题记：约翰.斯托得牧师（JohnStott）于伦敦时间7月27日（周三）下午3时15分离世归到天家，享年90岁。

　　斯托得牧师生于一九二一年，早年毕业于剑桥大学圣三一学院。近半个世纪以来，斯氏足迹踏遍五大洲，在不同神学院及基督教大学主领讲座，在大学生中进行宣教工作。在福音派的事工中担任许多重要的职份，并经常为基督教报刊撰写文章。其著作内容广泛，立论精辟，深受赞许，使信徒获益良多。他坚守福音立场，思想活泼而不古板，是举世教会所推崇的神仆。

　　斯托得的文字著作质量均属上乘；创作四十二本，编著十四本，尚有各式篇章、短论、专文及小册约五百。多年来他一直是位多产作家，其中大部分书籍都由「校园团契出版社」（InterVarsityPress，简称IVP）出版发行。斯托得所写的每篇文章，都谨守圣经教导、有爱心而不失原则、富创意又激励人心，他的散文则思路明晰、清新易解。

　　他的书可归两大类：与圣经有关的，以及从圣经观点来谈这世界的。与圣经有关的，可以再细分成三类。第一、直接或间接论及圣经的书，例如，《新约信息精华》(BasicIntroductiontotheNewTestament)，以及对圣经中各卷书信的阐释等。此外，还有针对教义主题的研经材料，如：《当代圣灵工作》(TheBaptismandFullnessoftheHolySpirit)。

　　第二、是他对基督至死不渝的委身。在《独排众议旳基督》(ChristtheControversialist)一书中，斯托得力陈：主耶稣不但遭遇过今日教会所遇到的种种难题，更持守上帝的标准来回应。在《当代基督十架》(TheCrossofChrist)一书中谈到赎罪，读者几乎可以听到斯托得的心弦鼓动。《真理的寻索》(BasicChristianity)这本书已销售百万本，而且被译成五十多种语言，是本解释福音信息的书。另外，还有论讲道的书，《传道人的楷模》(Preacher'sPortrait)及《当代讲道艺术》(IBelieveInPreaching)。

　　在讨论世界的著书之中，其中包括《信仰与社会责任》(ChristianMissionintheModernWorld)一书，影响深远。斯托得认为传福音必须出于基督徒对聆听福音者全人的负担，而不仅对其「灵性」有负担而已。在《当代基督教与社会》(英国版书名为IssuesFacingChristiansToday)此著作中，则探讨了最令人困惑的伦理议题。

　　斯托得的著作坦率真诚，反映在他贯彻始终地引用圣经。他说：「我们必须广开心门，不怕听到我们不想听的。」我们往往到圣经中寻求安慰；「当我们翻开圣经时，其实早已打定主意，一心只渴望听到安抚自己偏见的回应。」斯托得的解说犹如晴天霹雳，把我们从自鸣得意的安乐窝中给震醒。

　　斯托得式的福音派非常合乎圣经、深思熟虑、充满说服力，并且与他为人自律、自我牺牲、及忘我无私等虔敬态度并驾齐驱。斯托得写的《平衡的基督教》(BalancedChristianity)一书，简而言之，就是一本这样的福音派宣言。在这本书中，他反对将理性(mind)与感性(emotions)两极化；这种现象，在今日教会相当普遍。他呼吁教会一方面要持守不变的圣经真理，但在文化中实践应用的方式要能推陈出新。他也要求教会应省思并接受什么是现有体制中可变与不可变的；并且，他呼吁教会应对「传福音和社会责任」二者并重。

　　然而，在这一连串的论述中，最相关的还是第一类──理性、感性的均衡。斯托得反对不依据圣经的讲道、也反对连使徒都不愿为之辩解的信仰，以及现代人那种偏求感性的经历。他反对「高举经验作为真理的准绳」，相反的，「真理应为经验的基准。」当福音派人士不再关心圣经真理时，就丧失福音信仰了。

　　敬拜神的时候，一定必须要有合乎圣经的讲道。「神的道与敬拜密不可分；」斯托得在《当代讲道艺术》一书里说：「基督徒的敬拜应是人对于神的启示，所生发出的一种出于理解力与爱戴的反应，因为这是对祂圣名的崇敬。因此，不传讲上帝话语的敬拜方式，我们无法接受；因为讲道是要让人知道神的圣名，而敬拜是让人尊崇主的圣名。」他察觉到，我们今日在敬拜上的贫乏，乃反应出我们对神认知不足；而这种不足，则是由于缺乏圣经知识所致。

　　像斯托得信念如此清楚、心意如此坚定的人，他受到争议包围的机会并不多。事实上，他经常做些我们避之惟恐不及的事，例如：他用爱心说诚实话（弗四15）。没有爱，真理可能变得丑陋；而没有真理，爱就变得空虚及感情用事。这段爱和真理的融合从他与自由派人士大卫．爱德华斯(DavidEdwards)在《当代神学对话》(Essentials)一书的对话中，表露无遗。斯托得毫不让步地示范出，如何与一位话锋锐利的神学对手谈话。同时，他在所牧养的全民教会(AllSoulChurch)中，也树立了良好典范。当灵恩经验袭卷全民教会，斯托得个人对灵洗的信念受到挑战。特别在早期灵恩运动时期，这种情形常导致许多教会分裂。但在全民教会却不然；这多半应归功于斯托得，他坚守也兼顾了神学信念与牧者爱心。

　　斯托得一直是位有远见的福音梦想家；他能洞察到别人所洞察不到的异象，而且知道如何具体实践所领受的异象。斯托得品格正直、有爱心又有智慧，他的领导风格从不是强势作风。斯托得向来注重均衡，而他自己所展现的均衡则是今日社会少有而不寻常的，那就是：真理与爱心相随，思想与行动合一，福音与社会责任并重，忠心牧养教会但绝不漠视社会需要，心灵谦逊但勇于捍卫信仰，热爱真理但不流于滥情，思路清晰但也敏于察验别人的感受。斯托得的服事对教会是一大贡献，为此，我们应深深感谢神。