大概10年前，我带领了一项研究，内容是改变教会的消极趋势和积极突破。我建立了一个标准，即教会的突破要在不更换牧师的前提下发生。我从先前的研究中得知，大多数有突破的教会多是因为有了新的牧师。我想知道，教会是否有可能在没新牧师的情况下好转。

　　我最初的资料取自美国的52333间教会，其中，我只能确认13间是真正的突破性教会，这只占到总数的0.2%。

　　这些年来，这一特别低的统计数据一直困扰着我。我试图研究出阻碍教会突破的主要障碍是什么。为什么一间衰退的教会不能成为一间增长的教会？令人吃惊的是，人数的统计跟教会的突破没有任何关系。到目前为止，我已经确认了阻碍大多数教会突破的4个理由。

　　1，缺乏发展领导力。大多数牧师在如何带领教会上受到的训练甚少或几乎没什么背景。然而，他们期待着带领一间教会。一些人接受过广泛的神学和圣经培训，但他们在领导力方面很薄弱。就像摩西的岳父告诉他说，他的带领方式是错误的一样。我们许多教会领袖都欠缺带领的技巧。

　　2，对教会领导力的非圣经性理解。我最近写过这一主题的几篇文章，还有我的新书《I Am a Church Member》（暂译为，我是一名教会成员）。基本上来说，对于教会领导力的非圣经性理解，就是以自我为中心的理解。教会成员有一种态度，认为教会的存在是为了“我”，也是“我的”选择。如果教会在某些方面不合我意，我或者会引发冲突，或者就离开教会。

　　3，目标不清晰。尽管这可能违反你的直觉，许多教会领袖确实不知道他们教会的清晰目标。目标是对于成员在教会中该做什么的指引说明。没有清晰并以圣经为基础的目标，教会成员或者无法做出有意义的贡献，或者他们选择退出教会。

　　4，缺乏对外的关注。在美国教会中，超过95%的教会将钱和时间等资源用在成员身上，而不是用在教会外的人身上。除非教会有清晰的对外心态，否则，它几乎没有机会成为一间真正的突破性的教会。

　　这四个简单的理由并不互相排斥。当一间教会开始在其中一两个方面改变时，它在其他方面也会很好地发展。那么，它会成为一间突破性的教会，一间不会在健康增长的过程中停滞或衰退的教会。