人批评圣经的时候，通常会指出一些矛盾：“圣经在这里这么说，但在那里说的是相反！”他们说这证明圣经不可能是上帝的书，圣经和任何其他人的书没有什么不同，通常都有错谬。

 

        通常我们可以很容易证明，这些只不过“看起来”是矛盾。如果我们正确解释神的话语，通常就能让人看到，两处的经文或段落都是对的。

 

        但有时候事情并不是这么简单，有时非常难，有时看起来几乎不可能。其中一处这些“不可能”的经文，就是雅各书2章24节，它也许是圣经中最大的“矛盾”。请让我尽量清楚来说明这个问题。

 

        单单在罗马书里，至少就有三处地方，使徒保罗说我们是唯独因信得救，不是靠行为（罗3:20, 28; 5:1）

 

        但是当我们翻到雅各书2章24节的时候，我们看到：“这样看来，人称义是因着行为，不是单因着信。”

 

        问题很明显，难道不是吗？圣经中许多经文教导说，我们是唯独信基督，唯独因这信称义。但雅各说，单因着信，没有行为，这并不够。

 

 

        这里问题非常严重，因为这不仅仅是一个关于以色列军队士兵人数的小问题，而是所有问题当中最重要的问题，罪人如何得救的问题。

 

        这些对立的陈述可以协调一致吗？我相信是可以的，关键是要明白，虽然保罗和雅各两个人都在讲称义，但他们讲的是两种不同的称义。

 

        这不是在玩一种文字游戏，让字词按照我们要相信的，要它们有我们要它们有的意思。不是的，字词只有与其他字词建立关系的时候才有意思，我们需要看上下文的字词，找出每一个词的意思。上下文带来极大的分别。

 

        例如，如果你在一条船上打鱼，有人说，“你要下网吗？”你会看你脚下，看看自己是不是踩在网上。但如果你坐在电脑前，你老爹对你说：“你要下网吗？”你就会去找关闭浏览器的图标。同样一个字，但不同的上下文让这个字有了完全不同的意思。

 

 

        那么在罗马书和雅各书中，“称义”的上下文是什么？

 

        在罗马书，上下文是我们在神面前的地位，神对我们的看法和对我们的判断。在这种意义上，神因我们信称我们为义，祂因着那只有祂才能看见的信心算我们为义。

 

        在雅各书，上下文是我们在人面前的地位，他们对我们的看法和对我们的判断。按照这种意思，人通过行为称我们为义。他们得出结论说我们为义，因为他们在我们生命中看到好行为（他们不能看到我们心里是否有信心）。

 

        整卷雅各书讲的是实践的基督教信仰——我们怎样活出我们的信心。第一章说要行道，不要单单听道（22节），要看顾孤儿寡妇（27节），保守自己不沾染世俗（27节）。第二章说，不要再当势利小人，要对富人穷人一视同仁（1-13节）。第三章讲的是我们如何使用我们的舌头，第四章讲的是关系方面的冲突，第五章呼吁我们公平对待我们的工人，按时付他们工钱。整卷书讲的是看得见的基督教信仰的实践做法。

 

 

        那么当我们来看第2章后半部分时，雅各完全聚焦在信心需要生出行为、结果子、给众人带来益处，证明有属灵生命等等，这就没有什么好奇怪的了。这不是讲我们与神的关系，而是我们与其他人的关系。它不是讲神如何看我们，而是讲人如何看我们。它不是讲我们如何得到属灵的生命，而是讲我们怎样证明自己有这属灵的生命。

 

        最大的矛盾并不是罗马书与雅各书对立的矛盾。雅各说，最大的矛盾，是一个基督徒没有好行为。