18耶稣基督降生的事记在下面：他母亲马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。

 

　　19她丈夫约瑟是个义人，不愿意明明地羞辱她，想要暗暗地把她休了。

 

　　20正思念这事的时候，有主的使者向他梦中显现，说：“大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。

 

　　21她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”

 

　　22这一切的事成就，是要应验主藉先知所说的话，

 

　　23说：“必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。”（“以马内利”翻出来就是“神与我们同在”。）

 

　　24约瑟醒了，起来，就遵着主使者的吩咐，把妻子娶过来，

 

　　25只是没有和她同房，等她生了儿子（有古卷作“等她生了头胎的儿子”），就给他起名叫耶稣。

 

　　引言

 

　　在岁末年终的日子，我们又迎来普天同庆的节日，我们互祝着圣诞快乐，与普世教会一同喜迎圣诞来临。每一年圣诞节，教会围绕一个永恒的主题，继续传讲那一个降生在马槽里的婴孩。因着祂的到来，人类历史进入新的纪元；因着祂的降生，带给犹太民族安慰、带给全人类盼望。

 

　　耶稣降生，应验旧约先知预言，在耶稣降生之前数百年间，神兴起以色列的先知预言：“必有童女怀孕生子”（赛7:14），“有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们”（赛9:6）；耶稣降生，彰显神救赎大能，“祂要将自己的百姓从罪恶里救出来”（太1:21）；耶稣降生，显明人谦卑顺服，马利亚说：“我是主的使女，情愿照主的话成就在我身上”（路1:38），约瑟就遵着主使者的吩咐去行（太1:24）。愿我们在这个圣诞节再思：“耶稣基督降生的事”，因祂的降生关乎我们的生命。

 

　　一、这是神的作为

 

　　马太福音为我们记载耶稣家谱中三个十四代的人物，家谱有选择地记载了以色列的先祖和蒙神拣选的人，他们有的出自犹大支派，有的因信心进入家谱，他们成为王家一族的人，耶稣肉身的父亲约瑟在这一族谱中，神的救恩由此而出。

 

　　1、藉天使宣告

 

　　上帝的作为不是隐藏的，而是透过祂的行动向人们彰显出来。圣经记载，神是一位行动的神，“在园中行走”（3:8），照样祂也差遣使者行动，将祂的心意向世人显明出来。马太福音记载主的使者向约瑟梦中显现，告诉他马利亚将要生一个儿子，你要给祂起名叫耶稣。主的使者是天使，“是服役的灵”，是奉差遣为承受救恩的人效力。圣经从创世记到启示录都记载天使和天使的作为，是在告知和提醒有限的人，这个世界还有一个我们看不见的灵界存在。

 

　　在耶稣降生的事件中，天使参与其中，天使向牧羊人宣告大喜的信息，天使向至高之处的神发出赞美，天使给地上的人带去平安祝福，天使也引人不断认识神。神的作为掌管看得见的宇宙万有，为人类预备浩大的救恩；神的作为掌管看不见的灵界，差遣天使服侍那些承受救恩的人。

 

　　2、受圣灵感孕

 

　　马利亚与约瑟是一对已经定婚的犹太年轻人，还没有迎娶，马利亚却有了身孕，经文中两次提及这是圣灵的工作，“马利亚就从圣灵怀了孕”，天使宣告“因她所怀的孕是从圣灵来的”，由此开启圣灵在新约时代公开显现的工作。在起初的创造中，神的灵参与其中，“神的灵运行在水面上”。耶稣的生命由圣灵感孕，是全能者的作为，如马利亚赞歌中所唱：“那有权能的，为我成就了大事”（路1:49）；耶稣的身份由圣灵开启，“圣灵仿佛鸽子降在耶稣身上”（参路3:22），有父神从天上印证神子；耶稣的工作由圣灵引导，祂在家乡向众人讲道：“主的灵在我身上”（路4:18）。

 

　　我们每个人的生命都是由父母而来，叫出生；耶稣的生命从天而来，叫降生。许多的人看重过生日，生日的意义不仅是记念自己来到世间的日子，更是感恩生养自己生命的父母。圣诞节记念耶稣道成肉身、降卑为人，更是透过耶稣认识父上帝的心意，领受神的爱，神的爱就是祂愿意将祂的独生子赐给我们（参约3;16）。

 

　　二、需要人的回应

 

　　神的心意和作为是要将有罪的人从罪恶里拯救出来，神透过两个顺服的生命承接使命，神的话总是先临到那些愿意降服在神计划中的人。

 

　　1、人的困惑

 

　　基督教的信仰告诉我们一位乐意将自己启示给人的上帝，面对神的启示，人的知识和理性无法测透，但有心的人要学会思想和思考。神拣选犹太地的这两个年轻人，他们面对神的话语，他们都有自己的思想：

 

　　约瑟的思考——“正思念这事的时候”，“思念”指的是对上帝作为的深思熟虑；马利亚的思想——“反复思想这样问安是什么意思”（路1:29），“我没有出嫁，怎么有这事呢”（路1:34），马利亚对神的话语也是经过反复思索、仔细考量。

 

　　基督的信仰是需要郑重思考，否则我们的信就是盲从和迷信。圣经讲到一个昼夜思想神话语的人是有福的人，是将自己的心思完全沉浸、降服在神的话语中；思想神，神会亲自为我们答疑解惑。只要你愿意，愿意花时间思考神的话语，每个人都可以得着主的指引。

 

　　2、人的顺服

 

　　主的使者称呼约瑟是“大卫的子孙”，作为王家血统的约瑟，面对未婚妻怀孕，他有自己的作法：“不愿意明明地羞辱她”。发生这样的事在敬虔传统的犹太人眼中是一件不好的事，对于这样的行为，犹太人是可以用石头将这个女子打死，但约瑟没有选择羞辱马利亚，他的想法“想要暗暗地把她休了”，这是一个既保全自己名声又保护对方的一个两全的方法。但最终，约瑟在个人意愿和上帝旨意中，他选择了顺服神。“就遵着主使者的吩咐把妻子娶过来，只是没有和她同房”（太1:24-25）。

 

　　顺服神的旨意，也意味着个人需要担当，承受来自社会的歧视和家族的压力。有人说：“只有为别人而活，你才能为耶稣而活”。在任何一个时代，上帝兴起和使用的人，都是愿意在各自的处境中顺服神的旨意，亚伯拉罕照着神的吩咐去了，踏足迦南，承受流奶与蜜之地，扫罗听从神的安排，作了外邦人的使徒，将福音传到地极。耶稣家乡的人面对耶稣所行的神迹、所说的话，他们也存有疑惑：“这不是约瑟的儿子耶稣吗？祂的父母我们岂不认得吗？祂如今怎么说：“我是从天上降下来的呢？”（约6:42），最终他们在疑虑中，硬着心弃绝了耶稣。

 

　　圣诞节是向世人宣告，有一位神爱你，耶稣为你而来，面对基督信仰，你的回应是什么？顺服之人必蒙福。“因为到神面前来的人必须信有神，且信祂赏赐那寻求祂的人”（来11:6）。

 

　　三、应验先知的预言

 

　　“这一切的事成就是要应验主借先知所说的话”（1:22），这是我们每一个人今天认识神的途径。

 

　　1、相信主话语

 

　　透过圣经上先知的话语，认识神，认识道成肉身的耶稣基督。“道成肉身”，“道”在原文是上帝的话语，神让我们在祂的话语中认识祂的救赎之恩。

 

　　旧约创世纪，神亲自预言：“女人的后裔要伤蛇的头”，这在耶稣身上应验了。每时代神兴起先知宣讲祂的话语，以赛亚先知的预言，“因此，主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给祂起名叫以马内利（就是神与我们同在的意思）”（赛7:14），耶稣成为肉身拯救在肉身中的人，“儿女既有血肉之体，祂也照样亲自成了血肉之体，特要借着死败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人，祂并不救拔天使，乃是救拔亚伯拉罕的后裔”（来2:14-16）。

 

　　耶稣来到犹太人中间，常常告诉他们“经上记着说”，当他们置疑耶稣的时候，耶稣说：“这经你们没有念过吗”（可12:11），只有接受先知的劝诫，才能接受卑微的婴孩耶稣，上帝的启示是渐进的，在人类历史的进程中，人因着信可以渐渐明白主的真理。现存的世界，终有一日，天地都将会废去，唯有主的话亘古长存。

 

　　2、等候主应许

 

　　以色列民极宝贵神的话语，他们相信神的应许永不落空，他们期待弥赛亚荣耀降临，在上帝的时间表中，“及至时候满足”，耶稣成了肉身，为女子所生，来到地上，将天上父上帝的心意彰显出来，耶稣来，为要拯救罪人，神在耶稣基督里赐予全人类的福分就是“以马内利”。

 

　　每一个圣诞都是在记念那一位降生在马槽里的婴孩，每一个圣诞更是满怀盼望，在信心中等候主耶稣荣耀再临，启示录记载神最后一个应许：是了，我必快来！老约翰满怀深情的期盼与祈祷：“主耶稣啊，我愿祢来！”（启22:20）。这是基督徒活在地上永恒的盼望。

 

　　第一次来到我们中间的耶稣，取了人的形象和样式，带着肉体，受限于时空；第二次将临的耶稣，祂将驾云而来，地上众目都要看见祂，得见祂的威严与荣耀。我们相信这一天终必到来！

 

　　圣诞节是记念圣婴耶稣诞生的节日，虽然圣经没有为我们讲述耶稣在哪一天降生，重要的是祂降生的历史事实，祂从天降下，带着天上的恩典和赐福，带着上帝的慈爱和拯救。

 

　　愿我们在生命中遇见耶稣，那一位圣婴为我们而生，祂要拯救我们，赐给我们新生；愿我们因信，相信神大能的作为；因信，顺服主的话语承担人的责任；因信，归从耶稣，等候主临。愿“以马内利”的祝福今天就在我们中间！