经文：历代志下七章12-15节

 

        葛理翰牧师为美国前一任的总统柯林顿祷告，因柯林顿的绯闻桉而受到某一些人的批评。葛理翰牧师因有多年的服事，而能成熟的有智慧的去面对，虽然每个人对政党有不同的偏好，但我们仍可从葛理翰牧师的说话中得帮助。他说：「我为总统祷告，又不是为政党祷告，我们要为在上执政掌权的祷告。因雅各为埃及的法老王祷告，但以理为尼不甲尼撒王祷告。」今天我们也要为总统与国家祷告。保罗对提摩太也说：「我劝你，第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢；为君王和一切在位的，也该如此，使我们可以敬虔、端正、平安无事的度日。」（提前二：1-2）

 

        「所罗门造成了耶和华殿和王宫；在耶和华殿和王宫凡他心中所要作的，都顺顺利利地作成了。」（代下七：11）耶和华使这殿成为祷告的殿。今天的经文是夜间耶和华向所罗门显现，对他说：「我已听了你的祷告，也选择这地方作为祭祀我的殿宇。我必睁眼看、侧耳听在此处所献的祷告。」（代下七：12、15）

 

        首先看见圣殿是祷告的殿，所罗门王祷告说：「愿你昼夜看顾这殿，就是你应许立为你名的居所；求你垂听僕人向此处祷告的话。」（代下六：20）又说：「你的民以色列，或是众人，或是一人，自觉灾祸（有罪，罪原文是灾）甚苦，向这殿举手，无论祈求甚麽，祷告甚麽，求你从天上你的居所垂听赦免。你是知道人心的，要照各人所行的待他们（惟有你知道世人的心），使他们在你赐给我们列祖之地上一生一世敬畏你，遵行你的道。」（代下六：29-31）

 

        新约时代耶稣一次进入圣殿，赶出殿里作买卖的人，推倒兑换银钱之人的桌子，和卖鸽子之人的凳子；也不许人拿着器具从殿里经过；教训他们说：「经上不是记着说：我的殿必称为万国祷告的殿麽？你们倒使他成为贼窝了。」（可十一：15-17）所以，我们来到圣殿中，要安静、分别为圣的来到上帝面前，举起圣洁的手，向上帝祷告，祂必垂听！

 

        其次，看到上帝的全能与掌权，祂垂听义人的祷告；天地皆是祂所管，「祂可使天闭塞不下雨」，上帝垂听先知以利亚的祷告；在一场属灵的争战中，以利亚面对事奉巴力假神的四百五十个先知；在争战之前以利亚对亚哈王说：「我指着所事奉永生耶和华以色列的上帝起誓，这几年我若不祷告，必不降露，不下雨。」（王上十七：1）后来就三年之久没有下雨，当以利亚战胜巴力的先知后，耶和华将他们当中的罪除去，上帝就不再惩罚他们，而降下大雨。所以，雅各书说：「你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。义人祈祷所发的力量是大有功效的。以利亚与我们是一样性情的人，他恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。他又祷告，天就降下雨来，地也生出土产。」（雅五：16-18）所以，祷告一定要认罪，认罪之后上帝必垂听义人的祷告，因义人祈祷所发的力量是大有功效的。

 

        第三，「使蝗虫喫这地的出产，或使WENYI流行在我民中」，土地无出产，人民都病了，这是现今我们国家的写照，我们需要得医治！得医治最好的方法是；「这称为我名下的子民，若是自卑、祷告，寻求我的面，转离他们的恶行，我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。」是先要称为神名下的子民有行动，也就是我们基督徒要起来，起来自卑、祷告，寻求上帝的面，转离我们的恶行；这是我们基督徒的责任，也是一个世代守望者的责任！因而这次发起为国家祷告主日，大家一起同心为国家来祷告。若我们如此行，上帝就垂听我们的祷告，赦免我们的罪，医治我们的地，就是我们所居住的这地——台湾。这是上帝的应许，只要我们顺服上帝的呼唤，上帝必睁眼看、侧耳听在此处所献的祷告。

 

        旧约中上帝垂听犹大人的祷告而拯救他们的例子，就是亚哈随鲁王受到臣宰哈曼的建言，同意哈曼将犹大人，无论老少妇女孩子，在一日之间，十二月，就是亚达月十三日，全然剪除，杀戮灭绝，并夺他们的财为掠物。哈曼还答应王在事成之后愿捐一万他连得银子交给掌管国帑的人，纳入王的府库。但王对哈曼说：「这银子仍赐给你，这民也交给你，你可以随意待他们。」正月十三日，哈曼就召了王的书记来，照着哈曼一切所吩咐的，用各省的文字、各族的方言，奉亚哈随鲁王的名写旨意，传与总督和各省的省长，并各族的首领；又用王的戒指盖印，交给驿卒传到王的各省。当末底改知道所作的这一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛哭哀号。王的谕旨所到的各省各处，犹大人也大大悲哀，禁食哭泣哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多。这裡看见他们为了自己的民族禁食哭泣哀号。斯九：31说：「他们禁食呼求，是照犹大人末底改和王后以斯帖所嘱咐的，也照犹大人为自己与后裔所应承的。」这儿「哀号」的「号」字与「呼求」原文是同一个字，意思是「喊叫」「召聚」，这字根的意义是在危难时的帮助；是指从一个被扰乱的心发出的呼喊，需要某一种的帮助，这呼喊不是召唤别人，而是表达所感觉到的需要，多半是朝向上帝。例如：「以色列人因米甸人的缘故，极其穷乏，就呼求耶和华。」（士六：6）这是指他们的祷告。

 

        当他们的祷告蒙上帝垂听，书珊城的犹太人不再穿着麻布的衣服举哀；因忧伤的日子已过去，如今是庆贺的时间了。此时，犹太人特别的兴奋，他们脱逃了灭族的厄运，又有同族的人末底改作宰相，治理这麽大的国家，而感到大有光荣。当时127个省的各城的犹太人都得拯救，大家欢喜快乐，以那日为吉日，国中许多的百姓，虽不是犹太人，却以犹太人为荣，而入籍犹太人。

 

        末底改看见犹太人欢庆这件事，他们不约而同的在亚达月13日及14日设宴欢乐，彼此餽送礼物。于是认为应该订为节期，而称做普珥日。如果他们不把这日订为正式的节期，上帝在这日所行的奇妙大事的意义，就会在百姓的记忆中渐渐忘掉。

 

        「普珥」原文是「籤」的意思，与巴比伦文的「籤」字有关，这字有「天命」或「看顾」、「保卫」之意，这字表示上帝特别的看顾与保守。经文说：「亚哈随鲁王十二年正月，就是尼散月，人在哈曼面前，按日日月月掣普珥，就是掣籤，要定何月何日为吉，择定了十二月，就是亚达月。」（斯三：7）表示哈曼已定下了计画，製籤只是要决定最适合的日子，以便杀害末底改全族，LXX译本在马所拉经文外加上「籤落在亚达月（现今3/4月）十四日。」；也就是说，这计画将在颁佈后几乎一整年才实施。有人会问：「哈曼为什麽要在杀戮日之前，约还有十二个月之久就先行公告呢？」在此不寻常的安排中，实在可看见上帝的恩手再度看顾着祂被掳的百姓。

 

        今年开始我们也订四月的第一个主日为国家祷告日；今年的四月七日一起来为国家禁食祷告，美国林肯总统的儿子罗勃的岳父，是爱荷华州的参议员杰米斯（James Harlan），于1863年三月二日内战正酣时，提出并经参议院通过一个决议桉：要求林肯总统宣告国家禁食祷告日，由于林肯总统深信南北战争是上帝对美国罪恶的审判，于是他决心回应约拿书三章7-8节中所说：「他又使人遍告尼尼微通城，说：『王和大臣有令，人不可尝甚麽，牲畜、牛羊不可喫草，也不可喝水。人与牲畜都当披上麻布；人要切切求告上帝。各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。』」也宣告全国当禁食悔改。于是三月三十日国会接受该桉，并订定当年的四月三十日为国家禁食祷告日，且特颁呼吁全国谦卑、禁食与祷告的宣告！

 

        最后我们学习尼希米的为国家的祷告（尼一：3-11）；在主前445年十二月，尼希米从来自圣城耶路撒冷的犹太弟兄的报告中，得知祖国毁坏的光景，和同胞受苦的景况，他竟为此悲哀了几日，并禁食祷告。可见他是一位敏锐及关怀的人；一个有使命感的人，对时代有敏锐的反应，洞察情势以找出委身投入的方向，愿为上帝作真理的见证。

 

        其次，尼希米与同胞认同，他的消息是来自他的同胞，这导致他在感情上有所反应，预备与他的同胞过同甘共苦的生活。他愿与同胞认同最大的证明就是他祷告的负担；他知上帝是守约施慈爱的上帝，他为自己与同胞、父家认罪悔改，他知上帝的法则，就是摩西所说：「你们若犯罪，就分散在万民中；若归向上帝，遵行诫命就招聚回来。」

 

        最后他的祈祷是：「使你僕人现今亨通，在王面前蒙恩。」这不是他想要继续在他的酒政高官上，得王的垂爱，而是愿意放弃高官，与同胞认同并参与救国的工作。这是我们要学习的好榜样，愿我们也知如何的为国家祷告，并有行动投入救国的行列。使我们的国家是「以耶和华为上帝的，那国是有福的！祂所拣选为自己产业的，那民是有福的！」（诗三十三：12）