约西亚召集了“长老”，即年长的家族领袖（23:1），“祭司、先知和民众”（23:2）。“民众”不一定指所有的百姓，因为出席的是他们的代表。约西亚把约书上的话亲自“念”给他们听，但也可能是由一位经学家替王念出来，而王只是站在他的旁边。在这里王担当了从前摩西（出24:3-8）和约书亚（书8:34-35）曾经担当的角色，他宣读了“约书”上的一切话，大概是顺服神得祝福、违背神受惩罚的经文部分（申27:15-28:68）。王站在圣殿的柱旁，代表他的权力，他又使人民立约，包括复立西奈之约，立约的重点在于接受律法提出的标准（实践这约的话）。约西亚首先亲自誓言践行约上的话，众民随后都一同立约。在这宗教复兴的时刻修复与耶和华的关系，是再适合不过的了。

 

　　接着，约西亚推动了彻底的清除行动。单从列举的改革事项上，便可窥见犹大在宗教上的败坏程度，由此亦可见耶和华施行审判是公义的。清洁工作从圣殿开始。王吩咐把所有为巴力、亚舍拉和天上万象而制造的器皿全搬到“汲沦谷的田野”，并烧毁。随后废除了犹大邱坛的异教祭司，他们是由玛拿西和亚扪（犹大列王）所委任的。接着继续清理耶路撒冷的外围，拆毁祭坛，打碎神柱，砍下亚舍拉，把死人的骨头布满那地方，彻底地污秽了那地方。

 

　　约西亚在犹大推动了彻底的改革之后，再把注意力转向前以色列的领土（亚述已经失去这地区的所有控制力），但他的改革行动只限于撒玛利亚的范围。后约西亚下令人民守逾越节，把他的改革推上高潮。这时是王在位第十八年，也正是发现律法书的那一年（23:23）。自从士师的日子以来，从来没有人按照所有摩西律法，严格地守逾越节。以前百姓也守过逾越节，但没有像这次这么严格依照定例遵守的。

 

　　约西亚不但肃清了令耶和华憎恶的官方习俗，也除了民间的宗教恶俗，包括除去“招魂的、行巫术的”、“家神（放在家中占卜及求增产的偶像）”、“偶像”。

 

　　约西亚因着所做的一切赢得了极高的赞誉。他实践了申命记所写的：尽心、尽性、尽力爱耶和华。在他以前和以后，没有一个王像他的（23:25）。他确实是一位理想的王。因为同样的赞誉也曾加在希西家的身上（王上18:5），所以“在他以前没有王好像他”这句话必须需要解释：在国家政策上，他坚定的遵守摩西律法，他也没有像希西家那样，对犹大未来的悲剧表示自私的态度；他也没有犯过严重的鲁莽过错，像希西家向巴比伦使者炫耀实物一样；他更没有犯过一件重大的罪，像大卫曾犯罪。他的记录相当清白。

 

　　但即使说尽了约西亚的善行，神仍不会改变从前对耶路撒冷和犹大命运的宣告（23:26、27）。约西亚能使审判延缓，但不能避免它。从当代先知耶利米所传的道和他受的迫害，以及后来的王和臣民的行为，可以清楚看到，约西亚未能使人民彻底回转。

 

　　约西亚死后，他的儿子亚哈斯登基作犹大王，他没有像约西亚一样跟从神，而是行在耶和华眼中看为恶的事。作王三个月后，被法老尼哥所废，成为埃及的囚犯。尼哥后立约西亚的儿子以利亚敬为王，改名约雅敬，成为自己的傀儡王，作了给埃及王进贡的。约雅敬虽受这些剥削压榨，但是并没有使他谦卑、更正己罪，而是仍然行耶和华眼中看为恶的事。因此，也使自己必将面临更加深重的惩罚。