清朝乾隆年间，有一个家族因守一个忍字，竟能五代同堂，也传为千古美谈。这些人并非天生贤哲，而是和我们有同样性情的人。他们之所以忍人所不能忍，乃因以国事、家庭为重，不愿因小我一时的冲动，破坏了大我长久的和谐。

 

　　这种相互容忍的精神，在一些华人教会或查经班中，却不易实践。按理说，基督徒既称生命改变，就应能克服中国人（所有罪人）内斗的习性，在信徒之间彼此相爱才对。可惜，大至一些宗派与福音机构之间，小至一个教会或查经班的成员之内，同工同“攻”，相敬如“兵”之事却时有所闻。痛心之下，不禁叹问：难道圣经中“用爱心宽容、用和平联络”的教导，竟只是一些可望而不可及的理想吗？

 

　　对于这种现象，我们辩称：有人的地方就有问题，教会既由一群不完全的人组成，当然不可能完全！也有人说：我知道应该彼此宽容，可是对方的态度方式太霸道，是可忍、孰不可忍也。也有人悍然说，我是为真理作战，岂可妥协！

 

　　我深信，体念我们软弱的主，既未在迦密山的雷声火焰中向我们发令，而是在谦柔的洗脚声中赐我们榜样；祂要我们合一相爱的命令，绝不是无法达成的，端看我们有无舍己的心志与操练。

 

　　容忍是圣灵的果子

 

　　我们必须了解，基督徒的容忍不是一种唾面自干的人生修养，而是圣灵的工作。只有真正将老我与主同钉十字架，每天让主在里面活着的人，才能克服人类好斗的天性，恒常地活出圣灵所赐的忍耐的果子（《加》5：22）。

 

　　容忍是因对上帝有信心

 

　　容忍不是姑息养奸，也不是像鸵鸟把头埋在沙堆里逃避现实。容忍是对上帝有充足的信心，等候祂指定的方法和时间（《雅》5：7、8）。很多时候我们自命为现代的十字军，鼓起舍我其谁的壮志、急于在教会中除旧布新。事实上，若我们真的深信上帝仍坐在宝座上明察秋毫，我们会有更谨慎合宜的做法，不会揠苗助长，不以人的怒气来成就上帝的义。

 

　　容忍必会受苦

 

　　在容忍的过程中，受苦往往是不可避免的（《雅》1：3）。这些苦处不一定是身体或物质的艰难，往往是尊严、心灵、意志的折磨，就如基督在十字架上所忍受的一般。只有甘愿忍耐，“坚固你们的心”，并愿意“忍受罪人顶撞”的，才不至于疲倦灰心（《来》12：3）。

 

　　容忍也是基于我们重视人胜于工作

 

　　教会中有许多冲突是因为急功近利。有人为了讲求效率，忽略祷告、沟通、同心的重要，想以多数表决来促其速成；有些人甚至像拉选票，或搞破坏，以各种手段达到目的。事实上，工作的兴旺在于同心合意（《腓》1：5）。若我们遇到意见不同时愿意忍耐等候，且以这些反对的看法为修正和考验，我们的决定将更成全完备，而且皆大欢喜。

 

　　容忍是因有自知之明

 

　　我们可从圣经中发现，容忍是一个时常谦卑自省的人自然的表现。当大卫逃避押沙龙时，扫罗族的示每在他的臣仆面前咒骂他，又拿石头砍他。大卫本可轻易置示每于死地，但他容忍不发，因他想到自己犯过大罪，认为“这是耶和华吩咐他的”（《撒下》16：11）。这种反求诸己的美德，只有真正体认自己“是在罪孼里生的”（《诗》51：5），尝受赦罪之恩的人，才能真正表现出来。

 

　　薛尔顿（Charles Sheldon）在他着名的小说《跟随祂的脚踪行》（In His Steps）一书中，描写一群信徒响应牧师的呼吁，决定在做任何事之前，先问自己：“如果耶稣基督是我，会怎么做？”他们一生的道路，因而截然不同。

 

　　今天，我们华人信徒，也必须面对相同的挑战！如果古人能为国家的好处彼此相容，基督徒若以耶稣的心为心，岂不更能以神国大业为重，与神家中的弟兄姊妹相忍相爱吗 ？