我们首先来认识这书卷的作者。他是耶稣的半个兄弟。而在耶稣传道的日子裡，雅各并不是耶稣的信徒。他不明白耶稣所宣称的，抗拒一切耶稣所说的，甚至对祂怀有敌意，直到耶稣从死裡复活，雅各才领会到，祂真的是上帝的儿子！

 

        雅各书常常被受批评，因为书中甚少谈论耶稣，很少引用耶稣的话。而雅各书的写作风格，总是常在转换主题，好像没有整体结构或组织似的。雅各以一个牧者身份，说出这一系的短讲，针对每日所面对的问题。也用了许多箴言和意象，利用日常生活裡的形象和图画，如：马、舵、园艺和农业等，使读者产生共鸣。

 

        但更重要的是，雅各书是一卷出色的书信，因为雅各是以一个生命已被改变的人，写信给一群受呼召生命要改变的人，劝勉他们要过不一样的人生。他在第二章以「信奉我们荣耀的主耶稣基督（的信徒）」来称呼他的读者，这就是对耶稣有真正信仰的表现。

 

 

        很明显，这是雅各认为他的读者最优先需要听到的就是：「我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐」。雅各直接进入困难的主题：我们应该怎样面对试炼。

 

        当人面对困苦时常常说：「为甚麽上帝会容许这样？」、「我不能够相信慈爱和满有能力的上帝竟然让这样的事情发生！」试炼能够磨练出信心，也会摧毁信心。所以，雅各要让他的听众知道：真信心如何帮助我们面对苦难，所以，在这开首的段落裡，雅各告诉我们在试炼裡坚忍的四件事情。

 

 

 

 

        第2-4节：「我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。」当雅各说面对试炼时要「以为大喜乐」，是从苦难的结果来看苦难；试炼的结果是坚忍，要把它视为一种喜乐。这不是被动的顺从环境，而是主动刻意的忍耐。从长远来看，这会增强你的信心并使灵命更成熟，让我们更似耶稣。

 

        没有试炼是在上帝慈爱旨意之外。上帝把试炼放在我们生活中是要磨炼我们，帮助我们了解自己，帮助我们更好地了解祂，达到上帝所给你的目标。雅各说除非我们经受考验，否则基督徒生命是不会成熟的。

 

 

        其次，在试炼裡我们要寻求正确的帮助。

 

        第5节：「你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人、也不斥责人的上帝，主就必赐给他。」雅各说通过求问上帝来得到你需要的帮助。来到上帝跟前，向祂祷告，向祂求智慧和帮助来度过难关。

 

        你看到雅各说甚麽吗？你应该向上帝求问，厚赐百物的上帝必然会给你帮助。然而，也需要留心雅各在第6节所说的：「一点不疑惑」。雅各用来表示怀疑的字词不是不确定的，雅各所用的字是「分离」（separation），所指的是假装或虚伪地来到上帝面前，或者就是在第8节所说的「心怀二意」。如果你来到上帝面前寻求帮助，让你能度过难关，其实是对上帝所能给你的感到兴趣，而不是对上帝的自己感到兴趣的话，这就是雅各所说的「心怀二意」，你只关心你自己的议题吧。

 

 

 

        第9节：「卑微的弟兄升高，就该喜乐；富足的降卑，也该如此；因为他必要过去，如同草上的花一样。」乍看起来，雅各好像改换了主题，谈论起富人；然而，他没有。他以一个例子来说明，无论你是在顺境还是逆境，如何从上帝的视角来正确评估生活。

 

        他是在说明要看穿物质的假象。我们在试验中可能崩溃的原因之一是，我们认为我们的物质状况受到威胁，我们真正的安全受到威胁。雅各向基督徒说：看看你在基督裡有的身分，当为自己在基督裡的高位而自豪；祂是我们最终可以信赖的唯一安全感；从永恆的角度来看你的环境，安然地享受世上的财富。

 

 

 

        第13节：「人被试探，不可说：『我是被上帝试探』；因为上帝不能被恶试探，他也不试探人。但各人被试探，乃是被自己的私慾牵引诱惑的。」雅各试图让我们看到，试探是基督徒生活的正常部分，我们应该预计得到试探是会发生的。但是我们也应该要明白，试探来自哪裡。

 

        雅各说上帝不应为我们的试探负责；要负责任的是我们自己。请留心雅各在第14节所说的：「但各人被试探，乃是被自己的私慾牵引诱惑的」。那使我们感到不安的真相是：我们是被自己的私慾牵引诱惑的。我们不能责怪我们周围的任何事情。这不是我们的父母、我们的同侪、我们的环境、我们的基因或我们的上帝的错。是我们自己的错。

 

        雅各用了一个希腊文字：epi-thumia；它的意思是：渴望太多。如果你爱人的肯定多过上帝、你爱权力多过上帝、你爱金钱多过上帝的话，当这些东西受到威胁时，痛苦就来了；而你对这些东西的过度渴望就导致你犯罪，它会导致专注于自我和苦涩。

 

        一种让你通过试炼的方式是，确定你把哪些东西置于比上帝更优先？那些是你心裡过度渴望的？明白我们人生裡有甚麽比上帝更重要。然后向这些东西说：「你们这些东西都不能提供耶稣所给予的安全、满足和喜乐。」然后向上帝寻求帮助。施布真向上帝祈求：「主，若我心怀犯罪的倾向，求祢挪开犯罪的机会；若我遇上犯罪的机会，求祢除去我心中犯罪的倾向。」

 

 

        因此，我们在试炼裡坚持到底，藉由明白试炼目的、寻求上帝的帮助、心中紧记真理，并且认清优先次序。在试炼裡，很容易看不到上帝所赐给我们的好处，我们需要紧记雅各在第17节所说的：「各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的」。我们最需要记住的是，那位在上赐给我们的上帝。就好像希伯来书所各告诉我们的：「就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣。他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难」。你看到吗？是因那摆在祂前面的喜乐，基督就忍受了十字架的苦难。

 

        耶稣在全宇宙中还没有甚麽呢？祂有荣耀，有光彩；祂在圣父、圣子和圣灵三位一体中拥有完美的爱和联合；但祂缺少了一样，就是我们。我们是摆在祂面前的喜乐，使祂忍受了十字架，为了和我们在一起的喜乐，与我们一起的喜乐。基督为我们忍受了十字架，这样我们才能得到宽恕，我们的罪得到代赎。祂是如此爱我们，以至于忍受了一切，为我们上十字架。祂爱我们为我们忍受一切：被蔑视、被仇恨、痛苦、死亡，甚至是与上帝分离。

 

        当你觉得生命看起来好像是黑暗无光，事情变得愈来愈糟糕时，我们要坚持。是的，为了上帝在我们身上所做的，为了我们的益处祂如何塑造我们，但更重要的是，我们坚持是因着爱那位为我们坚忍的主。

 

        正如雅各所说，当我们面对试炼时，我们要视为大喜乐；正如基督为摆在祂面前的喜乐而忍受一样。我们期待着那一天，当我们面对面见到耶稣的时候，当信仰和信心变成现实和真实的时候，我们便再也不需要坚持了。

 

        祷告结束。