《殉道史》中描绘的画面：烧死Hugh Latimer和Nicholas Ridley前的准备工作

　　“丈夫啊，要喜乐，因为我们曾经共度过许多快乐的时日。今天是我们的大限之日，我们更应当喜乐，因为我们将得到永生的快乐。今天我不会与你道别，因为我们很快在天国愉快的相见。”——这是苏格兰的殉道士海伦对丈夫说的话，也是《殉道士》一书中最触动笔者的一段话。

　　他们就像是罗列在希伯来书十一章的信心榜人物，都位列于"世界不配有的人"行列之中。他们以生命回应了基督的呼召。这群殉道者就是教会的基础，教会的成长和复兴都是建立在他们的付出上。借此书，作者诺克斯至少回应了以下三个问题：为何会有殉道事件？教会与世界的立场是如何？殉道的意义是什么？本文的展开也将是围绕以上三个问题。

　　一、为何有殉道?

　　殉道，便是为道而死。殉道者将真理视比自己的生命更美好，他们是一群勇敢的见证者，就如林肯郡骑士威廉的女儿安妮·阿斯丘所宣告的：“我宁死也不违背自己所信的真道。”读诺克斯的《殉道史》，会使我们看到信仰传承的艰辛，以及教会与撒旦不止息的争斗。同时，也可以看到上帝对教会的保守与引导。

　　本书也迫使我们不得不重新思考信仰，以及为捍卫信仰所需要付出的代价。诺克斯并没有费笔墨来回答为什么会有殉道者产生的问题，对他而言，这似乎就是信仰本就所包含的内容。就如使徒行传保罗所言：“我们进入神的国，必须经历许多艰难。”（徒14:22）

　　如果一定要说诺克斯对此的回答，那么他在开篇时已经明确的提及:教会要被建立，教会要被逼 -/迫，教会终将得到胜利。跟随基督的使徒们最终的结局在世人看来或许并不完美，大多都是“不得好死”。但是他们正如自己所信靠的主一样，以生命为代价在各地为信仰的复兴打下了无可撼动的基础。

　　据诺克斯记载，彼得被倒钉十字架，保罗因福音被砍头，雅各因信仰被棒子打死。他们其实是用生命证实了，基督本身甚至比自己的生命更美好。当我们爱主的时候，就会甘愿为了见证信仰，而付出生命的代价。每个基督徒在决志的时候，便是决志不再为自己而活，乃是全心为基督而活，也因此应该随时预备自己成为一个殉道士。这也是所有中国家庭教会牧者的立场，信仰不为委曲求全，乃是为见证基督。

　　二、教会的立场

　　今日教会中的最大危机就是没有意识到教会是时刻处在争战之中的。基督徒们在安逸的生活之中，已经渐渐地失去了危机意识，也不再持守自己的身份。诺克斯解释了教会与世界的关系，就是教会要爱世界，但是世界却一定会恨教会。

　　因为就连我们所信靠的主基督耶稣，也是这样被世界所拒绝。教会所掌管的世界和撒旦所掌管的世界之关系，上帝一早便在圣经里提及:“我又要叫你和女人彼此为仇；你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头；你要伤他的脚跟。” (创世记 3:15 )这战争要等待基督第二次来的时候才会结束。

　　教会的建立和广传，是基于基督与其门徒的鲜血之上的。诺克斯回应为何教会历史就是逼 -/迫的历史一问时，他的答案十分明确：“罗马皇帝如此迫害基督徒主要出于两个原因：恐惧和仇恨。”

　　恐惧是因为世俗政权并不了解和相信基督教神学所讲的，生怕基督的国度会带来纷扰；仇恨是因为基督徒的信仰和性情也与世界完全不一样，基督徒们只侍奉一位又真又活的神，反对偶像崇拜，以至于这世界的王——撒旦激发其地上的政权，使世俗政权仇恨基督徒。教会历史一再说明：当我们选择信靠基督时，就算我们不撇下世界，世界也一定会撇下我们。

　　以前如何，现在也是如何。逼 -/迫自出现后便没有停止过，现在我们所受的逼 -/迫更多是来自于文化和经济方面的。当我们跟随了基督，就应该像利未一般撇下一切（路5:28）。“撇下所有”是因为认识到，基督的荣美和价值超越了这世上的一切。而我们借着抛弃世界，也借着被世界所抛弃，证实了基督的荣耀、信仰的价值。就如保罗所言：“不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。”（腓3:8）

　　三、殉道的意义

　　诺克斯的《殉道史》主要从新教历史的角度进行了记载。书中记叙了逼 -/迫的来源，主要分为教外的和教内的，前者主要有基督教成为罗马国教之前的逼 -/迫，后者主要有来自改革时期的天主教的逼 -/迫。

　　在他的记载中，来自于世俗化的天主教之逼 -/迫的厉害程度，并不亚于国教前的。作者这样记载的目的，是要明确地宣告，新教改革时的殉道，其意义和早期使徒一样，都是为了见证基督和维护信仰的纯正。

　　这也并不是一部血泪史，只是要让读者看到凄惨，而是让读者可以在无尽的痛苦中听到天国的赞歌。殉道者对未来充满了盼望，以至于可以轻看今生的一切。

　　诺克斯笔下的殉道士帕尔默受到委婉的劝告：趁现在还来得及，要珍惜你的大好年华，否则悔之已晚。但是帕尔默却坚定地说：我所渴求的是那些永不凋谢的生命之花。诺克斯笔下的殉道者们，几乎都会在殉道时呼喊：“主啊，请接收我的灵魂。”他们都是一群无畏死亡、拥抱永恒的人。面对世上残忍的刑具，对他们而言，却如同投入基督的怀抱一样。

　　如果要说这本书的欠缺之处，那就是书中并没有对各位殉道士的挣扎和痛苦的细腻描述，此外，除了坎特伯雷大主教托马斯·克兰麦的失败之外，并没有多少提及其他的失败实例。

　　但是瑕不掩瑜，读完此书，书中的名字已经忘记了许多。但是却让我无比清晰地看见基督的荣美。历世历代，基督的荣美都会吸引人与整个叛逆的时代相对，因为基督的荣美胜过一切。这群殉道者虽然离开了世界，却仍旧在对着这个时代说话——世界上有比我们生命更有意义的存在，就是基督，就是神的儿子！

　　——本文来自《因信阅读》微信公众号，作者：李约瑟