末世论是基督教教义中一个非常重要的命题，也是福音信息中的一个很重要的内容，假如基督教教义中没有了末世论，就不会有全备的福音信息。因为，从主耶稣传福音开始，末世论的思想就已经临到世人，耶稣说：“日期满了，上帝的国近了！你们当悔改，信福音。”（可1：15）那么末世的时代是怎样的呢？保罗说：“末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤渎、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐、不爱上帝，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意”（提后3：1-5）。对照保罗以上所言，现今的世代可说是有过之而无不及，这一切可怕的诱惑，常常会在不经意时，使我们那颗罪恶之心蠢蠢欲动，甚至软弱、跌倒。主耶稣对他的再临是这样描述的：“那日子、那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道。”（可13：32）可见，末世的终点没有人能确定。既然如此，我们当如何面对呢？彼得在“万物的结局近了”一语之后，给我们连敲三声警钟，告知我们这些处于末世的基督徒，如何行事为人过得胜的信仰生活。

 

　　彼前4:7“万物的结局近了。所以你们要谨慎自守，警醒祷告。”“万物的结局近了”，是我们应当谨慎自守，警醒祷告的理由。“谨慎”小心看着；“自守”看守，监视；我们为什么要谨慎自守、警醒祷告呢？彼得告诉我们务要谨守、警醒。因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。（彼前5:8）神并不使我们有袖手旁观的权利，彼得曾深深地体会到警醒的不易，因为他想起客西马尼园的一幕，他与同伴应该与主一同警醒，但他们却睡着了，主劝告他们“总要警醒祷告，免得入了迷惑。你们心灵固然愿意，肉体却软弱了。”（太26:4）基督徒应谨守警醒，同时，应充满信心，因为魔鬼遍地游行，寻找可吞吃的人。我们的信心/信仰必须如铜墙铁壁，这样魔鬼猛烈的攻击将徒劳无功。魔鬼有如一欺凌弱小的恶棍，如果我们靠着耶稣基督的力量，勇敢地抵抗，魔鬼便会落荒而逃。

 

　　耶稣曾告诉众人“你们要谨慎自守，免去一切的贪心，”（路12:15）这话表明人真实的福乐不在乎拥有大量物质的财富。一个拥有大量财富而只为己用的人，不比一个安贫乐道、敬虔度日的人快乐。世人认为物质文明的进步，应当归功于人类贪得无厌的物欲；所谓“贪心”，乃是“生命”最强的推动力。然而，它却使人类从灵性的层面沦落到物欲的层面，完全丧失生存的意义和目的。彼得也告诉我们，所以要约束你们的心，谨慎自守，专心盼望耶稣基督显现的时候所带来给你们的恩。(彼前1:13)约束自己的心：这也可以说是在心志上做好准备，因为从前蒙昧无知的时候，我们是放纵私欲，凡事以满足自己为先，从不考虑那绝对的标准。现在我们蒙恩得救，凡事应以神为标准这是命令，也是吩咐，不是选择。因为那标准是圣洁的，凡依从那标准的也必须圣洁。处境伦理会按人的心意而变，但神绝对的标准，只有那些能约束自我的人才能遵守。这样心有真理，言语诚实；旧人死去，灵里苏醒，为主而活。这样就会自己守好自己，而不是专门去守别人，不“自守”。不守自己专守别人的结果就是教会出现混乱。

 

　　警醒祷告也是我们在这末世中得胜的秘诀之一，我们都知道祷告的重要性，也知道祷告是和神的交通，看似简单但也是一辈子需要操练的属灵功课。保罗说“况且我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告。鉴察人心的，晓得圣灵的意思，因为圣灵照着神的旨意替圣徒祈求。”（罗8:26-27）在末世会有许多的遭遇叫我们软弱，但圣灵却来俯就我们的软弱，藉着一同承担软弱来帮助我们。许多时候，我们软弱到一个地步，根本就不知道怎样向神求助祷告，内心的为难无法用言语来表达，不晓得怎样说出我们里面的负担，所以就没有说得出的话语，表达我们里面所有的感觉。虽然如此，圣灵却用说不出来的叹息，替我们祷告，使我们将我们里面的负担卸在神的面前。祷告若要蒙神垂听，必须照他的旨意祈求（参约一5：14）。我们虽然不知道怎样祷告，感谢神将圣灵保惠师赐给我们，圣灵这无言的代祷，是照着神的旨意而求，必蒙神应允。

 

　　因此第一个劝诫是要谨慎自守，警醒祷告，这是彼得对当时正遭受逼 -/迫的信徒和现今的我们一个提醒，我们的祷告信仰生活，不要因受到压力而造成的恐慌及情绪波动所影响，我们与神的关系，不应当受到不利的环境所左右。就如保罗宣告：“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼 -/迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？”（罗8:35）

 

 

　　彼前4:8“最要紧的是彼此切实相爱。因为爱能遮掩许多的罪。”“最要紧的”加强了彼此相爱的重要。我们不可以为是老调重弹而忽略了它的重要。万物的结局既近，仇敌的迷惑就更加利害，反抗真道的势力也会更大，神儿女的处境会更艰难；这样，“彼此切实相爱”就更重要了。“切实相爱”既不是徒有虚名的相爱，就不会轻易因受挫折便失落了相爱的心。很多时候我们的“相爱”，很容易因别人的反应不好便失落，这样的爱心是不够真实的。爱是要具体行动，不是心里的一种想法。罗13：8“凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱，要常以为亏欠，因为爱人的，就完全了律法。”这节经文我们特别要看到不仅不亏欠人，还要在爱对方中常常觉得没有做好，亏欠对方。能看到亏欠不是为了故作谦虚，而是看到：我们爱肢体的小爱与神在我们身上的大爱，相比之下亏欠就出来了。神爱我们是无条件的爱我们，一再赦免我们，不计前嫌；我们爱弟兄怎样呢？相比之下亏欠就显而易见了。基督徒里面不亏欠人较易认识到，但是对爱了对方还要进一步发现自己有什么不足之处就不是很容易的了。

 

　　“爱能遮掩许多的罪”这句是应当切实相爱另一个有力的理由。但不是说爱的本身有除罪功效，也不是说我们若彼此相爱，神就因此饶恕我们的罪；除罪惟靠基督的宝血。也不是说因爱弟兄就替他隐瞒罪恶的意思；乃是说：一是爱能使人看不见对方的罪，完全不去留意别人的亏欠。纵然别人有什么对不起自己的地方，也因爱而包容了，饶恕了，便不觉得对方有什么错；二是爱心使我们不愿故意将弟兄的错失宣扬于人前，因而不致引起更多的纷争和坏事，免使主的名受更多羞辱；三是爱心能使我们去挽回弟兄的错失，使他从迷路上回转，而不至于犯更多的罪。

 

　　接下来，使徒彼得还提出了实际的方法，用以指导我们如何相爱。彼前4:9你们要互相款待，不发怨言。便是最为实用的方法。在当时的社会，交通极为不便，很多上帝的仆人出外传道，或者有信徒为福音受逼 -/迫而逃散各地，都需要有人来接待，而接待这些人往往是那些处在平安稳妥中的信徒所应当负有的责任，所以这份工作是十分重要的。而这里的“款待”又不仅仅是饮食方面的效劳与付出，更是对爱心极大的考验，因为这样做，不但增加了经济上的负担，而且面对一个陌生的客人住在自己的家里，也会有生活习惯上的种种不同，或许会因此而产生些微的摩擦，在这样的境况中，若能做到“不发怨言”便是爱的最具体地体现。向弟兄表达爱心的一个途径，就是毫无怨言地款待他们。在受逼 -/迫的日子里，这劝勉尤显重要，因为那时粮食可能已渐渐短缺，而窝藏基督徒会遭逮捕监禁，甚或招致杀身之祸。

 

　　能够款待他人，实在是无比的权利。“不可忘记用爱心接待客旅。因为曾有接待客旅的，不知不觉就接待了天使。”（来13:2）神的儿女行善，就是做在主自己的身上。主说：“凡为我的名，接待一个像这小孩子的，就是接待我。”(太18:5)存着这样侍奉的心态，不管你所做的事是如何的微不足道，总会得到极大的报酬；就算只是奉主的名赠予一杯凉水，也必定得到报答；无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐。人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐，人因为义人的名接待义人，必得义人所得的赏赐。（太10:41-42）这在犹太人的眼中，是最高的赏赐。不少基督徒做见证，讲述他们因接待主的仆人，结果全家得到祝福。

 

　　耶稣教导我们应当招待那些没有能力报答我们的人（路14：12）。这并不表示我们不应招待那些能回敬我们的亲属、朋友或邻居。我们的目的，是要奉主耶稣的名善待他人，而不期待有所报答。耶稣命令我们说：“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱。我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约13:34-35）

 

　　彼前4:10“各人要照所得的恩赐彼此服侍，作神百般恩赐的好管家。”“恩赐”这里是指神所赐人的一种才能，使他们可以做神所要他们做的工。“各人要照所得……”显示各人所得的恩赐并不一样，而且都不完全。我们都是各得着某方面的恩赐，因此我们需要照所得的恩赐彼此服侍，这是神赐我们恩赐的目的。神并未给某人有全备的恩赐，乃是让我们各有别人所无的，然后互相补满，如此更能训练我们相爱的心，更使我们觉得需要互相倚存。“作神百般恩赐的好管家”，彼得将神的教会作为神的家。因此所有有恩赐的人，都是“管家”。他们的本分是替他们的主人服务，照主人所交托的恩赐使这个“家”兴旺起来；并且每一个管家都要向他主人交账，如两千、三千、五千。管家能否得到赏赐，不在乎所领受的是什么恩赐，乃在乎有没有照神所交托的运用，或是否忠心以自己的岗位为神运用，或者只为自己应用。

 

　　在此可见一个“好管家”应当是：不把恩赐埋藏起来而不加运用（太25：14－30）。应照自己的恩赐来服侍。站在自己的岗位上忠心，不干扰别人，或轻视别人（林前12：31）。为神运用，不为自己（路16：1－13）。站在管家的地位上，不以东家自居。不论工作的成效如何伟大，都承认那本是我所应做的分，并无可夸之处（路17：10）。我们还可以读一下这段经文：“所以在基督里若有什么劝勉，爱心有什么安慰，圣灵有什么交通，心中有什么慈悲怜悯，你们就要意念相同，爱心相同，有一样的心思，有一样的意念，使我的喜乐可以满足。凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀。只要存心谦卑，各人看别人比自己强。各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。”（腓2:1-4）

 

　　我们从主那里得到恩赐，作为基督身体的肢体，各人要发挥自己独特的功用。这些恩赐是神分给我们管理的，目的并不是要使我们自己得到利益，而是要荣神益人。我们不应成为神恩赐的终点；他的恩典临到我们，但不应停留在我们那里。不要成为死海，而应当是加利利湖水般成为约旦河流向远方。所以我们应该成为媒介，让神的福气能够传到他人身上。每个人的恩赐会不一样，不要斤斤计较，也不要因为自己的长处而轻看别人的短处，反要以自己的长处去谦卑服侍他人的短处。因为我们只是恩赐的管家，所以如何运用恩赐比有什么恩赐更重要。既然知道我们的恩赐和才能都是从神来的，就更要尊重神的主权，顺服神的旨意而行。让耶稣得荣耀，让神的名得称赞，

 

　　后面，彼得又列举了两个实例，也是教会中最重要的两个方面的侍奉。首先是讲道，必须“按着上帝的圣言讲”，即按着正意分解上帝的话语。（提后2：15）并非为了发表自己的意见，或者宣扬自己的经历以达到高举自己的目的，也并非炫耀自己的口才与知识，而是要照着上帝话语的正意来讲。其次是服侍，“要按着上帝所赐的力量服侍”，这里的“力量”包括身体、灵性、物质三个方面。按照上帝所赐的，尽力而为，用以更好的服侍上帝，也因上帝的缘故服侍弟兄姐妹，目的是要“叫上帝在凡事上因耶稣基督得荣耀”。

 

　　教会中有讲道的恩赐和服侍的恩赐，两者都很重要，但并非每人都要做教导人的或传道人，不过每人都要为他做见证。各人要按自己的恩赐，尽上本分，互相配搭，联络得合式，大功告成以后，前台与后台都要论功行赏看守兵器的和上战场的赏赐是一样的。（撒上30：24）

 

　　面对末世，基督徒必须有明确的认识，在各方面装备自己，更加在这末世里活出神所喜悦的生活，对己要谨慎自守、警醒祷告；对人要彼此相爱、互相款待；在教会则要彼此服侍、作百般恩赐的好管家。惟愿使徒彼得的这一番语重心长的劝勉，能够成为我们生活在末世的基督徒长鸣的警钟。阿们！