提及殷勤，人们通常下意识地要和忙碌做事划上等号，事实显然并非如此。当然，如果一个人什么都不做，却说自己在神国的事上很殷勤，那更是岂有此理。今天的文章作者史蒂尔，作为一名生活于17世纪中叶的英格兰清教徒牧者，在基督徒应当殷勤的主题上，给了我们许多的提醒和劝勉。

在对待我们工作的态度上，我们基督徒应当习惯于在身心两方面都要殷勤。其它人也可能在他们的工作上殷勤，但我们基督徒殷勤的原因在于那更美好的原则和更高的目的。

 

 

 

对于恶人来说，由于他们不认识神，因而他们不为他而活。他们劳作的所有目的只是为了他们自己或其它属世的目的，放纵他们的胃口和欲望，或者也许指导人们工作的原则就是通过努力而取得自己的荣耀。

 

然而，对于义人来说，不论地位和工作如何，他们都会将自己视作神的仆人；因而圣经就是他们工作的准则；并且，他们工作的目的是荣耀神。

 

因此，义人的殷勤不但是出于期望获取或促成人类某个奋斗目标的实现，也是出于责任感。这种美德主要见于以下几个方面：

 

 

不管他心灵的智慧、判断的深度、特别的技能等如何，他在工作上都会去努力寻求施展自己才能的途径，尽可能地把它运用到工作上。他会把他所有的技能和能力最大限度地运用到他的工作之中，因为他相信神正是为着那目标而赐予了他这些能力，也知道他要为他如何使用自己的能力而向神负责。

 

这并不意味着我们必须在工作上耗尽我们所有的力气，回家后就心力憔悴，无力参与家庭事宜，从事民事活动，进行个人的灵修；然而我们绝不能以这些事作为在工作上不尽力以及马虎行事的借口。

 

 

他会小心地利用他的时间，明智地将他的时间花在他许多不同的职责之上，因为他明白，他的时间不属于他自己。

 

光阴飞逝，神要察看我们怎样运用我们的时间。正是由于记住了这点，所以殷勤的人不会只在他有充裕的时间时才去履行他的职责，而是只要健康允许，他就会早早起床，积极安排好用于个人灵修、家庭、朋友和工作的时间。他不会让他的时间被那些无用的娱乐所吞噬。

 

 

他明白，良机一旦利用得当，便会给我们辛勤的努力带来回报，如果忽略它，它便可能一去不复还。因此，当一个机会出现，他就随时准备好趁机抓住它，并将它用于造福家庭、自己以及别人。我们要随时留心，这对一个人生活各方面的成功是极其重要的。一个人可能会十分勤奋地工作，但若他不留心和思考，那他成功的可能性就不大。

 

 

他知道，小事将来或许会变成大事。如果他忽视了一个小主顾，那这个主顾就很可能会将这事告诉他人，包括一些大主顾，这会使他们到别的地方去做生意。不论出于什么原因，只要我们轻视某件小事，神就会惩罚我们，以贫穷和缺乏来报应我们的骄傲和大意。造物主的祝福（包括一个小主顾）一旦被一个人因其愚蠢和虚荣所滥用，就常会被赐给另一个能更好地利用它的人。

 

请不要误以为我是在鼓励贪心。我所要勉励人的是，殷切地去善用神所赐我们的各种事物，甚至要关注那些看来或许是不大的事。这也包括诸如清洁、整齐和节俭之类的事情。我们的主通过他自己的行为教导我们当怎样行，在他以五饼二鱼让五千人吃饱之后，他吩咐将剩下的零碎收拾起来，“免得有糟踏的”。不要忽视任何一桩看来是不起眼的事情，反要殷切地关注所有这样的事。

 

 

 

在该工作的时间里，就要坚守自己的工作岗位，在该同家人在一起时，就要在家呆着，除非有合理的理由（例如有急事或因工作需要外出），否则不可离开自己的工作岗位，因他的责任和福分都在于此。如果一个人忽略工作和家庭，只沉溺于某项娱乐，那就没有什么能够说明他无过。由于这一问题，许多家庭和生意都被毁掉了。

 

记住，先生们，赐家庭和工作给你的是神，他将这些赐给你并不只是为了让你忽视它们，把你的时间打发在别的事情上。神赐了你工作，并要你对自己如何在这方面花费时间一事负责。你经常由于娱乐而浪费掉工作的时间吗？他也赐给你孩子，并已使你最适宜于教育和管束你孩子的举止行为，因此他也要你对自己如何履行这一职责担负责任。

 

这样的殷勤会保守你不去将你的时间和金钱浪费在毫无价值的消遣之上。许多人把本当用于工作的时间花在了酒菜馆里或上街购物；许多人将本应花费在他们家庭、用于帮助穷人等方面的钱财浪费在赌博或看表演之上。

 

这并不是说所有的娱乐都不可取；然而，甚至就是那些正当的娱乐，只要它们迷住了人的心灵，影响了人的工作，耗费了人的钱财等等，也应该加以弃绝和约束。

 

 

对于维系友谊和洽谈生意来说，拜访是必要的，但对那些无所事事、专事闲聊和搬弄是非、揭人之短、谈论最新流行时装的款式等为了打发时光的拜访却要加以回避。

 

 

当然，我不是在试图劝阻个人灵修和家庭敬拜（今日大多数的基督徒疏忽了这些事），但在一些人身上有一种不得当的热心，这种热心导致他们忽视神所赋予他们的其它责任。因此，由于缺乏他们的照看，他们的家庭生活越来越糟，并变得混乱无序，由于他们的缺勤或马虎，他们的工作做得不好；由于他们的拖欠或懈怠，他们欠有债务，并且不努力去清偿；虽然如此，这些人却仍四处听人讲道，参加查经会，长时间地祷告或禁食，以致忽略了其它必要的本份。其实，这在众人面前是一个可怕的见证！

 

 

 

 

基督徒在凡事上都应当积极地做到殷勤。在一个平和的z /-府之下，这将会带来世间的繁荣和昌盛；殷勤的人通常所受的祝福是丰富的。尽管财产被世人滥用，但它无疑是一种祝福，要不然它就不会是神诸多应许的内容了。

 

神说财富和尊荣于我们有益，殷勤努力则是神所认可我们去获得它们的唯一途径。正如懒散会对任何一个行业带来损失一样，殷勤同样会给各个行业带来益处。难道你没有体验到，整天勤奋地履行你正当的职责，这要比你在懒散和懵懂中荒废时日令你更加平和与充实吗？而且，殷勤会增加休息和恢复精力的快乐。

 

然而，让我提醒一句: 不要让你的殷勤蜕化为贪婪。若是这样，你就扭曲了你辛勤工作的美德，并会失去祝福，得到的只是一个诅咒。

 

在祷告中谦卑地求神赐福于你的殷勤吧，并要在他赐你成功时献上感谢的赞美和感恩。支配所有境况并主宰和影响他人心灵的是神，若没有他的这些作为，你就不可能成功。况且，他的护理之工必保守他恩惠的施予；要不然的话，就有许多患难生出，你会很快失去他已赐予你的一切。

 

最后一个显而易见的观点是：如果殷勤在生活的一般事务中是一项本分，那在信心及来世的大事上，难道它不更是如此吗？如果世上的财富不会落进沉睡之人的腰包（而是必须通过辛劳和勤奋而获得），那更不用说他会获得美德和良善、荣耀和喜乐的赏赐了！

 

神不会让一个不肯付出自身努力的懒骨头进天堂，他要我们借着奔跑、争战、搏击和努力来表明我们极为看重他永恒的恩典和荣耀；只有这样，他才会在末了的时候将天堂赐予我们。就如同懒散是一个人目前穷困的原因一样，它也将是他今后痛苦和悲惨的原因。那些在属灵之事上懒散的人不会为得救而去劳作和努力，尽管所有这方面的劳作都伴随着真正的快乐和甘甜。

 

我的朋友们，请除去灵魂上的这种可耻习性吧！不要让你在琐事上的殷勤超过你追求属天和真正财富的殷勤。要认真地应用你所拥有的一切力量去事奉和热爱我们的圣神。当有如此重要的工作摆在你面前时，不要去滥用你的时间。要利用每个机会去耕耘你自己的灵魂，向人行善。甚至对那些看来不起眼的职责也不要忽视，也不可放纵哪怕是“最小的”罪。

 

最后，要弃绝那些会使你从事奉神的伟大事工上分心的业余爱好。不要让肉体、世界或魔鬼把你的心从你所当献给神的爱和本分那里引开，也不可让这些使你不去关注你灵魂得救的问题。

 

一个提醒：不要错误地认为你在属灵之事上的殷勤努力能够代替耶稣基督的恩典和公义。如果你犯这个错误，那你一切的劳作就都是徒劳和无果效的；因为使我们在神面前称义的是被信心所接纳的基督的功劳，而并非我们所行的善工！能够成全基督徒生活之本分的唯有神的恩典和大能，而不是你的努力。

 

 

 

（1）“耶罗波安是大有才能的人，所罗门见这少年人殷勤，就派他监管约瑟家的一切工程。”（列王纪上11:28）

 

（2）“手懒的，要受贫穷；手勤的，却要富足。夏天聚敛的，是智慧之子；收割时沉睡的，是贻羞之子。”（箴言10:4-5）

 

（3）“耕种自己田地的，必得饱食；追随虚浮的，却是无知。殷勤人的手必掌权；懒惰的人必服苦。懒惰的人，不烤打猎所得的；殷勤的人，却得宝贵的财物。”（箴言12:11，24，27）

 

（4）“作工懈怠的，与浪费人为弟兄。”（箴言18:9）

 

（5）“懒惰人因冬寒不肯耕种，到收割的时候，他必讨饭而无所得。不要贪睡，免致贫穷；眼要睁开，你就吃饱。”（箴言20:4，13）

 

（6）“爱宴乐的，必致穷乏；好酒爱膏油的，必不富足。”（箴言21:17）

 

（7）“你看见办事殷勤的人吗？他必站立在君王面前，必不站在下贱人面前。”（箴言22:29）

 

（8）“我经过懒惰人的田地，无知人的葡萄园，荆棘长满了地皮，刺草遮盖了田面，石墙也塌陷了。我看见就留心思想；我看着就领了训诲。再睡片时，打盹片时，抱着手躺卧片时，你的贫穷，就必如强盗速来；你的缺乏，仿佛拿兵器的人来到。”（箴言24:30-34）

 

（9）“凡你手所当作的事，要尽力去作；因为在你所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”（传道书9:10）