一九九○年代，我经常为“国际灵风合作伙伴组织”（Langham Partnership International）四处演讲，挑战台下听众，会怎么形容今日世上基督徒的光景，我收到的答案总是五花八门。最后应众人所求，我再分享自己的答案，我的结论经常只有“成长却无深度”六个字。

 

　　毫无疑问，世界各地教会皆有惊人的成长，统计数字令人叹为观止，用“爆炸”一词形容绝不为过。例如，自二十世纪中叶以来，中国教会至少有一百倍的成长。甚或，可以说在中国，每星期日聚会的基督徒比所有西欧地区的基督徒加起来还多。

 

　　但同时，面对这样的现象你我毋需沾沾自喜，因为这种成长往往欠缺深度。

 

　　肤浅的门徒四处可见，教会领袖感叹不已。南亚地区有位教会领袖写信来，提及国内的教会近年来虽然增长不少，但是“缺乏敬虔与正直一直是大问题”。同时，非洲的牧者也写信提及，尽管非洲教会快速成长，但是“仅仅只是数目的增加……教会本身非常缺乏自己的圣经和神学的基础”。

 

　　更震撼人心的是二○○六年四月，当时中国基督徒协会的总干事高萱季女士(Mrs.Cao Shengjie)，在洛杉矶发表的谈话：

　　 

　　人们看到教会数目增长，认为教会就没有问题……我们希望看到每天都有更多人加入教会，但是随着人数的增加，也希望同时看到教会信心的真实性也在成长。

　　 

　　上述引自第三世界教会领袖的三段话，明显看出“成长却无深度”的事实，或是徒有数字上的成长，在作门徒上却无相对应的成长；这些评语并非来自世界其他地区，而是来自当地领袖们的见解。

 

　　不只如此，这样的现象需要严肃看待，因为全然不讨神喜悦。我敢如此断言，因为新约使徒书信里，也看见使徒谴责信徒的不成熟，激励他们快快长大。例如，保罗如此训斥哥林多教会：

　　 

　　弟兄们，我从前对你们说话，不能把你们当作属灵的，只得把你们当作属肉体，在基督里为婴孩的。我是用奶喂你们，没有用饭喂你们。那时你们不能吃，就是如今还是不能。你们仍是属肉体的，因为在你们中间有嫉妒、纷争，这岂不是属乎肉体、照着世人的样子行吗？（林前三1～3）

　　 

　　保罗在另一处也写到长大成熟，这段经文也是本章的焦点：

　　 

　　因此，我们向所有的人传扬基督，用各样的智慧劝诫教导大家，为要使每一个人成为成熟〔teleios，希腊文，意味着不断成长〕的基督徒，把他们带到上帝面前。为了这目的，我运用基督赐给我的大能力，不辞劳苦，竭力工作。（西一28～29，现中修订本）

　　 

　　希腊文“成熟”的形容词“teleios”在新约圣经出现十九次，根据上下文可以译成“完美”或是“成熟”。这个字根很少表示绝对，例如“完美无缺”；反而比较常见的用法，是对照小孩或婴儿不同的状况；如同在哥林多前书十三章10～11节描述的渐渐成长，我个人认为是解释“teleios”这个字最好的方法。

 

　　抓住圣经经文精髓的好方法，就是把经文摊开，再反覆推敲、检视、仔细探索；我正是想用这个方法阐释歌罗西书一章28～29节的“成熟”。

 

　　首先，关于长大成熟的本质，最首要和必要的问题是什么？什么是基督徒的长大成熟？事实上，长大成熟很难精准确定，多数人都在拖延长大中挣扎着；即便日后成年了，那个长不大的小孩依旧藏在生命的某个角落。

 

　　此外，长大成熟有各种不同的形式，有身体的长大成熟（健全发育的身体）、智能的长大成熟（训练有素的头脑和条理分明的世界观）、成熟的道德观（人的“心窍习练得通达，就能分辨好歹了”，来五14）、成熟的情绪（平衡的人格，与人建立关系、承担责任），最重要的是属灵的成熟，怎么说呢？使徒称之为“在基督里”长大成熟；换句话说，与基督有成熟的关系。

 

　　保罗最常以“在基督里”的男男女女定义基督徒，并不是说信徒在基督里面，如同衣服挂在衣橱，或是工具放在工具箱；而是如枝子“连于”树干，或四肢“连于”身体，意思是我们与基督合而为一。因此，“在基督里”意味着个人性地、充满活力地、逐步地与基督连结；就此而言，长大成熟就是与基督有成熟的关系，所以我们敬拜祂、信靠祂、爱祂，并且顺服祂。

 

　　下个问题是，基督徒如何才能长大成熟？圣经经文给了你我简单易懂的答案。思考第28节的基本架构，“我们传扬基督……为要使每一个人在基督里成熟……。”

 

　　这个逻辑顺理成章。如果基督徒的长大成熟在于与基督有成熟的关系，所以我们敬拜祂、信靠祂、爱祂，并且顺服祂。那么，我们对基督的认识愈清楚，就愈坚信基督配得我们委身。

 

　　《认识神》（Knowing God）的作者巴刻博士（Dr J. I. Packer）在前言写道，我们是“侏儒基督徒，因为有的是一位微小如侏儒的神”。换句话说，我们也可以自称侏儒基督徒，因为有的是一位侏儒的基督。事实上，世俗宗教超商提供了多种耶稣，其中许多都是虚假的基督、扭曲的基督、正统耶稣的讽刺漫画膺品。

 

　　举例来说，我们现今的世代，资本主义的耶稣与社会主义的耶稣争相为敌，禁欲的耶稣和贪吃的耶稣互相对抗。没错，还有著名音乐剧──《摇滚福音》里的丑角耶稣（Godspell）和《万世巨星》的耶稣（Jesus Christ Superstar）互打擂台，以及无以计数与此雷同的耶稣基督，但是都各有缺点，没有一个值得我们敬拜和服事；每个都是使徒保罗所说“另一个基督”，与使徒所传扬的耶稣完全不同。

 

　　如果我们想要成为真正成熟的基督徒，最重要的是对耶稣基督有活泼而真实的认识，至少如同保罗在歌罗西书一章15至20节所描述的，明白耶稣基督超乎万有。这段经文是整本新约描述基督的经文中最令人赞叹的，试将粗略的意译如下：

　　 

　　耶稣是那不能看见之神的可见形像（15节），看见他如同看见父神。他是“首生的，在一切被造的以先”，不仅自有，也拥有头生的权柄，因此成为万有的“主和头”（16节）。万有靠他而造，万物为他而造，又以他为首。在他里面，万有合而为一，有条不紊。他是教会全体之首（18节），是首先，是从死里首先复活的，凡事上居首位。神心满意足（19～20节），便叫一切的丰盛在基督里面居住；也喜欢藉着基督叫万有与自己和好（乃是藉着他在十字架上所流的血成就了和平）。

　　 

　　保罗如此传扬基督是主，是万物之主（万物藉着他而造），是教会之主（叫万有都与神和好）。因为基督的所是（神的形像与丰盛），基督的所为（带来创造与和好），让耶稣基督拥有双重至高无上的位分。祂是万有的主，也是地上教会之首，是宇宙与教会这双重受造的主。

 

　　使徒保罗以大师级的手法形容耶稣基督，让我们不得不俯伏称臣。拿走渺小、孱弱、侏儒的耶稣！挪去耶稣丑角、超级巨星的头衔！也移去政zh i弥赛亚和g e命家的身分！因为这些通通丑化了耶稣。如果基督徒对耶稣的认识是这样，难怪我们长不大。

 

　　那么如何才能找到真正的耶稣呢？答案在圣经里。圣经可以说是由圣灵所绘的画像，画的是圣子所彰显圣父。圣经里满是基督的身影，耶稣自己也说，圣经是“给我作见证的”（约五39）。初代教父圣耶柔米（Jerome）曾写道：“忽视圣经等同弃绝基督。”换句话说，认识圣经即认识基督。

 

　　如果能够移除蒙住双眼的布条该有多好！如果能单单定睛耶稣所是所为的丰富中，该有多好！如此一来，人们将明白耶稣配得我们全心全意奉献委身，信心、爱、顺服之情油然而生，迈向成熟。对成熟的基督门徒来说，没有什么比对真正的耶稣有全新、清楚、真实的认识更为重要的了。

 

　　定义了何谓成熟的基督徒，也思考了门徒长大成熟之道，此刻可以步入第三个问题：蒙召长大成熟的是哪些人？保罗在经文中用“各人”二字，反覆强调，让人无法不注意，“我们传扬他，是用诸般的智慧，劝戒各人，教导各人，要把各人在基督里完完全全地引到神面前”（西一28）。如此层层叠叠的反覆，因为当时盛行“歌罗西的异端”（译注：西二8～23）；究竟这个异端是什么，学者至今仍议论纷纷，但是几乎可确定地说，这里是孕育诺斯底主义（Gnosticism）的摇篮，并在二世纪中期开花结果，蔚为风潮成为思想的主流。

 

　　早期诺斯底主义认为基督徒有两种不同的阶级或类别。第一类是一般百姓（hoi polloi），属于普通阶级，因信心（pistis）聚集；另一类是资深（hoi teleioi）的精英份子，拥有特殊知识（gnosis）。保罗被这群基督徒的精英主义吓坏了，强烈坚决反对。保罗传扬基督福音，强行借用诺斯底的用词teleios（意即不断成长），拿来用在每一个人身上；他警诫、教导各人，为要带领各人在基督里长大成熟。再三强调，在基督里的成熟不是少数特殊精英可以享有；人人都可享有，没有人不能获得它。

 

　　保罗的解经方式带来一个有趣的问题，当基督徒研读经文时，是要认同作者的立场，还是要认同读者；如同保罗在此处的解经，双方立场的解释都合理。没错，我们随同歌罗西信徒坐下，一起聆听保罗的信息。如此一来，我们专注于使徒要信徒长大成熟的教导，接受训诫，决定更认真的研读圣经；读经时，留心基督的榜样，学习爱祂、信靠祂、顺服祂。因为圣经里作门徒的原则非常清楚：对基督的认识越不清楚，门徒关系就越贫乏；反之，如果对基督的形像越清晰，门徒关系就越丰富。

 

　　不过使徒保罗劝勉歌罗西的基督徒时，你我亦应认同他的立场，尤其我们处在教牧领袖的位子，更是合情合理。没错，保罗是使徒，而我们不是，所以没有使徒的权柄。然而，和保罗相比，基督徒一样同有教导、牧养的责任，不论是全职传道，或是平信徒。

 

　　因此，我们需要留意保罗的教牧目标。一般人对保罗的印象是传福音的人、拓荒宣教士与教会植堂者，他的目标是去赢得失丧的灵魂，建立教会，继续另辟禾场。然而，这只是保罗生活的一部份，他自称是牧者和老师，不过写到自己最渴望的是在传福音之后，继续培训门徒，并让各人在基督里长大成熟。既然这是保罗一生尽心竭力的目标，我们也要如此仿效！“我也为此劳苦，照着他在我里面运用的大能尽心竭力。”（西一29）“劳苦”和“尽心竭力”这两个希腊动词，表达出身体的疲劳困乏；第一个词汇常用于农场的劳动，第二个词汇则形容希腊竞技场决斗的两人。这两个比喻，都让人联想到肌肉波动、汗流浃背的景像。

 

　　诚然，保罗照着基督运行的大能尽心竭力；即便有神的大能，仍然还要在祷告读经中劳苦、尽心竭力。这是事奉的最高目标；这是所有蒙召成为教牧领袖，美妙无比的口号：“渴望按着蒙召的职份，要把各人在基督里完完全全的引到长大成熟的地步。”

 

　　复习一下，我们看见双重责任：在基督里长大成熟不仅是自我成长的目标，也是服事他人的目标。

 

　　因此，愿上帝赏赐我们悟性，完全清楚认识耶稣基督。首先，自己先长大成熟，接着，藉由忠心向他人传扬在基督的丰盛，也可能让他人在基督里长大成熟。