主讲：蔡茂堂 牧师

 

        各位弟兄姊妹大家平安。在尼希米的最后一讲中，我们谈到尼希米是一个擅于祷告的人。我们从他身上学到：祷告的重点不在于祷告的人，而在于听祷告的上帝。今天我们要开始从圣经学习祷告的功课。亚伯拉罕为所多玛人代祷，留下这个很美的故事让我们学习：他替那些上帝已经决定要除灭他们的恶人祷告。而且这个祷告很特别，就像和上帝在做生意一般。不知道你是否有过如此的祷告？圣经记载得非常详细，包括他如何跟上帝讨价还价，对答的过程让我们有所省思。

 

        （Someone is praying for you）

 

        关于祷告，有一首歌，我在创世纪查经班上曾播放给上课的兄姐听过。2001年，Heritage Singers这个团体，在他们三十週年纪念演唱会时唱了这首诗歌，曲名是「Someone is praying for you.（有人在为你祷告）」： 

 

 

        我很高兴最近有很多弟兄姐妹参加教会祷告的服侍，我们除了礼拜四的祷告会以外，还有紧急祷告网。另外，Facebook上有兄姐愿意为人祷告。最近如果你留意的话，会看到在我们祷告事项中有一个名叫Joe的外国人，我们其实不认识他，他是在台湾教英文的外国人，被发现倒在路旁后送到长庚医院，他的母亲和姊姊从美国赶来看他的途中，在飞机上遇到一个住Twin Cities（双子城）的先生，他是我去那裡佈道时的会众，他在飞机上与她们交谈，得知她们到台湾的原因，由于她们不会讲中文，更显得惶惶不安。这位弟兄很有爱心，下机后跟着她们一起去长庚医院探望，但三天之后他就回美国了，他想到她们母女在异地该怎麽办， Joe是如何发生意外的也没人知道，只知道他倒在路旁。所以他从国外写了一封email给我，跟我说这个家庭需要帮忙，但他不知该找谁协助，所以问教会有没有人可以去关心他们。我回覆他的来信，并找到在长庚工作的国玉姊妹，她曾留美，语言上没有障碍，有办法与她们沟通。所以国玉姐妹的家庭就去关心她们，也把Joe的情形带回教会，我们就为他祷告。从完全不省人事、脑压过高，医生说他的情况很危急，之后又开刀进行引流手术，到最后清醒过来，能够坐飞机回美国复健，这让他们母女非常高兴。因为我们跟她们完全不认识，但我们去关心她们，她们非常感动。

 

        今天准备礼拜时，淑慈姐跟我说，感谢教会为她母亲祷告。过年时得知她母亲住院，我们去探望她，已是昏迷不醒，我学医的背景认为这是subsist（依靠维生），情况不妙，年纪还这麽大，不知该怎麽办，医生当然尽力处理和用药，但我们就是为她祷告。第二次去探望她时，还是没有甦醒，但呼吸已经稳定了。今天淑慈姐跟我说，她已经可以出来散步了。我们若有这样的经历，当你遇到灾祸，或是困境，知道不是只有你自己痛苦难过、独立面对而已，是有人在关心并为你祷告着。我想这是这首歌让我们感动的地方。经历过苦难的人就知道，有人在为你祷告是一件使你感到安慰和鼓励的事。今天我们要从亚伯拉罕替人祷告中，一起学习。重点不是亚伯拉罕，而是听祷告的上帝，在这段祷告中，亚伯拉罕看到上帝是怎样的一位上帝。

 

 

 

        首先，上帝说：「我所要做的事情，岂可瞒着亚伯拉罕呢？」（创18:17）因为上帝想要让亚伯拉罕知道他要做的事，之后才引起亚伯拉罕整个祷告代求的过程。昨晚我去高雄，参加戴娓娜姊妹逝世二十八年纪念礼拜，同行的路加传道会简医师跟我说：「你知道上帝为何要跟亚伯拉罕说要剿灭所多玛的事情？上帝要察看所多玛城，是否真如他所听到的那麽邪恶，再决定是否要剿灭，但是上帝知道亚伯拉罕有亲属住在那裡。如果你要做一个决定，刚好你有一个好朋友跟该决定有关的话，你难道不会先告知他吗？」简医师说上帝把亚伯拉罕当作好朋友。他知道亚伯拉罕的姪子罗得住在所多玛城，所以上帝就先知会他。因此，上帝是可以成为朋友的上帝。这很特别，我们通常都不敢把上帝当作朋友，而是当作法官、至大可倚靠的主宰，而朋友是能够分享你心中所想的。「……亚伯拉罕信神，这就算为他的义。他又得称为神的朋友。」（雅2:23）他和上帝信任的关係，让他和上帝成为朋友。整本圣经裡被描写为上帝的朋友，只有亚伯拉罕一人。耶稣基督在被出卖的那一夜，他和他的学生要分离前，说：「以后我不再称你们为僕人，因僕人不知道主人所做的事。我乃称你们为朋友；因我从我父所听见的，已经都告诉你们了。」（约15:15）所以朋友是乐意彼此分享的，这是亚伯拉罕对上帝认识的开始。

 

        （Blessing from Home）

 

        第二点，上帝决定要跟亚伯拉罕讲，但却不像简医师所说，是为了让他可以事先叫罗得快逃命，整个祷告的过程亚伯拉罕没有提到罗得，上帝也没有提到罗得，反倒是上帝讲了一句很有意思的话：「地上的万国都必因他得福。」上帝选召亚伯拉罕，为了要透过他使万国蒙福。要是他将来的子孙变成像所多玛一样时，我要怎麽透过他和他的后裔祝福全世界呢？所以我一定要让他知道他必须好好教导他的子孙，让他可以按照我所交代的去做，这样我透过他祝福地上万国的应许才可以完成。上帝说出他做此事的理由，并不是为了罗得，而是为了全世界，他要透过亚伯拉罕祝福全世界，亚伯拉罕就需要好好地教导他的子孙，秉公行义，不要像所多玛、蛾摩拉那样不公不义，欺压寄居的人。上帝说，亚伯拉罕，如果你离开本地本家我就祝福你，你就成为万民的祝福，但是都没有提到过程，却在这句经文中隐约说出了那个过程。不是上帝应许了就会成就，而是要按照上帝所交代的去做，教导好自己的家庭和子孙遵行他的话，这上帝的应许才能实现。祝福从家开始.（Blessing starts from home），这样不只你的家庭能得到上帝的祝福，你周围的人都能得到上帝的祝福，你要成为很多人的祝福，盼望这祝福是从你家开始，这就是经文中所说：「我眷顾他，为要叫他吩咐他的众子和他的眷属遵守我的道，秉公行义，使我所应许亚伯拉罕的话都成就了。」（创18:19）新约说：「人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？」（提前3:5）中国人也说：「诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。」是循序渐进的。耶稣基督说，福音要传到地极，但首先要从耶路撒冷开始，「……要在耶路撒冷、犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。」（徒1:8）

 

        （Caring Suffering）

 

        到底所多玛的人坏到什麽程度，以致于上帝打算要把他们剿灭？因为他们犯罪的声音传到上帝的耳中。上一次我们讲到尼希米的祷告时，讲到上帝是会听人呼求的，若有人作恶，就有人歹命，作恶就是去欺负不应该受欺压的无辜人，所以被欺压受苦的人就会向上帝呼求，但作恶的人不会跟上帝说。该隐杀死他的弟弟亚伯，人死了，血在地裡还会发出呼求的声音，跟上帝申冤，「……你兄弟的血有声音从地裡向我哀告。」（创4:10）所以上帝关怀受害者。「耶和华说：所多玛和蛾摩拉的罪恶甚重，声闻于我。」(创18:20)这个声音是作恶之人所发出来。当埃及人欺压以色列人时，以色列百姓发出来的声音上帝听见了，「他听见他们哀告的时候，就眷顾他们的急难。」（诗106:44）

 

        （Investigating Evidence）

 

        当上帝听见有人喊冤时，他不会马上进行审判，而是会鉴察真相为何，所以上帝说他要下来察看，看是否真是与自己所听闻的一致，上帝查出真凭实据后，才会决定如何处理。「我现在要下去，察看他们所行的，果然尽像那达到我耳中的声音一样吗？若是不然，我也必知道。」（创18:21）这句话很有趣，也就是上帝不会先入为主，不会人云亦云，所以上帝对所多玛也保持着一种开放的态度，万一察看起来没有像所听闻的情况时，他也会知道。「我的眼目察看他们的一切行为；他们不能在我面前遮掩，他们的罪孽也不能在我眼前隐藏。」（耶16:17）尼尼微城却不是这样，上帝也是下去察看，但是发觉没有那麽坏，好像他们有在悔改，所以上帝就改变毁灭尼尼微城的初衷，「于是神察看他们的行为，见他们离开恶道，他就后悔，不把所说的灾祸降与他们了。」（拿3:10）所以上帝是会鉴察的，有一天如果你被上帝审判，你大概不会喊冤辩解，因为上帝清楚一切，对你有利或不利的条件都考虑后，才会作出他的决定。

 

        （Discriminating Justice）

 

        这位上帝是能够审判世上所有人的上帝，不是只有审判基督徒或非基督徒，任何人都会被审判，而且他的审判会把善恶分别清楚。亚伯拉罕跟上帝说：「将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是你所行的。」（创18:25a）上帝说他不会这麽做，所以他的审断是会分别善恶的审判。「因为他来要审判遍地。他要按公义审判世界，按公正审判万民。」（诗98:9）耶稣基督说，当万民像羊群一般聚集在他面前时，他会作一个分别（discrimination）的动作，「万民都要聚集在他面前。他要把他们分别出来，好像牧羊的分别绵羊山羊一般。」（太25:32）discrimination除了歧视的意思之外，还有区分好坏，不溷杂处理的意思。亚伯拉罕说，如果上帝好坏都要剿灭，那样就不公道，应该要有所区分，但是他祷告最后的内容是，「你能不能为了那些好人，不要剿灭所多玛城，放他们一马（spare）呢？」那个祷告就没有区分了，而是为了不让好人一同被消灭。

 

        （Forbearing Patience）

 

        然而结局是上帝把所多玛城烧毁，有人说是因为城内找不到十个义人，因为亚伯拉罕和上帝讨价还价到十个人。资料上说，罗得他的家人加总起来大约十个人。创世纪十九章提及，罗得有两个未出嫁的女儿，本来想以她们来取代访客让城内的人欺负，还有两个已经论及嫁娶的女儿和两个女婿，以及自己的两个儿子，这样就有八个人了，加上罗得和他的妻子，共有十个人。因为天使问罗得家裡有无儿女（sons or daughters）或属他的人是用複数，会用複数至少就有两个（要用英文圣经才读得出来）。他们猜测亚伯拉罕可能也知道罗得的家属有哪些，所以认为至少有十个义人，因此他以为讨价还价到十个人应该就足够，怎知道上帝到最后有分别，只救四个出来，所以罗得的家人不都是义人，上帝没有把义人除灭，但也没有把他的家人全都救出来，其他的和所多玛城一起受审。

 

        那麽上帝对亚伯拉罕说城内若有五十、四十、三十个义人……，他就不剿灭全城，是什麽意思？「……我在那裡若见有四十五个，也不毁灭那城。」（创18:28b）这次我在准备讲道时有另外的看见，我认为不是指不会灭城，而是指现在暂时还不会剿灭，因为如果城内有十个义人，就有希望，透过这十个人的祷告或好的见证，就可能感化全城的人，所以上帝就容许，虽然城裡恶贯满盈，准备要刑罚他们，但为了那十个或五十个义人，可以暂时缓刑，暂不刑罚他们，让他们有机会悔改，I will spare the city.（我就暂时放过该城）。但是他们最后却没有悔改，也就没有那样的期待，于是最后剿灭全城。罗马书说：「还是你藐视他丰富的恩慈、宽容、忍耐，不晓得他的恩慈是领你悔改呢？」（罗2:4）彼得后书也这样说：「主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。」（彼后3:9）所以我想最后的白色大宝座审判是真的，有很多人说上帝爱世人，没有最后的审判，那是警戒人用的，到最后不论好坏都会被赦免。这样就落入上帝不分好坏的光景，上帝就变成有慈悲但无公义。若有公义是为了让恶人悔改，不是让恶人好人都得到相同的处置。

 

        （Challenging Confrontation）

 

        你如果看亚伯拉罕最初的祷告内容，好像他对上帝的态度和口气不太友善，质问上帝难道真的会那样做吗？「……审判全地的主岂不行公义吗？」（创18:25b）好像在责骂质疑上帝，与他争论。上帝说，没有关係，你要是觉得我做得不好，你可以开口质问，我可以跟你辩论，陈述彼此的理由，「在他那裡正直人可以与他辩论……」（伯23:7），上帝是可以辩论的上帝。「你要提醒我，你我可以一同辩论；你可以将你的理陈明，自显为义。」（赛43:26）所以上帝是容许人向他提出抗议的上帝。

 

        （Bargaining Negotiating）

 

        以前台湾早期买东西要懂得讨价还价，不然就会买得比较贵。上帝好像是可以这样讨价还价的上帝。亚伯拉罕从五十个讨价到十个，「亚伯拉罕说：求主不要动怒，我再说这一次，假若在那裡见有十个呢？他说：为这十个的缘故，我也不毁灭那城。」 （创18:32）罗得逃命时，天使说，所多玛的城我都要剿灭，你要跑到山上，不然也会被烧死。罗得也和天使讨价，他说既然你已经对我这麽好，但我不能逃到山上，「看哪！这座城又小又近，容易逃到，这不是一个小的吗？求你容我逃到那裡，我的性命就得存活。」（创19:20）天使也答应他，所以似乎天使或上帝允许我们跟他商讨。基甸也是一样，上帝要他去拯救以色列人，基甸说他没有办法，上帝要他去，基甸信心不足，为了求印证，就用羊毛来作了两次的确认，「基甸又对神说：求你不要向我发怒，我再说这一次：让我将羊毛再试一次。但愿羊毛是乾的，别的地方都有露水。」（士6:39）所以上帝容许人在信心不足时跟他商量。

 

        1. 花时间与神亲近（Spending Time）

 

        亚伯拉罕这次的祷告为我们留下一些可以学习的榜样。第一，亚伯拉罕肯花时间到上帝的面前，这样的陪伴让上帝说出他要做的事。普通我们送客可能只送到电梯口，比较客气的可能送到门口，亚伯拉罕是送到村庄口，所以不是送到他的帐棚外，而是陪上帝走到村庄口的沙漠，「三人就从那裡起行，向所多玛观看，亚伯拉罕也与他们同行，要送他们一程。」（创18:16）在同行的路途中，上帝跟亚伯拉罕说他要做的事情，花时间在主的面前就会听见主的声音.（Spending Time with The Lord），「他们天天寻求我，乐意明白我的道，好像行义的国民，不离弃他们神的典章，向我求问公义的判语，喜悦亲近神。」（赛58:2）「你们亲近神，神就必亲近你们。」（雅4:8a）

 

 

        第二，他敢到上帝的面前求。前面谈的是时间的问题，现在是空间的问题。不是跟上帝有距离，而是亲近上帝，向他祷告。经文说：「亚伯拉罕『近前来』，说：无论善恶，你都要剿灭吗？」（创18:23a）以利亚要跟四百五十个假先知对决之前，圣经也是用「近前来」这三个字，「到了献晚祭的时候，先知以利亚『近前来』，说：亚伯拉罕、以撒、以色列的神，耶和华啊，求你今日使人知道你是以色列的神，也知道我是你的僕人，又是奉你的命行这一切事。」（王上18:36）他跟上帝说，这次的对决很重要，如果输了整个信仰就都毁了，所以请求上帝一定要帮忙。不是敬畏到离得远远地跟上帝祷告，而是靠近上帝跟他说话。希伯来书说，耶稣基督已经把至圣所隔离的幔子拆毁，「所以，我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。」（来4:16）

 

 

        不只这样，亚伯拉罕以公义向上帝祷告，提醒上帝不要把好人与恶人一同除灭，「亚伯拉罕近前来，说：无论善恶，你都要剿灭吗？……不为城裡这五十个义人饶恕其中的人吗？」（创18:23-24）所以开始时他是跟上帝讲公义，到最后是跟上帝求怜悯。「耶和华有恩惠，有公义；我们的神以怜悯为怀。」（诗116:5）所以耶和华上帝的怜悯比公义还多，「……怜悯原是向审判夸胜。」（雅2:13b）大部分的人想到别人对我们不好时，都会跟上帝求伸张公义，「我不报复，但求你显出公义」。但要是想起自己的不对，就求上帝的怜悯。不知道你是否也是如此？所以常常公义是对他人，怜悯是对自己。我们不能这样做，对于自己的问题求上帝怜悯，别人的问题求上帝伸张公义。因为我们若不怜悯人，我们就不能向上帝求怜悯，遇到被欺压时，我们是否愿意跟上帝求多一点怜悯心呢？

 

 

        上帝的审判是全世界的，所以亚伯拉罕称上帝是审判全地的主，「审判全地的主岂不行公义吗？」（创18:25b）「因为他来要审判遍地。他要按公义审判世界，按公正审判万民。」（诗98:9）启示录说到白色大宝座的审判，所有人都要在主面前受审判。「我又看见一个白色的大宝座与坐在上面的；……我又看见死了的人，无论大小，都站在宝座前。……死了的人都凭着这些桉卷所记载的，照他们所行的受审判。」（启20:11-12）

 

        （Petition to Intercession）

 

        亚伯拉罕在所多玛事件以前，跟上帝所作的祷告和对话都是关于自己的事情，他跟上帝求儿子、求居所，每次都跟上帝说「我怎麽知道你对我说的都会照着做」，这些都是为自己祷告，但这不是不好。所多玛事件是他第一次不为自己的事祷告，而为别人祷告，从祈求进到代求，我想这是亚伯拉罕成为万国的祝福一个很重要的学习。约伯遇到苦境时，他的朋友来跟他辩论，让他感到雪上加霜，但最后上帝出面责备他的三个朋友，说他们议论的内容不如约伯，并对约伯说，为他们祷告，替那使你受苦的人祷告，「约伯为他的朋友祈祷。耶和华就使约伯从苦境（原文是掳掠）转回……。」（伯42:10）有趣的是，你为别人祷告，结果是使你从苦境转回。有一种实验，当你把注意力放在你身上的某个部位，不久就会觉得那裡不对劲。人在苦境时，都会认为自己的问题大到无法解决，但是当他开始为别人祷告、关心别人时，会分散注意力（distraction），好像自己的问题就相对减轻了。耶稣基督不仅为我们死，还为我们祷告，「有基督耶稣已经死了，而且从死裡复活，现今在神的右边，也替我们祈求。」（罗8:34）所以代祷是上帝所喜悦的，也是越来越像耶稣基督的一项功课。

 

        （Praying for Sinners）

 

        为人祷告是一回事，为恶人、坏人、罪人祷告又是另外一回事，「……不为城裡这五十个义人饶恕其中的人吗？」（创18:24b）摩西为犯罪的以色列人祷告，「摩西回到耶和华那裡，说：唉！这百姓犯了大罪，为自己作了金像。倘或你肯赦免他们的罪……。」（出32:31-32）耶稣基督在十字架上也为罪犯代求，「……他也被列在罪犯之中。他却担当多人的罪，又为罪犯代求。」（赛53:12b）

 

 

        亚伯拉罕祷告的时候知道自己没有权利对上帝提出要求，他说：「我虽然是灰尘，还敢对主说话。」（创18:27）若不是上帝的恩典我是不可能的。灰尘的英文是ash and dust（灰与尘），因为上帝是用尘土（dust）造人，人死火化之后变成灰（ash）。传道书说人死后就变成灰，意思是人从出生到过世，在主的面前不过是尘土而已，没有什麽价值，「我在神面前与你一样，也是用土造成。」（伯33:6）然而上帝你还肯听我的祷告。保罗说：「我本来比众圣徒中最小的还小，然而他还赐我这恩典，叫我把基督那测不透的丰富传给外邦人。」（弗3:8）我们在上帝面前祷告时，不是说「上帝啊，我替你做了很多事，表示我还不错，所以你要听我的祷告。」不是这样，我不是用我的信誉声望（credit）来谈条件，或认为我做了这麽多好事，上帝你欠我，所以你要听我的祷告。其实是因为上帝的怜悯，不是因为我的成就。

 

 

        最后，祷告要有胆量与信心，好像雏鸟要吃成鸟捕获的食物，嘴要张大。亚伯拉罕有勇气跟上帝求，上帝就给他，「亚伯拉罕说：求主不要动怒，我再说这一次，假若在那裡见有十个呢？」（创18:32a）诗篇说：「你要大大张口，我就给你充满。」（诗81:10b）何牧师上次说，信心虽然很小，但是如果你敢增加信心，上帝就会给你越大的福份。「你们若有信心，像一粒芥菜种，就是对这座山说：你从这边挪到那边。他也必挪去；并且你们没有一件不能做的事了。」（太17:20）芥菜种非常小，但是当它开始长大时，可以产生很大的力量，山会被它所挪动，所以如果我们的信心能够成长，就能够带出越大的影响力。

 

        （推不动的石头 Unmovable Stone）

 

        有一个人求上帝祝福他，上帝说：「好的，我愿意祝福你，但是你要去推一块大石头。」他也答应了，他昼夜不断地推动那块大石头，但石块却没有动静。所以有一天他又跟上帝说：「上帝啊，你要我推那块大石头哪有祝福我，只是白白浪费我所做的一切，推了那麽久，石头都没有移动。」上帝说：「我又没有要你推动它（move stone），我只跟你说去推它（push stone）。我的目的不是石头，你看你的手臂，开始的时候又细又瘦，现在你的手臂又粗又壮，那是推石头产生的结果不是吗？所以不是没有用，有用的不在石头，而在你的身体。」我想我们为人代求也是如此，你会觉得祷告半天都没有改变、没有果效，上帝也都没动静，但是你会改变，你对上帝的信心和对人的爱心都会增长。保罗在帖撒罗尼迦后书这样说：「……因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。」（帖后1:3b）亚伯拉罕的故事让我们看见，他对上帝的信心越来越大，对人的爱心也是如此。我们是否愿意学习为人代祷呢？让我们一起低头祷告。

 

        「天父上帝，很多时候我们没有祷告，我们忘了祷告，有时我们会祷告，但只是为自己祷告，为自己的缺乏、困难、自己的家庭祷告。然而今天我们要学习亚伯拉罕为别人代祷，甚至为我们觉得不好的人代祷，好让我们不是用批评的态度，而是求上帝怜悯的态度来为人代祷。盼望透过学习代祷的功课，我们的信心和爱心会增长。我们在你的面前恳求，奉耶稣基督的名，阿们！」