当第一世纪耶路撒冷教会成立之初，许多的人归主加入教会，很多的门徒变卖家产奉献给教会，使徒们就按着需要救济帮助穷困的信徒。当教会人越来越多，有一个问题出现了，引起使徒的重视，是什么问题呢？就是吃饭的问题。特别是供养寡妇的问题，因为人多了，难免疏漏，以至于有些无依无靠的寡妇饿肚子。

 

　　教会有史以来的第一批执事就是因为寡妇而产生的。他们的首要工作就是管理饭食。当时在教会中有两种人很重要，一就是寡妇，就这个时代来说就是教会中的弱势，是最需要帮助和关怀的人。另一种人就是长老执事，也就是教会的领袖同工。如果这两种人在教会能安定走上正轨，得到应有的照顾和尊重，那么教会的发展一定非常健康正常。

 

　　反过来说，这两种人在教会中假如没有按照圣经的教导那样，得到重视和照顾，纷争和难题一定常常从他们的那里出现，造成教会更大资源的耗损。保罗在第五章用了很大的篇幅来说明，教会要如何来对待寡妇和执事长老，要以什么样的态度和方法来解决他们的问题。

 

　　先说寡妇的问题：按照传统，犹太女人死了丈夫，她丈夫其它的兄弟要把她娶过去，照管她的一生，但是以弗所是一个外邦城市，一个犹太移民的城市，受到罗马法律的管辖，这个传统似乎无法在这个环境施行。以至于寡妇基督徒在生活上的需要一直是教会的重要课题。很好的一件事就是，以弗所教会传承了耶路撒冷教会照顾寡妇的规矩，而且更具规模，实施方法更严谨有效。保罗说：

 

　　3要尊敬那真为寡妇的。4若寡妇有儿女，或有孙子孙女，便叫他们先在自己家中学着行孝，报答亲恩，因为这在神面前是可悦纳的。5那独居无靠真为寡妇的，是仰赖神，昼夜不住地祈求祷告。6但那好宴乐的寡妇，正活着的时候也是死的。7这些事你要嘱咐他们，叫他们无可指责。8人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好。不看顾自己家里的人，更是如此。9寡妇记在册子上，必须年纪到六十岁，从来只作一个丈夫的妻子，10又有行善的名声，就如养育儿女，接待远人，洗圣徒的脚，救济遭难的人，竭力行各样善事。11至于年轻的寡妇，就可以辞她。因为她们的情欲发动，违背基督的时候，就想要嫁人。12她们被定罪，是因废弃了当初所许的愿。13并且她们又习惯懒惰，挨家闲游。不但是懒惰，又说长道短，好管闲事，说些不当说的话。14所以我愿意年轻的寡妇嫁人，生养儿女，治理家务，不给敌人辱骂的把柄。15因为已经有转去随从撒但的。16信主的妇女，若家中有寡妇，自己就当救济她们，不可累着教会，好使教会能救济那真无倚靠的寡妇。（提前5：3-16）

 

　　在这里保罗说到以下几种情况：

 

　　1.寡妇有儿孙辈或是其它的家属，教会应该让他们的儿孙亲属负起孝顺供养的责任，以报答亲恩，因为这在神面前事可悦纳的。人如果在家里不愿意看顾自己的寡母或是寡祖母，就是违背了真道，圣经说那比不信的人还不好，信主的妇女，若家中有寡妇，自己就当救济他们，不可累着教会，好使教会能救济那真正无倚无靠的寡妇。

 

　　2.独居无依无靠的寡妇，没有亲人，没有经济的收入，三餐都有问题，教会一定要对他们施出援手。但是有一点教会坚持的就是独居的寡妇是有很好的信心和见证，她仰赖神，昼夜不住的祈祷。

 

　　3.好宴乐的寡妇：这一些人她们虽然活着，但是信心和行为都如同死了一样，虽然是基督徒却没有好的见证，把别人的爱心和帮助都花在宴乐上。

 

　　4.六十岁以上的寡妇，为什么要六十岁以上才能列入教会的养老名册接受教会的供养呢？这里也说明了教会希望一个人，如果还年轻有能力的时候就尽量自力更生，不要懒惰，拖累教会，让教会没法帮助更多需要的人。从经文看来这样的寡妇似乎在教会中，已经担任相当于全职女长老的职份。长时间尽忠职守。从来只做一个丈夫的妇人，又有行善的名声：养育儿女、接待远人、洗圣徒的脚、救济遭难的人、竭力行各样的善事。这样的寡妇一生在教会中奉献服事，给许多的人带来帮助，也给许多的人带来见证和榜样。当她年老无依靠的时候，教会当然有义务供养她。

 

　　5.年轻的寡妇；除非她们有许愿守独身，不然教会的原则是希望她们有机会能够正正当当的再嫁人，生儿育女，治理家务，不给敌人辱骂的把柄。因为当时有一些年轻的寡妇，情欲发动就违背基督，做出淫乱的事情，或是转去嫁给拜偶像，随从撒但的人。对于这些寡妇，保罗的形容是习惯懒惰，挨家闲游，又说长道短，好管闲事，说些不当说的话。在教会中兴风作浪，引起许多不必要的问题和纷争。

 

　　6.现在的教会，我们关怀帮助对象不限定只有寡妇，因为寡妇在教会中可能只是极少数的一些人。不过这个原则还是没有改变。不论是什么样情况的人，寡妇、单亲、孤儿、分居、再婚、家庭破碎、疾病缠身、失业或是其它困苦贫穷的人，教会都有责任去帮助他们。他们最需要的不一定是金钱物质，而是爱心、信心、灵性、生活、圣经知识、服事，在各种需要上，除了社会救济之外，教会应该要成为他们最能得到帮助的地方。

 

　　耶稣说有病的人才需要医生。如果今天教会只能吸引正常健康家庭美满事业成功的人，而对于那些心灵受伤、婚姻破裂、身体病痛、贫困无依的人无法提出帮助和关怀，对于这些最需要帮助的人敬而远之的话，我们已经背离了主的真理，也违背了主的旨意。所以弟兄姊妹，既然成为基督徒，我们传福音关怀人就不能有阶级背景之分，应该一视同仁。这也就是圣经的伦理原则。

 

　　教会中另一种人需要尊重和关怀的就是属灵的领袖。例如说长老执事。第17节：“那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉。那劳苦传道教导人的更当如此。”

 

　　第一世纪教会除了牧师传道人之外，还有治理教会的长老。所以这些教会中的牧长应当受到应有的尊重。经文说到加倍的敬奉，原文并不是指着他们的薪水，而是说荣誉。因为他们是神的仆人，在神的家中敬虔服事神，所以大家都应该加倍的敬重他们，有机会就要表现出我们的诚意和敬意。

 

　　前面说那些在教会中长年服事的寡妇，尚且可以得到教会的供养；全职的长老和牧师传道人是神所呼召的仆人，更应该得到教会的支持，因为18节：“牛在场上踹谷的时候，不可笼住它的嘴……工人得工价是应当的。”我们不像当年的保罗，因为那时候教会草创初期，非常艰难，他为了不增加教会的负担，还一面编织帐棚维生，一面传道建立教会。现在教会的环境远远好过以前，基督徒如果真正爱主，就会知道照着圣经所说要尽力支持教会。

 

　　有一位牧师召集长执同工开会，他说感谢主给我们机会建堂，现在计划有了，钱也有了，长老就问说，计划有了不错，但是钱在哪里呢？牧师回答说：都还在大家的口袋里。

 

　　我们常提到教会有很多的需要，教会的奉献不够，其实这句话不是很对每个教会的弟兄姊妹生活都非常丰盛，没有缺乏，教会是永生神的家，怎么会老是缺乏呢？这样的情况根本都不应该发生的。提摩太最体会这件事，那时候，提摩太、提多作了最多的事情就是，收集各教会弟兄姊妹的奉献，专程送到耶路撒冷或是其它的地方帮助那里穷苦的人，根本不让缺乏的事情继续存在。

 

　　保罗在这里说对于闹事犯罪的长老，教会也应该有管教的作为，以维护教会的圣洁庄重。例如行为失检，喝酒滋事，说谎话，离婚另娶，违法犯罪等等，这些都会让他失去长老的名份。但是“控告长老的呈子，非有两三个见证就不要收（19节），控告长老必须有两三人的见证，而不是让人随意找长老的麻烦。最近柳溪教会的牧师就是因为行为失检被多人告上长老会议，教会做出管教的动作，就算他是创立教会的牧师，也不得不接受管教辞职下台。

 

　　讲了很多对人事管理的教导，保罗没有忘记嘱咐提摩太，凡事要反求诸己，自己没有做到的话就没有资格要求别人。所谓教会的伦理就是要从自己身上做起。在5：21-25节中，他有八个重点提示，

 

　　1.要听从神的话，遵守神的教训

 

　　2.对于教会的事工不可存有个人成见

 

　　3.在教会中行事为人也不可以有偏心

 

　　4.不可以急促给人行按手之礼

 

　　5.不要在别人的罪上有份

 

　　6.要保守自己的清洁

 

　　7.要照顾自己的身体健康

 

　　8.要分辨罪行与善行

 

　　我要给大家一个思考题目，请大家回去花一些时间去思考，今天我们如何对待牧师传道人？如何对待神学生？如何对待宣教士？我们的想法和圣经的原则有何差别？我如果是教会中的一分子，不管我是不是同工，有哪些爱心关怀的事是我们应该去作到的？有哪些伦理观念是我们需要去改正的？盼望我们明白教会的元首是基督，我们都是主的肢体，必须都是健康完整的，互相帮补的，互相成全的。