读经：马太福音16:13-18节“耶稣到了该撒利亚腓立比的境内，就问门徒说：人说我人子是谁？他们说，有人说是施洗的约翰，有人说是以利亚，又有人说是耶利米，或是先知里的一位。耶稣说：你们说我是谁？西门彼得回答说：你是基督，是永生神的儿子。耶稣对他说：西门巴约拿，你是有福的，因为这不是属血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。我还告诉你，你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过她。”

　　正确认识耶稣是谁

　　耶稣在世的时候，祂所行的一切常引起大家的议论，有的讥笑耶稣，认为祂不过是木匠的儿子，有的认为祂只是一个拿撒勒人。我们知道拿撒勒是一个在山区里的小村庄，那里的人一般都没有什么学问，所以指耶稣是拿撒勒人就是表示轻视祂，甚至有人认为耶稣是被鬼附的，或是发了疯的。当耶稣问门徒‘人说我人子是谁’的时候，门徒没有把那些轻看耶稣的说法说出来，他们找一些对耶稣好的评价，以为耶稣听了会高兴。他们说，有人说祢是施洗约翰，有人说祢是以利亚，也有人说祢是耶利米，或是先知里的一位。如果今天有人说你像以利亚，我想你心里一定会很高兴，可是耶稣对门徒的回答并不满意，因为祂知道自己不是施洗约翰、不是以利亚、耶利米，或旧约里的任何一位先知，祂的工作使命和这些人是完全不同的。

　　其实耶稣真正的目的不在人怎么说，而是门徒们是怎样认识祂的。因此接下来耶稣说：你们说我是谁。耶稣对众人不认识祂并不意外，但你们已经跟主多年了，如果还没有认识，我想主的心一定是很失望的。（约14:9）这时经常抢着回答问题的西门彼得就说：祢是基督，是永生神的儿子。这次彼得抢得好，他的答案正是主所愿意听到的。所以耶稣称许他是有福的，这样对主的认识乃是从神来的。就是今天也同样，不是出于圣灵的感动，没有人会称耶稣是主的。（林前12:3）我们信耶稣，承认祂是基督，是永生神的儿子，正是因为在我们里面有圣灵的工作，有神的启示。

　　谁是教会的根基

　　接下来耶稣还跟彼得说：你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过她。有人以为耶稣说的磐石是指彼得，因为彼得在原文里正是石头的意思。但耶稣说到磐石的时候是用的阴性词，彼得阳性名词虽是同一词根，但意义并不相同。耶稣在这里指出，祂要把教会建造在“这磐石上”乃是指彼得刚才所承认的内容，就是“耶稣是基督，是永生神的儿子”这样的信仰。

　　这是今天我们教会信仰的基础，如果我们离开了这样的信仰基础，在任何其他认识基础上建造起来的，都不是属于主耶稣的教会。你相信耶稣是施洗约翰、是以利亚、是耶利米、是先知里的一位，那么你信仰的基础就不是在这一磐石上，就不属于耶稣所说的教会。

　　弟兄姊妹，我们是不是真像彼得那样承认主耶稣是基督，是永生神的儿子？我们嘴里承认是一回事，实际真心是如何相信的又是一回事。有些人虽然信主多年，但仍是把耶稣看作跟施洗约翰差不多，跟以利亚差不多，跟耶利米差不多，跟旧约时的先知差不多。这样认识耶稣的人可以在态度上尊敬耶稣，可能在教会里很活跃，但不是真信耶稣的，因为他们不是被建立在这一磐石上。

　　虽然彼得在这里的回答是对的，但实际在他心里却并不是这样想。他是盼望耶稣来复兴万事，甚至耶稣已经从死里复活，他还和其他门徒问耶稣说：祢复兴以色列国就在这时候吗？（徒1:6）可见虽然他承认耶稣是基督，是永生神的儿子，实际上并不明白这是什么意思。今天有些弟兄姊妹也是如此，“耶稣是基督，是永生神的儿子”只是我们叫惯了的口号，根本不去思想这是什么意思。

　　耶稣不是施洗约翰

　　为什么耶稣不愿意人把祂看作是施洗约翰呢？施洗约翰在以色列人中是非常受尊敬的，能作施洗约翰不是很好吗？但是耶稣知道祂的工作和施洗约翰的完全不同。约翰在旷野传道说“天国近了，你们要悔改”，并且指出再不悔改的话，斧子已经放在树根上了。要悔改是必须的，但从约翰接下来的话可知，他所讲的悔改和今天我们信耶稣所要求的悔改是不一样的。当人问约翰如何悔改的时候，他建议有两件衣裳的应当分一件给人；这是要人通过决志行善而改过自新，从原先离开神、背逆神的光景回到神那里来。

　　事实告诉我们这条路是走不通的，约翰的警告当时即使真有人一时受感动、良心受谴责，但最多只是一时的冲动，过不久就又会悖离神的，因为他里面的罪并没有得到解决。耶稣为我们设立的救恩也是要人悔改，但这是悔改认罪，我们痛恨自己的罪，承认自己的罪，我们的罪就能得到赦免。（约壹1:9）这是主为我们作成的，是祂替死受罚救赎的结果，和约翰说的悔改完全不同。

　　约翰所提出神的要求是没有错，作为一棵树，神是要求结好果子，不然就会被砍下来。但纯粹的警告并帮不了树的忙。如果我是这样的一棵树，结不出好果子来，那么就是斧子放在树根上再怎样警告我，我还是结不出果子的。如果我要求约翰说：我非常愿意结果子，但我不是能结好果子的树，叫我怎么结得出来呢？请你帮帮我的忙吧。你想约翰又能帮得了什么忙呢？

　　坏树结不出好果子

　　我们知道一棵树能结什么果子，是由它的品种决定的。从来没有一棵树的果子不甜，用斧子放在它的根上警告，到明年它就结出甜果子来了，警告是改变不了树本性的。那么有没有办法呢？有的，会搞园艺的人就知道，通过嫁接的方法，先改变树的品种，然后才有可能结出甜的果子来。耶稣说：好树结好果子，坏树结坏果子，这话是一点也不错的。（太7:17）我们原来就好象是一棵坏树，我们都是罪人。如果我们要求罪人靠自己努力行善，就好象是要求坏树结好果子，再怎样用斧子放在它的根上威胁它，就是真的把它砍下来，它也是结不出好果子的。对一个罪人来说，要借自己的力量去改过自新，是不会有效果的。

　　约翰的工作只是为我们主的救恩准备道路，让人知道靠自己悔改决志不行，只有悔改认罪，到主耶稣那里去，接受他作我们的救主，才是唯一的道路，所以他介绍他的门徒应当跟随的是耶稣。（约1:36）在这世界上除了信耶稣以外，任何宗教或有关道德修养的教导，都是从劝人为善出发的，但它们都达不到目的，因为没有一种道理能提供人为善的动力。不是人人都不想做好，大多数人都知道犯罪是可耻的事，但是有什么办法呢？罪紧紧的抓住了他。多少人心中实在是想行善的，但就是行不出来，因为在人里面只有作恶的动力，没有行善的动力，以至多少人陷在象保罗‘我真是苦啊！’的经历里。（罗7:24）约翰无法帮助我们结果子，只能告诉人自己去努力。这不能怪他，因为当时耶稣的救恩还没有作成，约翰自然无法先向人传耶稣救赎、因信称义的道理。

　　信耶稣才有行善动力

　　只有在耶稣的救恩里，人的生命改变了，先从罪人变成义人，然后才能结出义的果子，也就是神所要的果子。就如一棵坏树必须经过嫁接的方法，先改变成好树，然后才可能结好果子。除了信耶稣以外，从来没有任何宗教有这样的道理，告诉我们生命改变的救恩；在要求人结出善果的同时，也提供人行善的动力。

　　有人说宗教都是好的，是劝人为善的，信耶稣也一样。这样说的人不明白信耶稣的内容，信耶稣并不是劝人为善，耶稣早就告诉我们人是劝不好的，只有好树才能结好果子。当人还是罪人，是坏树的时候，要想劝他结好果子怎么可能呢。所以耶稣的救赎不是来劝人为善，祂是来为我们舍命流血，使凡信祂的人因此得生命。人先得了生命，生命改变了，坏树先变成好树，罪人先变成义人，这时再要求他结出义的果子来就有可能了；因为在他里面已经有了行义的动力，就是从改变了的生命里流露出来的，这才是信耶稣的道理。

　　可能有些弟兄姊妹听到这里心中会想，既然不劝人为善，是不是就可以放胆去犯罪了？这样说的人是因为不懂得什么是生命之道，也根本没有经历基督生命进入他里面的功用。当我们信了耶稣得到新生命，这生命不但是我们行善的动力，这也是恨恶罪的生命。如果有人以为信耶稣是白得的恩典，正可以放胆去犯罪，那只说明在他里面还没有恨恶罪的生命，也就是没有基督在他里面成为他的生命，他仍然是一棵坏树，一个没有重生的人。

　　耶稣不是以利亚

　　耶稣不是施洗约翰，祂也不是以利亚。虽然以利亚是大有能力的先知，但是耶稣的工作和他也是完全不同的。以利亚一生行了许多神迹奇事，但这些神迹奇事没有能够改变以色列人的悖逆本性，没有能使他们真心悔改归神，更挽回不了以色列亡国的命运。

　　以利亚最了不起的神迹是他祷告，以色列地三年六个月不下雨。以后以利亚把以色列人召聚起来，经过祷告，天降下火来，把巴力和亚舍拉的先知都杀了。在人看他是取得了绝对的胜利，以色列民面对这么大的神迹应当都悔改归神无疑。可是把巴力和亚舍拉先知杀了，不等于就把百姓心里的巴力除掉。他以为这下全以色列应当都回归到神那里，他也成了挽回以色列的英雄。没有想到他行了这么大的神迹，却得不到任何结果，使得他因此而灰心丧胆，这是大家都熟悉的内容。

　　神迹奇事救不了人

　　神迹奇事可以带给人好处，不一定就能使他认识自己，认罪悔改。今天有些弟兄姊妹信耶稣是因为有病，需要求耶稣医治。而且还有这样传福音的人，告诉人你有病，赶快信耶稣，耶稣是大医生，能医治你的病。虽然耶稣是有怜悯，愿意医治我们的病痛，但这只是祂的怜悯和恩典，不是祂救恩的真正内容。就象耶稣当初用五饼二鱼给五千人吃饱，那是因为他怜悯这众人，但耶稣真正的目的是要他们吃祂的肉、喝祂的血，也就是要得到祂作成的赎罪大工。（约6:27）

　　如果耶稣要医治人的疾病，祂只要在天上说一句话就可以把人间所有的疾病都医好。但是为要解决人的罪，耶稣必须亲自降生为人，钉死在十字架上，成为赎罪祭，不是用一句话可以赦免的。所以如果我们信耶稣只是盼望从神迹奇事得一些今生的好处，只是希望我们的病得到医治，那么你就是把耶稣当作以利亚，没有认识祂是基督，是永生神的儿子。

　　耶稣在世时确实行过很多神迹奇事，但祂的目的总是为了借神迹奇事使人认识神、认识自己，因此可以信祂。有一次耶稣在海边讲完了道，吩咐彼得把船开到水深之处下网打鱼。虽然彼得认为这时下网是打不到鱼的，但他还是按着耶稣的吩咐下网，结果网里满了大鱼，甚至装满了两只船。这是神迹，在神迹面前我们看到彼得不是高兴地跟耶稣说：耶稣啊，祢真有本事，祢不但会讲道而且还会抓鱼，今后我这渔船就请祢做顾问。相反的彼得是跪在耶稣面前说：我是个罪人。（路5:8）

　　彼得在神迹面前不是高举神迹，不是希望得更多好处，而是认识自己是一个罪人。这正是耶稣每一次行神迹奇事的目的，是要人因此而认识祂也认识自己。正如圣经说的，神迹奇事只是要证实所传的道，是信主的入门，不是所传之道的内容。（可16:20）所以耶稣不是以利亚，祂是基督，是永生神的儿子。

　　耶稣不是耶利米

　　耶稣不是施洗约翰，不是以利亚，祂也不是耶利米。耶利米是以色列人非常敬爱的一位先知，他不像以利亚那样行过许多神迹奇事。他生活在犹大国将亡而未亡的时候，主要的工作就是警告犹大百姓赶快悔改归神，否则国家就要灭亡。当时北方的以色列国刚灭亡不久，所以大家对什么叫亡国是深有感触的。耶利米开始还劝告百姓赶快悔改，或许能免去神的刑罚，国家不致灭亡。但百姓在玛拿西王带头下，变本加厉的得罪神，行悖逆的事，以至亡国的命运无法避免。（王下24:3）耶利米不得不劝告百姓面对事实，接受亡国的惩罚，归顺巴比伦人。

　　当时大多以色列人在爱国主义情操驱使下，对他发出的投降言论严厉谴责，把他视为卖国贼，他的预言被看作是动摇军心的宣传，他也成了人人痛恨的内奸。这些人不反省造成亡国命运的，正是他们自己悖逆神的结果，而不是因为耶利米的预言成了咒语般的应验。

　　预言不同于命令

　　这里我顺便解释一下预言和命令的不同。耶利米是从神得到预言犹大必定亡国，这和神命令要犹大亡国是完全不同的两回事。前者是神自己使预言得应验，我们不需要去做什么。但如果是神的命令，那就是神要我们去遵行完成的。耶利米只是预言犹大亡国，他并不需要去帮神完成这一预言，作任何使犹大亡国的事情。相反的，从耶利米心里，他是最不盼望犹大亡国的，他也从未做过任何帮助巴比伦人使犹大亡国的事。但作为先知，神怎么说，他必须怎么传。那些指责他卖国的人，其实正是他们自己的表现造成了犹大的亡国，而不在预言得到应验。

　　今天耶稣也有预言祂再来之前必有的预兆，我们不必为了盼望主快再来，就去作任何使这些预兆快快应验的事；这不但是画蛇添足，而且也完全违背神的心意。但如果有神的命令，那就是我们应当尽力遵行，努力去做的。

　　圣经里有一个人是想要帮神来应验预言的，他就是耶户。他为了想帮神使预言得到应验，作了不少事情，但大卫就和他完全不同。耶户在得知神膏他作王以后，立即带领拥护他的人叛变夺取王位，在把亚哈的儿子约兰杀死以后，特意命令人把他的尸体丢到拿伯的田间，使神的预言得到应验。（王下9:25）可是大卫虽然知道神已经膏立他为王，他却不肯伸手害扫罗，也善待他的子孙，因为他有敬畏神的心。他没有帮神使预言得到应验，但他最后还是一样作王，而且被神称为是合祂心意的人。他才是我们应当效法的榜样。（撒上24:4-6）

　　从来作先知的，在他所讲的预言得到应验时，心里总会觉得高兴，这是很正常的。但耶利米却在他所讲的预言得到应验，犹大国真给灭亡的时候，心里格外的伤痛。从耶利米哀歌可以看到先知这时的心情，似乎这一切悲剧的发生，和他的预言不无关系，难免使他内疚自责。

　　所以耶利米是一位善哭的先知，从他自己的话里我们可以想象，当他说这些预言时的矛盾痛苦心情，而且因此受尽众人的误会痛恨。在亡国后他被那些逃亡的犹大人挟持到埃及，据说最后还惨死在那些人的手中。但是在经过长期亡国的痛苦生活后，以色列人开始认识到当时耶利米那种忧国忧民的苦心。当耶稣在世的时候，耶利米已经赢得了大家普遍的尊敬和怀念，成为大家最爱戴的先知。直到今天，以色列人不断来到哭墙为盼望国家民族复兴强盛而哀哭，正是步他后尘，以他为榜样。

　　信耶稣不是感情诉求

　　当人说耶稣是耶利米，因为祂对众人的怜悯关怀，祂对人深切真挚的爱，这是对耶稣极大的尊敬。但是耶稣却和耶利米完全不同，祂知道光用哀哭，用感情是改变不了人心的。耶利米可以哭得泪流如河，但这些以色列民的铁石心肠是不可能给哭回来的。哀哭救不了他们，眼泪或者能一时感动一些人，但却不能改变人的本性。眼泪可以帮助一个人产生要回转悔改的意愿，但只是一时的感情冲动，过后还是一切照旧的。

　　今天我们的信仰不是建立在感情诉求上，救恩不是用宗教感情，爱的教育来感化我们。当我们说耶稣的爱时，那是指从他爱出发所作出的实际行动，就是祂为我们钉十字架，为我们舍命流血，担当我们的罪责和罪行。耶利米爱这些犹大百姓，只能是为他们哀哭，为他们悲伤，他无法担当他们的罪，无法代替他们死。只有耶稣，祂是基督，是永生神的儿子，祂能够担当我们一切的罪。

　　有些人信耶稣只是为想得些精神安慰，得些爱心帮助，可以生活在和谐友爱的交往里，达到人生高尚的生活境界。但这并不是救恩的内容，不过和其他宗教一样，是一种对人有益的道德说教。任何道理如果只能给人一点精神安慰，使人得到一点今生的好处，那么归根结底它对人不是有益而是有害的，因为它误导人偏离了对永生的追求，最多不过起到精神鸦片烟的作用。信耶稣不是这样，祂不是耶利米，祂是基督，是永生神的儿子。

　　耶稣不是先知里的一位

　　认为耶稣是先知里的一位，意思就是耶稣的地位和工作和其他先知一样，是属于旧约的范围，关乎律法的内容。当然对以色列人来说，凡能被承认为先知的是很光彩的事，但是耶稣却不是来作旧约先知的工作，祂不是先知里的一位。

　　首先我们要知道旧约先知的使命是什么。旧约先知都是奉神差遣到以色列百姓中，教导他们遵行律法、遵守诫命、行神所喜悦的事。当以色列人偏离神，不按律法行事，随从周围列国的人去拜偶像的时候，这些先知的责任就是警告他们、提醒他们，希望他们能够回转过来。但是从有了律法，一千多年来，以色列人能不能听先知的劝说呢？刚才我们讲到的施洗约翰、以利亚、耶利米，他们都是先知，而且是先知中有能力有名望的，但连这样的先知都工作没有效果，不要说一般其他的先知了。正如耶稣说的，有的给他们打了，有的给他们杀了，没有一个先知的血不是他们所流的。（太23:37）

　　新布是用做新衣服

　　耶稣知道先知的教导和劝说不能改变人悖逆的心，不能解决人被罪奴役的问题，所以祂来不是作先知里的一位。耶稣不是来用新布补旧衣服，（太9:16）律法规条这件旧衣服已经被糟蹋得无法修补了，耶稣来是要用新布做一件全新的义袍，白白赐给我们。耶稣来不是对律法修修补补，而是另立新约。

　　所有旧约的先知都是围着律法这件旧衣服转，想通过教导以色列百姓遵行律法，对这件旧衣服修修补补；可是没有一个先知能把这件衣服修补好，没有一个先知能使刚硬悖逆以色列百姓的心回转归神。就象施洗约翰只能告诉百姓结出好果子，告诉百姓那件衣服不能破。但衣服已经破了能不能补好，就不是先知能回答的范围。衣服不能破是先知从神得到的命令，是他应当传讲的内容。

　　如果耶稣来也只是先知中的一位，那么祂的工作不过是又一次来宣告神的要求，衣服不能破，至于人能不能补好这件衣服，不在祂工作的范围内，这样的工作是达不到任何效果的。耶稣来就是要另给我们一件新衣服，祂来是另立新约，使我们因信祂可以罪得赦免，得称为义，是我们白得的救赎恩典。祂来是舍命流血，赐给我们新生命，是在律法以外显明出来的救赎，是因信称义的福音，完全不同于旧约先知所作的工作。（罗3:21-25）

　　耶稣是基督

　　那么耶稣是基督是什么意思呢？路加福音2:11告诉我们，基督就是救主。我们相信耶稣是基督，就是接受祂作我们的救主。今天很多人对耶稣有好感，说是信耶稣，但不一定都接受祂作救主。有的认为祂是大好人，可作我们的模范。有的认为祂是大医生，能医治我们的疾病。有的认为祂是大神仙，能帮助我们逢凶化吉、有求必应；也有的认为他是伟大的g e命家，当时带领以色列人反抗罗马人的逼 -/迫，很了不起。这样的认识都不是把耶稣看作是基督是救主。

　　只有病人才需要医生，只有罪人才需要救主，所以我们承认耶稣是基督，就是承认自己是一个罪人，恳求耶稣作我们的救主，担当我们的罪，赦免我们的罪。祂是独一真神，是全能的神，但祂不是为满足我们个人今生的欲望而临到我们，祂是为拯救我们脱离罪恶得到永生而降生为人的。正如施洗约翰看到耶稣的时候作的见证：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”

　　耶稣是永生神的儿子

　　我们不但相信耶稣是基督，是我们的救主，我们也相信祂是永生神的儿子，祂就是神。如果祂不是永生神的儿子，那么祂就是钉死在十字架上，也不过是作出了伟大的牺牲，并不能在神面前担当世人的罪。祂可以作榜样、作表率，但作不了救主。可是耶稣在公会面前受审时自己承认祂就是基督，是神的儿子。（路22:70）而且祂是神的独生子，神把祂赐给我们，叫信祂的人可以得永生。（约3:16）耶稣在犹太人面前也公开承认神是祂的父，祂与神是平等的。（约5:17-18）约翰在约翰福音一开始也见证耶稣是道，道就是神。（约1:1）

　　历来异端主要扰乱真理的地方，就是否认耶稣的神性，否认祂是圣子，其实就是否定耶稣的救赎。（约壹2:22-23）因为如果祂不是神的儿子，祂就无法作成救赎大工，如果祂不是永生神的儿子，祂就不是基督。祂就是钉死在十字架上，也无法担当我们的罪。

　　弟兄姊妹，耶稣说：我要把我的教会建造在这磐石上。这磐石就是我们对主的信仰：祂是基督，是永生神的儿子。凡说是信耶稣，但把耶稣当作施洗约翰、以利亚、耶利米或先知里一位的，就不是在这磐石上的建造。这样的人，请听耶稣当初对尼哥底母所说的话：你必须重生。

　　亲爱的弟兄姊妹，耶稣不是任何人能够相比的。只有祂是全然可爱，祂是基督，是永生神的儿子。