耶和华作全牲的燔祭，为以色列人呼求耶和华。耶和华就应允他。

　　非利士前来侵犯时，百姓要求撒母耳为他们不住的呼求神。就在撒母耳呼求神时，神应允了他，神大能的作为就显明在他们中间。用雷声惊乱非利士人，以色列民追赶他们，直到伯甲的下边。

　　藉着祷告，他们经历了神的帮助。

　　许多时候，我们得不着，是因我们不求（雅4：2下）。

　　耶稣鼓励我们应该多多祈求，他应许我们说：“凡祈求的就得着”（路11：8-13）。

　　保罗使徒写信给腓立比教会，告诉他们：应当一无挂虑，只要凡事当藉着祷告、祈求与感谢，将所要的告诉神。而他自己在腓立比的牢中正是如此行的：藉着祷告与赞美，锁链断开（参腓4：6-7，徒16：25-26）。

　　圣经中有太多因着祷告而神显大能的事迹，如约书亚的日月停留，以利亚的天降大雨等。

　　生活中，也充满了太多因着祷告而得到帮助的见证，让我们多多祷告吧！不然，我们一定唱出：“许多平安坐失，许多痛苦冤枉受，只是未将万事，来到耶稣座前求。”（《恩友歌》）

　　你若要得神的帮助，记得：祷告仰望。

　　结语：

       神是笑脸帮助我们的神，他从不吝啬。我们在生活中感受不到神，不是神的问题，乃是我们自己出问题。好好反省自己对神的态度，悔改在神面前，必然会经历神的恩典，从而欢呼“以便以谢”——到如今耶和华都帮助我们。