(可4:28)地生五谷，是出于自然的。先发苗，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒。

　　任何生命的成长，都有一定的规律，植物的成长也是这样。先要发苗，指的是信仰的装备，为将来的结果做准备。有一次，主耶稣咒诅了一棵只有叶、不结果的无花果树，我们不要因此就以为，主耶稣只喜欢果子，不喜欢叶子。我不知道如果主耶稣看到的是一棵只有果子、没有叶子的无花果树，他会怎么做。但是，我知道如果真有这样的一棵树，那么这棵树一定是一棵不正常的树。正常的果树，应该是既有叶子，又有果子；先有叶子，后有果子。尽管农户最后需要的是果子，但是，如果先前没有叶子长期的进行光合作用，就不可能有后面甜美的果子结出来。如果让我看到一棵果树，只有果子，没有叶子，我一定可以确定：这些果子是悬挂上去的假果子，不是本树结出的果子。

　　有的基督徒反对读经，他们说：“读经、读经，有什么用？法利赛人倒是读得挺多，不还是一样下地狱吗”。有些基督徒思考问题，就是容易产生类似这种的极端思想。法利赛人读经没起到好的作用，这不并能得出读经无用的结论，这是法利赛人个体的问题。保罗读经还读的很多呢，也无用吗？保罗悔改之前，他就已经比大多数人圣经读得又多又熟了，直到他晚年坐监时，他特别吩咐提摩太要给他带三样东西来，其中特别交代，就算别的东西你都忘记带来，但是最要紧的是：圣经一定别忘记带来。保罗在监牢那么恶劣的环境里，自己眼睛又不好，又即将殉道了，仍这样渴慕读经，这是他生命的需要，如同我们吃饭一样。所以，读经不一定有用，但不读经的，一定没用。有叶子不一定能结果，但是，没有叶子的，一定结不出来果子。所以，在生命的成长过程中，所谓的外面读经、祷告、聚会等都会非常重要的，若没有这些，那就是空谈生命的长进。

　　我们看到麦穗有个特点，刚一长出来时外形就与成熟的麦穗是一样的，只是穗子是瘪的，然后里面的籽粒再慢慢的饱满起来。也就是说，它不是里外同步长，而是先把外面长好，然后再长里面。这个比喻正是利用了穗子成长的这个特点来说明属灵生命的成长，长穗的阶段有一个很大的危险，那就是容易骄傲自满。认为自己信主时间不长，就已经与那些信主很久的一样了，不把其他人放在眼里，也不再像初信之时那样能虚心听劝了，自认为自己什么都懂、什么都行。所以，这个阶段应该特别小心，有的人不了解这个特点，就是从这个阶段开始走了下坡路。罗得就是去了趟埃及，从埃及回来，有了自己的牛羊之后开始走了下坡路。表面上看上去，生涩的穗子与成熟的穗子是差不多的，但是内在的质量差别很大，这种差别平时看不出来，只有在面对事情的时候，巨大的差别立刻就显出来了。麦子的籽粒在从生涩到成熟的过程中，淀粉中的糖分是不断递增的。农民都清楚，这期间太阳的暴晒是很重要的，没有经过这个过程的，或暴晒不充分的，就不能产生优质的籽粒。

　　这个阶段，有些像人生中的青少年时期。这个时期，身高快速增长，很快就能长成成年人的外形，然后身高就不再生长了。剩下的时间不再是外面的长进，而是内在的长进，活到老学到老。一个十八岁的少年人，或许在某些知识方面已经超过了一个八十岁的老人，但是，他的生命成熟度还是远远的不够的。社会经验，阅历，看问题的眼光，处事稳当程度，人生的智慧等，若没有经过一些事，没有受过一些苦，没有经过岁月的磨练，这些东西是在任何一所学校里也学不到的。

　　籽粒渐渐饱满，最终成熟起来，这是谷穗的特点。基督徒的生命都有一个共同的目标，那就是长大成人，满有基督长成的身量。耶稣基督在地上仅仅生活了三十三年，活动范围也很小，仅限于以色列附近。所以，人们大都没有见过基督是什么样的，但是，神要让我们活出基督的样式，让众人能从我们身上看到基督的样子。一个成熟的生命就是仿佛基督当年在地上活出来的样式。(弗4:11-13)神所赐的有使徒，有先知。有传福音的。有牧师和教师。为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。

　　种子成长的规律就是如此，先发苗，后长穗，然后是结出饱满的籽粒，没有一步登天的捷径可走。有个成语叫“拔苗助长”，讽刺的就是违反了生命成长规律的做法，虽然一开始的时候，看着他的苗比别人长进的还快呢，但是，只因他不遵照生命成长的客观规律，最终他的苗全都死了。今天，在属灵的追求上也是这样，总有些弟兄姊妹相信属灵的道路有捷径可走，他们不愿意殷勤的读经，不愿意付出天天舍己背十字架的辛苦，不愿意忍受试炼的代价。就寄希望于轻轻呼呼的宣告几句，或是别人给他们一个‘改变命运的祷告’秘籍，或是让谁给自己按按手，就成为被圣灵充满的属灵人啦。看似热闹，其结果是，如此追求多年，不但没有成为属灵人，反倒令自己的信仰更混乱了，变得无路可走了。或是让自己更糊涂、更软弱了，有的人若自身留下破口，甚至堕落成了属鬼人。他们即使有一天发现了问题，想回头走正路了，之前里面留下的那些错误教导的印象，仍会时时扰乱他们，令他们难以走好。如果同样是这些年，按着圣经告诉我们的正常生命成长的路走，看似平淡，却能令自己的生命在四平八稳中不断长进，心里面的道路也越走越清晰，得胜也变得越来越容易。