那是在洛杉矶郊县一所旅馆的早晨，我正在大堂的餐厅里就餐时，发现自己的右前方有3个黑人孩子，在餐桌上埋头写着什么。当问他们在做什么时，老大回答说正在写感谢信。

他一副理所当然的神情让我满脸疑惑。这3个小孩一大早起来写感谢信？我楞了一阵后追问道：“写给谁的？”“给妈妈。”我心中的疑团一个未解一个又生。 “为什么？”我又问道。“我们每天都写，这是我们每日必做的功课。”孩子回答道。

哪有每天都写感谢信的？真是不可思议！我凑过去看了一眼他们每人手下的那沓纸。老大在纸上写了八九行字，妹妹写了五六行，小弟弟只写了两三行。再仔细看其中的内容，却是诸如“路边的野花开得真漂亮”、“昨天吃的比萨饼很香”、“昨天妈妈给我讲了一个很有意思的故事”之类的简单句。

我心头一震。原来他们写给妈妈的感谢信不是专门感谢妈妈给他们帮了多大的忙，而是记录下他们幼小心灵中感觉很幸福的一点一滴。他们还不知道什么叫大恩大德，只知道对于每一件美好的事物都应心存感激。他们感谢母亲辛勤的工作、感谢同伴热心的帮助、感谢兄弟姐妹之间的相互理解……他们对许多我们认为是理所当然的事都怀有一颗“感恩的心”。

其实，“感恩”不一定要感谢大恩大德，“感恩”可以是一种生活态度，一种善于发现美并欣赏美的道德情操。人生在世，不如意事十有八九。如果我们囿于这种“不如意”之中，终日惴惴不安，那生活就会索然无趣。

感恩是最好的习惯

你有没有算过，你一天抱怨几次？在我的教书生涯里，我常指定学生的两项功课之一，就是要求他们在二十四小时里不出怨言。如果他们做不到，至少要看看自己在一天里抱怨几回。

第二天，我们讨论这个作业的结果。没有一个人能够在二十四小时里，不发一句怨言。实验最精彩的部分是在后面的讨论里。我问两个问题：

一、这个作业的目的是甚么？

二、你在实验中学到了甚么？

两个问题的回答都有一致性：「我发现我其实没有那么多事值得抱怨，而我所抱怨的很多事都是很愚昧的。」

之后，我发给学生一张纸，要求他们写下欢喜拥有的东西及他们所感激的人。我从学生的想法里启发他们，答案很快就出现了：自由、机会、友谊、爱、聪明、能力、健康、才能、平安、信心、神、学习、美貌、仁慈等等。大约二十分钟，全填满了。

完成作业后，学生们的形体语言明显的和以前不同。他们脸上浮出笑容，眼睛炯炯有神，四肢也充满朝气。是魔术吗？不是魔术，只是充满感激。感恩的心为灵魂制造了奇迹，我们要做的只是问一问自己，究竟甚么东西是我们注意的焦点，只要我们把焦点放在对的事情上，人生就会不一样了。

成年人比年轻人更会抱怨，他们更夸张地称赞这个作业的价值。如果经常练习感谢就会成为一个习惯。这是我们所能拥有最好的一个习惯，因为感谢是最健康的处世之道。

在英国，很多古老的教堂石墙上刻着：思考与感谢。我希望我们也随时提醒自己：思考我们所有的，并培养感谢的态度。向别人表达谢意是尊敬与礼貌最高的表现方法，也是建立与维系人际关系的最安全方法。詹姆斯说：「人性最深的期盼就是受人感激。」用感谢来满足别人的人性需求，不但简单又有报酬。

我们所享有的最大的福气是拥有那些使我们每天生活得充实的人。我们珍惜他们，但可曾告诉他们这些？珍惜别人是一件事，感谢他们又是另一件事。曾否察觉到，我们通常只在别人身后称赞他们？为甚么不当面告诉他们？

我们也需要对亲人、朋友圈子以外的人说声谢谢，而且把它变成一种习惯。心存感恩与向人道谢是两个让人通往成功的习惯。学习感谢是迈向自我实现重要的一大步。