本段经文，彼得以长老，也就是教会管理者的身份，勉励那些与他同作长老的人，“务要牧养”上帝的群羊，这是我们无可逃避的责任；“按着上帝”（原文无“旨意”一词）照管他们，这是我们牧养当存的态度。彼得在此给我们提出三个警告：

 

　　第一，不是出于勉强：“不是出于勉强，乃是出于甘心。”勉强是“被迫”，甘心是“自发”，对于管理者来说，是“不得不”牧养还是“主动”牧养，有着本质的区别。保罗说：“我若甘心作这事，就有赏赐；若不甘心，责任却已经托付我了。”（林前9:17）

 

　　圣经提醒我们，任何参与教会侍奉的人，首要的态度就是甘心，凡因勉强而接受的侍奉，都不会有任何的果效。保罗强调说：“甘心侍奉，好像服侍主，不像服侍人。”（弗6:7）有人认为保罗所说“我传福音原没有可夸的，因为我是不得已的”（参林前9:16）是不甘心的表现，但他紧接着告诉我们：“然而我甘心作了众人的仆人，为要多得人。”（林前9:19）

 

　　第二，不是出于贪财：“也不是因为贪财，乃是出于乐意。”“贪财”原文指“贪恋不义之财”，与“乐意”一词，也就是无条件的付出，形成了鲜明的对比。圣经告诉我们：“贪财是万恶之根，有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”（提前6:10）

 

　　贪财能让牧者在上帝面前彻底变质，不仅失去了侍奉的价值，连个人的生命也陷入危险的境地。那些贪财的人，就会“为利混乱上帝的道”（参林后2:17）。保罗为我们做出了榜样：“我未曾贪图一个人的金、银、衣服，我这两只手，常供给我和同人的需用。”（徒20:33-34）因着他甘心乐意地付出，他的侍奉才产生了美好的果效。

 

　　第三，不是出于辖制：“也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。”“辖制”原文指“统治”、“制服”、“作主人”；群羊本是上帝托付给牧者的，但是，若以“辖制”的态度对待信徒，以人的权威和手段来控制信徒，就完全违背了上帝的初衷。

 

　　圣经对牧者的要求是：“乃是作群羊的榜样。”彼得教导我们：“你们蒙召原是为此，因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。”（彼前2:21）主耶稣虽拥有无上的权威，却甘心情愿牺牲自己，以谦卑虚己的态度服侍众人，为我们留下了美好的榜样；今天我们所有服侍上帝的人，岂不更当身体力行，为群羊作出榜样吗？

 

　　当我们以甘心、乐意、作榜样的态度服侍群羊时，就会产生美好的结果：“到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。”（彼前5:4）反过来说，若我们以勉强、贪财、辖制的态度来对待信徒时，必将遭受上帝的审判。

 

　　今天我们要省察：我的服侍，究竟是怎样的态度？站在基督的审判台前，我们能否经得起最终的检验？