冬天的农田因寒冷变得很硬，需要把泥土翻好放那等待春天播种，经过冬天的冰雪覆盖后，到来年春天就会变得很松软。这翻地的工作人是做不了的，只能靠牛去作。我曾亲眼看见两头牛负轭犁地，在那寒冷的季节里，那牛因使力气嘴里冒的热气在空中飘荡。农夫只需手扶着犁，肩上挂着一条粗长的鞭子跟着牛的后面就行。有经验的农夫也会唱着一种特有的“赶牛歌”，牛听懂那属于它们的歌，所以当听到牛歌的牛也会异常听话，它们听了就会提起了精神，也会更加卖力，那声音高亢而悠扬，传得很远很远，回荡在天地间。不过，那鞭子也是为了鞭策牛的，用来对付不听使唤，或是偷懒的牛。有时牛不肯卖力或是偏离方向，农夫就会在牛屁股或腰上狠狠抽上一鞭，所以，在牛身上看到鞭痕是不稀奇的事。

 

　　收获的季节更是牛最忙的时候，拉麦子、踹谷都得靠牛来完成。那年代的牛车是用木头做的很高的车，车轱辘也很大，直径就约有两米。农夫会把割下的麦子装在牛车上，装的像小山一样高，让牛拉到场上去晒。那时的路也都是土路，一路上低洼不平，到农忙季节因牛车走的多，使得路就更不平了，有的地方还会有很大的坑。有时牛车也会陷到坑里不上不下的，从远处几乎都看不见牛车的轱辘。这时人们就会大声吆喝着并使劲的在牛身上抽鞭子，有时牛也会索性让自己的前腿跪下，用后腿来使劲的拉，直到把车拉上来。拉回来的麦子要经过炎热的暴晒后，还要趁着正中午时用石辊子碾压。这碾压过程必须在正午时刻，被暴晒过的谷子很脆，经过碾压就很容易从麦秆上脱落。农夫要让牛在烈日下拉着石辊子在谷场上不停地转悠着，为了让牛安心踹谷，还会把牛嘴上拢上免得牛分心，等踹完谷再让它吃饱。

 

　　

 

　　不过，养牛也成了农村的头等大事，每个生产队人都有割“义务草”的任务，主要是供应牛的需要。割来的“任务草”要被饲养员检验，草的好孬是否过关？重量是否够数等。生产队里专门有养牛的饲养员，我们那里称他们叫“牛头”，他们对牛很细心，没有人比他们更体会到牛的疾苦了，而他们任务就是专门养好牛。我小时候也曾割过草，那时我还小，还不识草的好孬，我把割好的草交到生产队后被检验出不合格，因为牛不吃我割来的草。因为我挑路旁没人割的那种已经老了又硬又有节的草。生产队长还找上门来对我父母说：“你家小孩割的是什么草？牛根本不吃。”。

 

　　牛浑身是个宝，可以说牛一生都有干不完的活。可有一天牛也有老的时候，它们干不动活的时候就会面临被杀。每到生产队杀老牛的时候，就会准备一口很大的锅，牛被宰杀后要放在锅里熬。而每家每户的人们都会拿着盆盆碗碗去分牛肉汤喝。这就是牛的一生，牛角、牛毛、牛骨、牛肉……，任劳任怨一生后，毫无保留的再把自己献给人类。

 

　　人们没有忘记牛的价值，牛代表无私奉献的品格。牛也成为文人墨客笔下的素材，作家笔下赞美的对像。鲁迅先生的：“ 横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”成了家喻户晓的名句。说的就是一种牛温顺、顺服等品性。诗人藏克家也赞美过牛，他在《老黄牛》中是这样描述牛的谦卑：“块块荒田水和泥，深翻细作走东西。老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄。”人们喜欢把牛比喻人的吃苦耐劳，牛”，告诉人们“做牛做马”不是低三下四，反而是奉献的伟大。

 

　　基督徒更应该有做牛的精神，在旧约献祭的时代，祭牲中牛与羊为首选的，这两种动物都是代表温顺，温顺到孩童都能驾驭。其实，论到力气，牛的力气大过森林之王狮子，大过凶猛的老虎。但神不悦纳狮子和老虎，却悦纳人们向祂献上力大无比的牛。人们把牛宰杀，剥皮，切块，连脂油等都烧在坛上作为火祭献给耶和华。牛还是服苦耐劳的象征，在启示录四章中提到四活物中，其中有一个就是牛犊。甚至有人说四活物是四福音的象征，代表基督的四个身份，而路加福音正是基督牛服苦耐劳，任重道远的品格。强调人子耶稣是一头服苦负轭的牛，也是献祭的牛。为拯救全人类默默服侍，被杀、被剥（十字架被剥去里衣）、被鞭打、正像牛一样献上自己的一生。祂是忍辱负重服苦的牛。

 

　　而在今天的教会中常常让人心酸，有很多人不愿为牛了，为牛的牧人会被人当傻子看。极少数有人愿意为别人活着，或者是他活着别人就不能活着。有的人只为名望而活，长老、牧师成了一种追捧。反之，即使牧场有老牛服侍也不会有人去供养，他们一边牧养，还要为自己的所需而焦虑着。他们任劳任怨的服侍成了理所当然的事，使得越来越发达的今天，牧场反而变得越来越荒凉。如今的教会需要“牛头”，而作为教会的“牛头”，更重要的是要体会牛的辛苦，疼爱牛、体贴牛，顾及牛的需要。此时此刻，我想起摩西律法记着说：“牛在场上踹谷的时候，不可笼住他的嘴（申25：4）”。表示它可以一边吃。如果主人笼住它的嘴，就是一种不人道主义，是违背律法教导的行为。因为我们相信神设立这个条例的动机，不仅仅只是为牛着想，实际上有其背后的动机存在，那就是更好的为人着想。牧场需要牛，可谁顾念牛呢？保罗在引用时接着说：“难道神所挂念的是牛吗？不全是为我们说的吗？”因为劳力的农夫理当先得粮。有人认为养牛很麻烦，浪费成本。圣经告诉我们：“家里无牛，槽头干净，土产加多，乃凭牛力（箴14：4）”，意思就是槽头洁净显示这家没有养牛，所以不用费心打扫和照顾牲畜，开销也小，但下半节经文又告诉我们：没有牛，收成自然就不会好，可见少操心也不是绝对有益的。这不是农夫明智的决定。

 

　　所以，养好牛，才能使你的土产增多。