有一个天使，送信的时候在人间睡著了。醒来后，他发现翅膀被偷走了。没有翅膀的天使，能力比普通人还要小。他又冷又饿，来到一户人家门口。

　　“我是天使，请把门打开。”

　　这家人打开门，看到天使被雨淋了，衣服皱巴巴的，却问:“你给我们带来了什么礼物?”

　　天使回答:“我的翅膀丢了，回不到天堂去，没有礼物。”

　　“没有翅膀和礼物的天使不算天使!”这家人把门关上了。

　　他敲第二家、第三家的门，都遭到拒绝。

　　天使没办法，只好蹲在村口哭。一个牧羊人看他可怜，把他带回了家。

　　天使吃饱了饭，穿上了暖和的衣服，开始对牧羊人述说自己的遭遇。

　　牧羊人说:“你即使不是天使，我也会给你一顿饭吃的。如果你没有别的事做，就留下来和我一起牧羊吧。”

　　天使在人间的确不会什么手艺，便开始牧羊。

　　天使每天梳理一些羊毛留下，日积月累，他为自己织了一对羊毛的翅膀，在牧羊人目瞪口呆的注视下飞走了。

　　过了几天，天使来答谢牧羊人，问他要什么。

　　牧羊人说:“让我增加100只羊吧。”

　　羊群增加了100只，牧羊人比过去更累了。他找到天使，请他把羊收回去，为自己盖一间大房子。牧羊人在大房子里住著，发现到处是灰尘，打扫不过来。于是他用房子换了一匹马。牧羊人骑在马背上，但不知要到何处去，就把马还给了天使。

　　天使问:“你还要什么?”

　　牧羊人说:“什么也不要了。”

　　天使说:“人从来有很多愿望，你难道没有吗?”

　　牧羊人说:“愿望实现之后，我才知道我不需要这些东西，它成了我的累赘。”

　　天使说:“我送你一件无价之宝，那就是性格。你想有什么样的性格?”

　　牧羊人说:“我已经有了这样的性格，那就是知足。”