（一）上帝的允许

 

　　中国有句俗语说“善有善报，恶有恶报，不是不报时候未到”。一般在什么情况下，人们会说这样的话？大多都是在没有办法与恶人抗衡的情况下会这样说，因为在现实生活中，我们常看到恶人有时也昌盛，过得还不错；而所谓好人的生活却不尽人意，甚至遭受严重亏损。

 

　　《圣经》让我们看见的似乎就是这样一个光景：约伯是一个完全正直，敬畏神，远离恶事的义人，家产丰富，儿女成群，约伯不但自己敬畏神，在家庭中还承担着祭司的职责，打发他的儿女自洁，为他们献燔祭（伯1:1~5）。

 

　　从这段经文的描述中，我们可以看到《约伯记》的成书时间很可能比五经的时期要早，因为在书中没有提到律法的细节。约伯的故事体裁中，提到约伯的财产是以牛羊牲畜的数量为标准的；而在族长时期亚伯拉罕、以撒、雅各等的财富都是以牛羊牲畜来计算的；其次，约伯的寿命也与族长时期一样的长寿，约伯像挪亚、亚伯拉罕时代一样，都是由家长执行家庭祭司的职任，带领全家献祭。所以大概可以了解《约伯记》故事发生的情节，很可能是早于摩西五经律法颁布之前。

 

　　约伯这样一个敬畏神的人，在某一天却突遭横祸，瞬间家败人亡，产业顿失；很快又祸不单行，他的全身从头到脚长满了毒疮。面临这些极为痛苦的事实，不仅约伯本人无法接受，连作为读者的我们也没有办法接受。

 

　　那么，约伯的苦难从何而来？《约伯记》的开端就告诉我们，是撒旦的作为。撒旦认为，人敬畏神，信靠神，无非就是想达到与神物质上的交换，精神上的寄托而已（伯1:9）；它认为约伯的敬虔来源于所拥有的一切，也就是我们人常常看得到的：平安稳妥、家道丰富；人生中要什么有什么了，还不敬畏上帝么？然而“信仰出于私欲的动机”，这是撒旦的哲学观，是人间宗教的根本动机；从下面的经文我们看到，这不是上帝要的信仰动机，也不是约伯的信仰动机。

 

　　您可能会说，约伯的苦难来源不是上帝吗？对！这里让我们看到的是，撒旦在上帝面前控告约伯，就像是在挑拨离间；然后，“耶和华对撒旦说：‘凡他所有的都在你手中，只是不可伸手加害于他。’”（伯1:12）。撒旦控告约伯，然后得到上帝的允许；那么，是不是上帝只有借着撒旦来试探约伯才知道他的信心呢？

 

　　绝对不是！神是全能、全知的，神是掌管宇宙的主，他怎么能不知道约伯的信心如何呢？那么，神为什么还会允许撒旦在约伯身上有所作为呢？

 

　　从约伯本身来说，他虽然被《圣经》描述为“完全正直、敬畏神、远离恶事”，但似乎他是温室中长成的花朵，没有经历过暴风雨的冲击；经历这次的变故，他和朋友的辩论，以及上帝与他在旋风中说话，他说：“我从前风闻有你，现在亲眼看见你”（伯42:5）使约伯对上帝的认识有所改变和提高。

 

　　其次，神藉着这件事，让我们从约伯的身上，知道什么是真信心，什么是伪信心，这就如神当初试验亚伯拉罕的信心一样。所以上帝的允许，受益的不只是约伯，还有他的朋友，还有当时代的人，还有今天的我们；都要从约伯的经历中学习到功课。

 

　　亲爱的弟兄姊妹，您的信仰道路中同样会经历艰难困苦，当我们求上帝帮我们度过危机时，他会以两种方式中的一种作为给我们的回应；他或是挪去我们的痛苦，或是给我们胜过痛苦的力量。我们常常不希望上帝用第二种方式，而是希望上帝立即挪去我们正在处理的难题。

 

　　然而有时上帝让我们经历痛苦，有他的目的；他希望我们学到一些功课；相比舒适安逸，透过痛苦上帝会使我们学到更多。你所面对的无论什么样难题，解药只有一个，就是上帝的恩典。去接受上帝的恩典吧！你所要做的，就是谦卑己心，告诉上帝你需要他的帮助，然后接受上帝赐给你的恩典。上帝也许不会把你带离困境，但是他能够并且将会在苦难中与你同行。

 

 

　　约伯并不知道天上的这一幕，不然他不会有那么大的挣扎，他的朋友们也不会有那么多的说辞与苛责。我们看到，苦难的开始，约伯的状态，他说：“我赤身出于母胎，也必赤身归回。赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华：耶和华的名是应当称颂的。”(伯1:21~22)。“难道我们从神手里得福，不也受祸吗?”(伯2：10)。

 

　　然而，随着苦难的持续，约伯几近崩溃；他的妻子，就是约伯最亲密的人，与他一同在这样的苦境中的人，对约伯说：“弃掉神，去死了吧！”（伯2:9）约伯的妻子是典型的实用主义的代表，她眼中看重的是事情带来的好处，敬拜上帝要带来好处，不然信上帝有什么用呢！若上帝不能保佑你的财产、你的孩子，也不能保佑你，给你平安健康财富，那你还信神做什么呢？你信上帝没有好处还信他干什么呢？你变得一无所有做人有什么价值呢？

 

　　约伯朋友们的到来，冠冕堂皇的高谈阔论，也没有增加他一丝安慰。约伯朋友们对他的态度，也让我们看见什么是“站着说话不腰疼”。对约伯遭受的痛苦，他的朋友们似乎没有一点同情，只是一味地严责他，一味地批判他。他们对苦难的核心思想是：义人不会受苦，种罪孽才会收罪孽，苦难乃是犯罪的结果。由此思想推论出约伯受大苦，是罪孽之深的缘故。三个朋友不能安慰约伯，反而把约伯推进更痛苦的深渊之中。

 

　　此后，约伯开口咒诅自己的生日（伯3:1）；人是软弱的；人的短视，使得人很多的时候不明白神的旨意；因这些缘故，我们对神可能产生误解，就会感觉好像神对我们不公平，好像神吹毛求疵，故意定人的罪，最后将人置于死地（伯10：8~17）。这样的大道理，看来很符合真理。然而，对于约伯朋友们的教训，纵观他们背后的动机，却是以宗教的传统思想—“善有善报，恶有恶报”消极宿命论的立场，来妄议神的公义。

 

　　不只是约伯个人的际遇，苦难是一个普世性的议题。所以当我们要看某一段《约伯记》的时候，必须从比较大的上下文了解他的文意脉络，再来引导看其中某一段经文；如果分开来看个别朋友的论述当中，都非常有道理，他们所论述的都是所谓箴言，都是归纳所得、都没有错，可是会有例外，譬如：（伯4:7、8）“请你追想，无辜的人有谁灭亡？正直的人在何处剪除？按我所见，耕罪孽、种毒害的人都照样收割”。这个话没有错，在新约圣经中，也说到“种什么就收什么”然而这适用于约伯的情况吗？

 

　　约伯是因为种了罪孽、毒害，而遭受这一切的吗？很显然这只是人的逻辑，而这个逻辑是错误的，但错在哪里呢？实际上就是大前提中的神观出了人为想象的错误，以人主观的想象来判断神的属性。譬如：蚂蚁对人的认识。

 

　　神的确是圣洁公义的，神也是赏善罚恶的，但是神的主权超乎人的意念，他是公义的，但这个公义是神的公义而非人的公义。神要报应善恶，但报应的方式和时间，自有他的定意。困难中看上帝，一切都在上帝的手中；上帝按照他自己的主权行事。

 

　　“愿全地都敬畏耶和华，愿世上的居民都惧怕他。因为他说有，就有；命立，就立。耶和华使列国的筹算归于无有，使众民的思念无有功效。耶和华的筹算永远立定，他心中的思念万代常存。”（诗33:8~12）。“耶和华说，我的意念，非同你们的意念，我的道路，非同你们的道路。天怎样高过地，照样我的道路，高过你们的道路。我的意念，高过你们的意念”（赛55:8~9）。

 

　　《约伯记》通过魔鬼的控告、约伯的苦难，向我们启示上帝的主权；宇宙万物都要绝对顺服的神，他是源头、终极和一，他做事不需要解释，因为他本身就是终极的原因。万物都要绝对地顺服他，甚至魔鬼撒旦，也成为神圣局中的一个棋子。神拥有绝对的主权，因为他是造物主、而人仅仅是被造物。

 

　　神可以给我们福、也可以给我们祸，这是他的主权，人没有资格也没有能力来干涉神的意志、决策和作为。加于义人身上的苦难，即使是出于神的，在他永恒的计划中也都是美善的事情，即使人一时不能理解，也决不能以人的意念来揣测和妄断。“你这个人哪，你是谁，竟敢向神强嘴呢？受造之物岂能对造他的说：‘你为什么这样造我呢？’窑匠难道没有权柄从一团泥里拿一块作成贵重的器皿，又拿一块作成卑贱的器皿吗？”（罗9:20~21）作为受造之物，我们没有妄断的权柄和资格。

 

　　《约伯记》告诉我们，神是绝对正确的，在他没有错误的行动，他所做的每一件事，都是因爱而做，对人类也有绝对利益的。神是一位创造宇宙万有的上帝，神用自然世界的景观一一呈明在约伯的眼前，约伯看完自然世界时，深深感受到上帝是全能的，神无所不知、无所不在、无所不能，他深深确信上帝的旨意无人能拦阻，同时也发现自己以前所言的是多么的无知；《约伯记》告诉我们，神是一位有爱的上帝，他在约伯身上所允许的都是为了约伯，让约伯更加认识他，让约伯更加经历神的同在，让约伯更加的成熟。

 

　　亲爱的弟兄姊妹，我们不能够让自己主观对神的想象，成为我们对神的认识；在平安稳妥中上帝爱我们，在疾病患难中他依然爱我们；一切都在神的手中掌管，我们唯有对他尽上忠心和本分。

 

　　(三)上帝的显明

 

　　在《约伯记》的38章中记载，耶和华神在旋风中向约伯说话。在这种情况下，约伯希望神能回答他自己为什么会遭遇这样的苦难；然而，神对约伯的问题缄默不语，绝口不提像约伯这样的义人为何会受苦；却向约伯展现了一幅伟大而美丽的画卷，有关自然界，有关宇宙，一切是他创造的，一切都在他的治理之下，一切也都在他的眷顾之下。

 

　　神在这样的辽阔领域中，向约伯显明自己的创造、权能、智慧等等。于是，约伯彻底谦卑下来，承认自己的渺小。“我用什么回答你呢？只好用手捂口”（伯40:4）最后，约伯承认神在他的智慧中，万事都能做，他的旨意不能拦阻（伯42:2），神必有恩惠给予人。在与神对话中，虽然神没有直截了当的告诉约伯受苦的意义，但约伯对神的认识，达到了很高的境界，他由衷地发出：我从前风闻有你，现在亲眼看见你！

 

　　首先，我们必须承认，人无法认识神。认识神乃是一项恩赐。这种关系的建立,自始至终是由神作出主动，这是必然的事,因为神远高过我们,而我们的罪使我们无权要求他赐下恩惠。不是我们主动与神做朋友,而是神主动与我们做朋友,他向我们显明他的爱,借此带领我们认识他。

 

　　其次，神是主动的启示者。从列祖领受的话语开始，神对人说话。我们的神是主动说话的，我们的神不是在人的宗教性里面产生出来的一个对象，我们的神不是在人的心灵里面产生出来的一个心灵敬拜的假象，我们的神是亲自对人说话的，他是主动的。

 

　　如果神不是主动说话的，就没有人认识神。如果神没有启示自己到底是怎样的一位神，单靠人被造的理性没有办法想出这位神到底是怎样的一位神。他不但主动而且是多次多方向人说话的神。

 

　　神主动向人启示他自己，藉着他独生爱子耶稣基督显明他的爱、怜悯、饶恕、救赎；没有神主动的显明，人不能认识他。同样，在约伯的经历中，约伯虽然正直、虽然对神心存敬畏；然而，在苦难中神向他说话、向他显明，很明显的提升了他对神的认识；所以，我们说在苦难中看上帝，上帝的显明带来了豁然开朗。

 

　　苦难是任何人无法避免的，关键是人对苦难的认识和态度。苦难不可怕，可怕的是不敬畏神。当神把一个人铸造成一个贵重的器皿时，一定先让他受苦，如彼得所言：叫你们的信心既被试验，就比那被火试验，仍然能坏的金子，更显宝贵；可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞，荣耀，尊贵（彼前1:7）。

 

　　苦难在神来看就是试炼，藉着试炼的终极目标把我们所有的污秽除净，让我们变成合神心意的器皿。这样的人所产生的勇气，不容易被外在的困难甚至逼 -/迫所吓倒，不容易失志，不容易随波逐流。中国文化里的名言：“天将降大任于斯人也,必先苦其心志，劳其筋骨,饿其体肤……”说的也是这个道理。神藉着试炼让我们里面的生命更加成熟，更加坚固对神的信心。忍受试探的人是有福的，因为他经过试炼以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的（雅1:12）。

 

　　结论

 

　　对基督徒而言，苦难更是非常真实的，因为上帝从来没有应许我们人生的路上天色常蓝、花香常漫。耶稣不但没有应许我们信了他就再没有苦难，反而说“在世上你们有苦难”，只是他强调说“你们在我里面有平安”，并且“我已经胜了世界”（约16:33）；也即是说信靠神的人虽然也会遭遇苦难，只是不会因为苦难而“苦的没有指望”，反而因着基督的得胜而“苦中有指望、有平安、有喜乐”；因为，在我们的生命中有上帝，他的爱永远不离不弃，他的爱一直都在。