从旧约最后一个先知玛拉基到新约第一个先知施洗约翰，中间历时四百年之久，没有一个先知出现，这四百年来，上帝的选民历经波斯的灭亡希腊的兴起，从波斯人温和的治理之下，随着希腊取代波斯而沦为希腊的附属国。传说希腊亚历山大大帝因为见到先知但以理的书信论及自己的预言而对犹太人的信仰颇有几分好感，也给了以色列人极为宽大的政zh i地位，虽然统治了以色列，但并未对他们的宗教信仰施加任何管束。

 

　　但好景不长，英勇有为的亚历山大英年早逝，希腊帝国一分为埃及的托勒密王朝及叙利亚的塞琉古王朝两个王朝，而夹杂在埃及和叙利亚中间，以色列的命运也就在两个大国之间摇摆不定。托勒密王朝对以色列的统治尚有政zh i理性，也继承了希腊文化而包容犹太人的信仰。但叙利亚的塞琉古王朝则完全就是一个政zh i流氓了。他们在部分战胜托勒密王朝以后就开始恶待犹太人，极尽迫害犹太人之能事。这期间无数正义的犹太人被杀害。

 

　　随后，犹太人反抗塞琉古王朝的起义在犹太马卡比家族的带领下取得了短暂的胜利，但随即又陷入犹太内部无休止的政zh i纷争之中。后来又落入铁血主义罗马的铁蹄之下。再后来便沦为以东后裔希律王朝的b ao-/政之中和罗马统治的双重压榨之下。

 

　　可以说，从玛拉基到施洗约翰的这四百年，不仅是政zh i上的多事之秋，也是犹太人宗教信仰上的荒芜时代。此前，没有任何一个时代会有整整四百年没有先知的声音，但就在这最为黑暗的四百年之中，上帝对以色列人似乎是沉默了。除了文士和逐渐政zh i化的祭司阶层以及民间逐渐兴起的法利赛人解读经书等等，焦头烂额的犹太人似乎没有得到上帝任何的指示。而民间社会则在不停地寻找出路。逐渐兴起的法利赛人算是一群苦读经书的学者，文士更是专门的经学教师。艾赛尼派则看破红尘，远离一切世俗纷争，隐居到旷野深处，数几十年抄写苦读经书，他们就成了后来圣经文本主要的传承者，也是专业修道士的前身。而同时，精致的利己主义者则出卖良知信仰，八面玲珑，一方面讨好了罗马z /-府，一方面勾结希律家族，在宗教上辖制以色列人，捞取功利的最大化好处。他们有的功成名就，有的成为罗马和希律的走狗，也就是我们俗称的“犹奸”——犹太人的奸民，就像当年出卖中国利益为侵略者做事的汉奸一样。为此，犹太人中间也专门兴起了另一类救国救民的民族志士，他们怀揣短刀，隐居在普通老百姓中间伺机暗杀犹奸和罗马高官。这些人被称为，短刀党，奋锐党，即旧恐怖分子。耶稣门徒中的西门就曾经是个奋锐党。

 

　　这些“诸子百家”的兴起反映了民间社会对社会幽暗的反思与寻找出路的不同选择。但从来就没有一个真正的来自上帝那清楚的呼唤给这个迷惘的时代以清楚的指引。因此，人民莫衷一是，公理毫无昭彰，社会看似一片混乱，z /-府根本无法代表民意有效行政，甚至每个人都不知道自己需要什么，想要什么！这就是耶稣道成肉身之前的那个犹太社会。看似一片混乱，看似上帝无动于衷，看似祈祷没有回应，看似所有的圣经摩西五经的规则都被打破了，什么公理报应在一个只讲求军事暴力和狡诈实力的时代似乎都不再凑效了，就连你去找个可以咨询的先知都再也没有了！

 

　　这样的日子以色列度过了整整四百年。谁还能相信上帝还在掌管一切？当安条克王朝屠杀犹太人的时候，上帝似乎隐身了；当人民莫衷一是呼求指引的时候，上帝似乎没有回应。但其实，哪怕就是这种混乱，这种沉默，背后依旧是上帝同在与祂永恒救赎计划的一部分，甚至这混乱的背后依旧是上帝在掌管一切。上帝有祂的时间表，也有祂的计划，等到祂的时间到了，祂的救赎计划就要成就了。正如先知以赛亚书上记着说：“看哪，我要差遣我的使者在你前面，预备道路。在旷野有人声喊着说：‘预备主的道，修直他的路。’”也正如使徒保罗的宣告：及至时候满足，上帝就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，（加4:4）。

 

　　原来，这看似永无止境的混乱背后是上帝要预备成就祂一件空前绝后的伟大奇迹。那就是弥赛亚的道成肉身。上帝总有定时，也总有计划，哪怕这看似没有头绪的混乱的背后依旧是祂智慧的计划，依旧是祂在掌管一切。

 

　　历史如此，现实亦然。有时我们遭遇种种不公，深陷层层烦累，我们呼求上帝的帮助，我们祈求父神的怜悯，上帝似乎总在无动于衷。正如保罗也曾见证，他为自己身上那根极其难受的刺三次呼求过上帝拔取，但上帝从未成就，却回答他：“我的恩典是够你用的”！原来，上帝给我们重担，更给我们能力；给我们试炼，更给我们出路；祂的恩典总是够用的。祂对我们有个时间表，也对我们都有美善的计划，而眼前你所经历的困苦艰难，莫不是上帝成就祂计划的一部分，试炼愈深，恩典就会愈大；困苦愈艰，你将来经历的祝福也就愈广。在你力不能胜的最后关头，祂就会挪走重担，让你峰回路转。

 

 

 

　　我知道祢对我有完全的计划，

 

　　但我依旧担心我的软弱会弄糟祢原本的美意；

 

　　我晓得祢对我有托付的使命，

 

　　但我常常害怕我的私欲会玷污祢托付的职份。

 

　　主啊！

 

　　求祢帮助我，

 

　　归正我的心思意念，

 

　　让我犯罪的想法被祢除去，

 

　　让我不合宜的言语被祢堵住，

 

　　让我不合适的行为被祢提前纠正。

 

　　求祢随时提醒我，

 

　　时时指教我，

 

　　保持我的心灵纯洁完全，

 

　　提升我的素养突破更新。

 

　　教导我的为人毫无瑕疵，

 

　　塑造我的品格完美无瑕。

 

　　赐福我的侍奉硕果累累，

 

　　恩泽我的人生丰盛顺坦，

 

　　福佑我的家人前途辉煌，

 

　　恩待我的一切倍增拓展。

 

　　我就见证祢奇妙圣名，

 

　　活出祢荣美尊荣。

 

　　彰显祢救赎妙恩，

 

　　弘扬祢奇妙美德。

 

　　奉耶稣基督的名祈求！

 

　　阿门！

 

 

　　1.你是否相信上帝对你的一生有完美的计划？你又该如何配合上帝的计划？

 

　　2.历史错综复杂，你如何看待历史之恶？公义的上帝为何有时似乎对邪恶放任不管？

 

　　3.当你经历上帝似乎沉默，人生似乎不顺的时候，你是否相信上帝总会开路？

 

　　4.思考今天的灵修对你的启发，你决定有哪些改变？哪些要去放弃的，哪些需要重拾而去努力的？