经文：弗4：17-24

　　外邦人虚妄的生活方式

　　「17所以我说，且在主里确实地说，你们行事不要再像外邦人存虚妄的心行事。18他们心地昏昧，与神所赐的生命隔绝了，都因自己无知，心里刚硬；19良心既然丧尽，就放纵私慾，贪行种种的污秽。」（弗4：17-19）

　　保罗在讲完我们在基督身体里的建造后，勉励我们不要再像小孩子被人欺骗，而要渐渐长大成人，满有基督长成的身量。主题转向：基督徒当如何活出神拯救我们所期待的目的。十七节就说：「我吩咐你们这些事，在基督里慎重地说。」保罗语重心长，带著肯定而真切的语气来训勉以弗所信徒。他们原是外邦人，后来归信基督，算成神的子民。然而生活在外邦的世界，仍然受到外邦人败坏风气的影响。

　　接下来的不定词片语就是吩咐的内容：「你们行事不要再像外邦人存虚妄的心行事。」本句话「不要」所使用的字，暗示他们当中还有人继续像外邦人的生活样式而行。外邦人以为自己是活在光明里，实际上眼睛昏暗，不能领受真理，结果是与神的生命隔绝。「隔绝」这个动词是完成式，表示他们过去到如今一直如此，保持这种与神隔绝的生命形态。

　　原因是什麼？有两个：（1）因著自己一直是无知，（2）也因著他们心里刚硬。无知是指他们对神故意忽视，同时他们的心也越来越刚硬，拒绝神的话语、也不听神的警告。19节说「良心既然丧尽」，表示他们因著灵魂麻木不仁、对神无感，拋弃了他们良心的作用。接下来就「放纵私慾，贪行种种的污秽。」

　　本段以弗所书、与罗马书1章21-31节，都提到了人背离神的四个阶段：（1）刚硬（2）心中昏暗（3）落在神的任凭中（4）生活放纵败坏。以弗所书四章17-19节提到的四阶段：（1）「心里刚硬」（2）「心地昏昧」（3）「与神所赐的生命隔绝了」（4）「良心既然丧尽，就放纵私慾，贪行种种的污秽。」罗马书第一章中对应的经文：（1）「他们虽然知道神，却不当作神荣耀他」（2）「他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。」（3）「神任凭他们放纵可羞耻的情慾」（4）「装满了各样不义、**、贪婪、恶毒；满心是嫉妒、凶杀、争竞、诡诈、毒恨。」两段经文都提到了人堕落的根本原因是心中刚硬、故意拒绝神，以致看不见神的光照，人对他们的审判就是让他们落在神的任凭中，最终行出败坏的生活。人的堕落都是从心中远离神开始，高举自己的自由、放纵情慾，最后就嚐到恶果，落在罪恶的深渊中。

　　基督徒的生活方式

　　「20你们学了基督，却不是这样。21如果你们听过他的道，领了他的教，学了他的真理，22就要脱去你们从前行为上的旧人，这旧人是因私慾的迷惑渐渐变坏的；23又要将你们的心志改换一新，24并且穿上新人；这新人是照著神的形像造的，有真理的仁义和圣洁。」（弗4：20-24）

　　二十节与二十一节是个条件句，21节是个带著「如果」的条件子句，当条件满足的结论是什么呢？是在20节，「你们学了基督，却不是这样。」也就是我们学习基督，不该是按著这样的方式活出来。这个句子承认他们确实已经听到基督了，但是生活的方式还保有旧人的生活形态，这是不应该的。这句话带有对他们保留旧人的生活方式的严重警告。可以理解成这个意思：既然「你们听过他的道，领了他的教，学了他的真理」，不可以用旧人的那种生活方式，来活出学基督的样式。

　　我们听了基督的教训，当如何呢？学基督的目的是要让我们对旧有的生活方式新的反应。后面紧接著三个不定词片语，就是表示目的：（1）除去你们那照著从前生活方式而活的旧人（2）你们要把心灵更换一新（3）穿上新人。

　　我们可以对比歌罗西书的平行经文：「不要彼此说谎；因你们已经脱去旧人和旧人的行为，穿上了新人。这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像。」（西3：9-10）两段都使用衣服的比喻来描述我们生活形态的选择，过去因为不认识神，被罪缠绕，如同穿著一身污秽的衣服，如今信靠基督，被主的血洁净，得到一个新的生命，我们应当活出新人的样式来，如同脱下污秽的衣服，换上圣洁的衣服。

　　生活的败坏源自于心中远离神。同样的，生活的改变，也源自于生命的更新。愿我们动能从主得到生命更新的力量，活出基督徒光明之子的生活样式。