过往的兴旺

 

　　我出生于上世纪的50年代，在台北一个独立教会长大。身为传道人的子女，我还记得当年聚会人潮汹涌，儿童主日学人丁兴旺，教室里坐满了小朋友，还有每年布道会与爱宴聚会人山人海的盛况……

 

　　到了70年代，电视兴起，晚上播放连续剧的时段，正是团契聚会的时间，有些人在家看电视就不来聚会了；后来，教会安排团契活动都要考虑不要与电视节目的时间冲突；社会环境转变，教会成员逐渐老化，来参加特别聚会的人就没有那么多了。

 

　　到了80年代，我与妻子出国念书，接触到美国的华人教会，大家很有传福音热忱，聚会也普遍很兴旺。每年的地区性联合福音营以及夏令会，各地的信徒都来相聚，欢喜快乐地彼此交通，大人们分享丰富的灵粮，青少年、儿童玩在一起，也一同成长，这样的聚会是许多家庭的年度大事。

 

　　到了80年代后90年代初，因着时代的冲击，一波波大陆背景的同胞们涌进教会，许多人信主，许多人献身事奉……北美华人教会又经历了一次复兴。许多机构、联合聚会也由此兴起。比如文字事工的机构有“海外校园”，“生命季刊”；联合聚会有福音大会，差传大会……教会纷纷开始扩大发展。

 

　　丰年到荒年

 

　　“洪水泛滥之时，耶和华坐着为王；耶和华坐着为王，直到永远。”(《诗》29：10)

 

　　转眼之间，21世纪已经要迈向第三个十年了。如今，北美华人教会经历了20年来的兴旺，已经逐渐疲软下来，丰年不再，荒年来临，今天教会的属灵健康状况，远远不如从前。

 

　　有人用三句话来描述北美教会的现况：成员老化！年轻出走！社会脱节！有心的弟兄姐妹会问：那么我们该怎么办呢？

 

　　首先，最为重要的，在教会低潮时，我们要坚定地相信，神仍然在宝座上，掌管世界上的一切。历史在祂的手中，君王的心在祂的手中，我们也在祂的手中。

 

　　20世纪五六十年代港台教会的复兴，是因为70年前的江山变色，许多人在大时代转变过程中受到震撼，因此离开偶像，归向真神；20世纪七八十年代，中国开始了改革开放，原来似乎消失的教会，在农村、城市都有爆发式的增长，这是没有人能预测到的；而这时北美华人查经班与教会的兴起，是前次港台教会复兴、校园福音运动的扩张，在北美各处开花所结的果实，也是神预备一批人来迎接另一个复兴的浪潮。20世纪90年代，许多中国留学生在海外接触教会，从有兴趣到坚定委身于基督信仰，海内外教会蓬勃发展……

 

　　这样的复兴，是神独特的作为，超越人的想象，没有人能从理论上解释清楚。

 

　　期待丰年来临

 

　　“耶和华啊，求你在这些年间复兴你的作为……”(《哈》3：2)

 

　　在荒年中，我们能做的就是寻找、栽培好土壤，好种子，好工人。

 

　　一、开垦好土壤——文化使命

 

　　“兴起，发光！因为你的光已经来到！”(《赛》60：1)

 

　　撒种的比喻中，路旁的土壤被来往行人踩的坚硬，种子无法进入，无从发芽生长，自然被飞鸟吃掉。这好比浸染在传统中国儒释道思想中的人，人生自给自足，无求于基督信仰，反加以排斥。

 

　　其次是土浅石头地，外表虽有薄土，里面却是坚硬的石头，种子可以发芽，根不能深扎，没有足够生存空间，稚嫩的信仰就无法持续生长。这好比现代中国，以及随之发展出的无神论、社会主义等，他们扬弃传统，拥抱西方自由，民zh u，人文，科学，如石头般阻碍并斩断基督信仰的根苗。

 

　　然后是荆棘丛生之土，虽然肥沃，却是滋养了世俗的欲望杂草，挤住并戕害了出于真理信心的根茎叶。这好比后现代中国，沉沦于物质的欲望、纸醉金迷的生活、虚拟现实游戏的强烈刺激中，追求虚假的满足。

 

　　面对这些挑战，出路就是开垦出基督信仰可以落脚的、干净的文化土壤。这是每个基督徒知识分子当致力的文化使命。

 

　　二、撒播好种子——圣经根基

 

　　“种子就是神的道。”(《路》8：11)

 

　　福音派信仰的核心，就是对圣经的信靠，以及传扬福音以实践神的道。

 

　　我曾经询问一位家庭教会背景的年轻神学老师，什么是当年中国教会复兴的原因？他的回答很简单直接——因为他们完全相信圣经的话。

 

　　近年来欧洲教会走向低潮，原因就是以自由派神学来批判圣经，以人本主义代替基督中心的信仰，不读也不信圣经，不传扬福音，教会自然萎缩而式微。

 

　　三、栽培好工人——造就门徒

 

　　“谁是忠心有见识的仆人？”(《太》24：45)

 

　　如何栽培好工人、造就门徒，笔者以为，有以下几点：

 

　　寻找栽培

 

　　五饼二鱼神迹里有一个属灵原则，即神使用一个愿意奉献的人，即使是小孩子，来解决众人的饥饿。目前教会的负责同工，要积极寻找信仰生命有好质量、愿意奉献与事奉的人。神看重工人过于事工，没有好工人，就没有事工。

 

　　放手交托

 

　　在精心栽培之时，给年轻人承担责任的机会。给他们资源，以及事奉的机会。长辈应该勇于放手，让他们尝试，经历错误，再帮助他们在挫折中成长，摩擦中建造团队，然后用祷告与关心，支持保护他们的生命与心灵。

 

　　代祷扶持

 

　　有许多带领者往往因为不放心，就不放手。其实栽培与交棒也是对神信心的行为。放手以后才能真正地以关心与代祷来扶持。

 

　　祷告

 

　　主啊！我们相信圣经里的预告：“世上的国成了我主和主基督的国；祂要作王，直到永永远远。”(《启》11：15)基督得胜作王是世界结束时的光景。从现在起到那日，我们不知还有多久？但是无论丰年荒年，无论高山低谷，让我们忠心到底，渴求复兴，期盼丰年的来临。奉耶稣的名祷告，阿们。