前言

　　一位大学教授曾经跟我讲述过他在一个追思礼拜中听到的最诚实的讲道。死者死于醉酒，这是一个失败的父亲，也是一个很糟糕的丈夫。每一个人都很专注地在听，想知道讲道人能说出这个酗酒的人有什么好的地方。可是，令大家惊讶的是，讲道人在讲台上直接转向那死者的遗孀，他的信息简单明了——“不要再犯同样的错误！”

　　圣经里所记载的婚姻，有许多都远非理想。亚伯拉罕的妻子撒拉给我的印象常常是，她很任性，而且专权。约伯的妻子在他经受试炼的时候，并没有给予他什么安慰。事实上，如果她在那一场夺走约伯的孩子和他成群的牛羊的灾难中，一起被带走，或许还是一个祝福。

　　旧约圣经中所记载的一个最可悲的婚姻就是，撒母耳记上第二十五章所描述的亚比该和拿八的婚姻。亚比该聪明俊美；而拿八却刚愎凶恶(撒上25:3)。就如他名字的意思一样，拿八为人愚顽(撒上25:25)。对于选择了这么一个人作丈夫，我不相信亚比该有什么好说的。然而，根据撒母耳记上第二十五章的记载，因神取走拿八的性命，亚比该成了大卫的妻子，她第一个婚姻的悲剧就完全被翻转了。

　　对于一个不幸跟愚顽人结婚的人来说，箴言并没有保证他今后的生活会变得容易，也没有保证他会很快从艰难的婚姻中解脱。箴言从头到尾都认为，一个人必须在婚姻中忍受他或她的错误选择。对于一个错误的婚姻，箴言从未把离婚作为一个解决方法。箴言是不鼓励错误婚姻的。

　　或许有人会认为，箴言的作者在某种程度上对婚姻是持负面态度的，描写婚姻生活的危险比欢愉更多。然而，我们必须记住，这本书主要是写给尚未结婚的年轻人(“我儿”，参考箴言1:8，2:1，3:1)。箴言的一个目的就是要力劝年轻人慎重考虑他们所要选择的人生伴侣，因为一个错误选择所带来的后果不仅是伤痛的，而且是永久的。

　　箴言作者认为婚姻是应有的模式，并没有提到守独身是另一种选择(如保罗在哥林多前书第七章所讲的)。婚姻被视为一个神圣的设立，贤德的妻乃耶和华所赐。

　　房屋钱财，是祖宗所遗留的；唯有贤慧的妻，是耶和华所赐的(箴言19:14)。

　　一个人对人生伴侣的选择会给他带来成功或失败，欢愉或灾难。

　　得著贤妻的，是得著好处，也是蒙了耶和华的恩惠(箴言18:22)。

　　宁可住在旷野，不与争吵使气的妇人同住(箴言21:19)。

　　大雨之日连连滴漏，和争吵的妇人一样；想拦阻她的，便是拦阻风，也是右手抓油(箴言27:15-16)。

　　以下经节总结出妻子品德的好坏所带出来的不同影响：

　　才德的妇人，是丈夫的冠冕；贻羞的妇人，如同朽烂在她丈夫的骨中(箴言12:4)。

　　箴言讲述婚姻的危险，旨在警告人们，不要在还没有认真考虑过自己的决定将带来的后果之前，草率地走进婚姻。人一旦进入婚姻，他就有义务要持守他所立下的誓约。

　　人冒失说，这是圣物，许愿之后才查问，就是自陷网罗(箴言20:25)。

　　我们很多人已经步入婚姻。如果让我重新选择一次我的配偶，我会欣然再娶我的太太。然而，也有许多人并不那么幸运。对于我们中间结了婚的人，既然我们已经作了选择，箴言又有什么教导呢？尽管我们所走过的每一步，我们不能再退回，我们还是能够努力成为箴言中所树立的理想伴侣。

　　箴言似乎一直在强调年轻男子需要在选择妻子上深思熟虑，却没有教导女人要如何选择一个敬虔的丈夫。但是，箴言原本是记载所罗门王教导他的儿子们如何在生活中作决定。我们透过这些可以看到，箴言对于年轻女子应该嫁给什么样的男人也有许多教导。如果说箴言旨在教导青年男子怎样成为敬虔的领袖，那么，它所附带的就是告诉未婚女子要嫁给这种在家里会成为敬虔领袖的男人。

　　本文旨在鼓励那些未婚男女以看重人的品格为基础，慎重选择。而对于那些已婚的夫妻，我们不应该把注意力过多地放在配偶有没有达到圣经的标准，而是应该更好地理解对方，并且应用箴言的教导，使自己成为一个敬虔的丈夫或妻子。

　　本文将通过思考不同的经文和实例，勾勒出敬虔伴侣品格的画面。我们将引用专门针对丈夫的经文和专门针对妻子的经文。有的经文体现的是正面的品格特质，而另一些则体现了相反的品格特质(例如，“争吵的妇人”)。我们也有间接的教导供大家思考。例如，箴言讲了许多有关好朋友的特点，同时，也警告我们哪些人不可结交。我认为这些问题应当按次序来思考，这样，我们才能更好地了解那些敬虔的品格。从而，未婚的人可以在未来的配偶身上去寻找，看对方是否具有那些品格。而已婚的人也可以知道他们应该去努力拥有那些品格。但是，当我们在考虑那些品格特质时，我们必须记住，敬虔只有在一个成熟的信徒身上才能找到。虽然一个不信主的人和一个不成熟的基督徒也能展示出某些好的品格，但是，最终看来，他不可能是一个敬虔的人。所以，单身的人应该避免选择这样的人作人生伴侣。在这个重要的学习当中，愿神亲自来带领我们。

　　品格特质的重要性

　　在创世记里，利百加被选作以撒的妻子(创24)，雅各选择了拉结，而不是利亚(创29)。同为选妻，二者之间却有一个有趣的对比。亚伯拉罕差派他最老的，并且是他最信赖的仆人，按照他定下的指导方向，去为以撒选一个妻子(创24:2-4)。为要看出一个年轻女子的品格，这仆人聪明地设计了一个考验，看那女子是否有一颗服事的心，是否愿意打水给一个陌生人和他的骆驼喝。

　　与之相反，雅各为自己选妻。他不愿娶拉班的长女利亚，尽管在当时长女先嫁是公认的规矩(创29:26)。在拉结和利亚之间，雅各偏爱拉结，不是因为拉结的品格，而是因为她的外表和个性(创29:17)。我们可以从以后故事的发展看出，事实上，虽然雅各本人喜欢拉结，神却比较喜悦利亚。例如，利亚比拉结长寿。利亚和她的使女所生的孩子比拉结和她的使女所生的多一倍。利亚生了犹大和利未。弥赛亚就是出于犹大这一支。后来祭司族的领袖都是出于利未这一支。在麦比拉的洞里，利亚和她的先主亚伯拉罕、以撒、利百加葬在一起(创49:31)。而拉结死后，是葬在去伯利恒的路旁(创35:19)。