「1夸口固然无益，却也是必要的。现在我要说说主的异象和启示。2我认识一个在基督裡的人，他十四年前被提到第三层天上去。（是带着身体被提的呢？我不知道，是离开了身体呢？我也不知道，只有神知道。）3我认识这个人，（是带着身体被提，还是在身体以外被提，我都不知道，只有神知道。）4他被提到乐园裡去，听见了难以言喻的话，那是人不可以说的。5为了这个人，我要夸口，但为了我自己，除了我的软弱以外，我没有可夸的。6即使我想夸口，也不算愚妄，因为我要说的是真话。但我闭口不提，免得有人把我看得太高，过于他在我身上所见所闻的。7又因为我所得的启示太大，恐怕会高抬自己，所以就有一根刺加在我的身上，就是撒但的差役来攻击我，免得我高抬自己。8为了这事，我曾经三次求主，使这根刺离开我。9他却对我说：『我的恩典是够你用的，因为我的能力在人的软弱上显得完全。』所以，我更喜欢夸自己的软弱，好让基督的能力临到我的身上。10因此，我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、艰难、迫害、困苦为喜乐，因为我甚麽时候软弱，甚麽时候就刚强了。」《林后十二1—10》

 

        在这裡，保罗提及两个经历，分别为天上的经历及深渊的经历。

 

        一． 「三层天」的经历

 

        １．「三层天」经历与《出三1—6》经历的对比

 

        让我们先行从下列三个角度来理解「三层天」的具体独特性。

 

        i 究竟保罗在十四年前遇上了什麽事呢？若然我们翻查《使徒行传》也不能找到蛛丝马迹，连他自己也不知情，他自己也不晓得被提是带着身体抑或离了身体。在整个经历裡，他不能分清主体及客体，也不知道那是心灵超升抑或身体被提往另一个时间空间的领域去，他身处在非常态的意识裡。

 

        ii 在这经历裡，他是超语言的，他被提到乐园裡，听见难以言喻的话，无法利用人间的说话来作表达的。

 

        iii 保罗在那境界乃处于被动状态，他被提并非自主，乃是自我不能控制的。 

 

        「1摩西牧养他岳父米甸祭司叶忒罗的羊群；一日领羊群往野外去，到了神的山，就是何烈山。2耶和华的使者从荆棘裡火焰中向摩西显现。摩西观看，不料，荆棘被火烧着，却没有烧毁。3摩西说：『我要过去看这大异象，这荆棘为何没有烧坏呢？』4耶和华神见他过去要看，就从荆棘裡呼叫说：『摩西！摩西！』他说： 『我在这裡。』5神说：『不要近前来。当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地』；6又说：『我是你父亲的神，是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。』摩西蒙上脸，因为怕看神。」《出三1—6》

 

        让我们将之作对照。按记载，摩西心理状态全然正常，他清楚知道自己身处何方，也能辨明这裡、那裡。且神明言祂是过去列祖的神，现在到这裡来，呼召他救以色列人出埃及地，将来再到那山去事奉神，在经文中，明显地申明时间。跟保罗不辨身内身外，不知时空，截然不同。再者保罗经历乃超言语的，但上帝及摩西却进行对话。此外，摩西可主动跟神交谈，表达他的想法，跟保罗被提，处于被动状态不同。

 

        在新约以后，过去二千年来基督教灵修学的历史裡，保罗的经历乃最高的典范，自新约后，基督教教会被压迫，至第四世纪起，却成了国教，展开崭新的灵修运动。沙漠教父在荒僻之地面对面长时间与神祈祷，发展出属灵的境界，有人认为属灵祈祷裡有三个层次：1.放下自己欲望；2.周围的事件成了他渴望看见神的对象；3.不能言传，与神联合。第五世纪时人肯定三层属灵境界：1.将自己从罪中摆脱出来，不被罪引诱控制；2.心灵被神光照；3.神人神秘地联合，不分你我。成了以后基督教及天主教灵修学发展的典范，三层境界成为基础。

 

        ２．我的「回归圣经」的灵修学心路历程

 

        在八十年代我在英国念灵修学，至1986年出版录音带，介绍这层级的属灵追寻的境界，引用16世纪两位重要的天主教灵修学大师，他们将三层境界作进深探究。90年代我再出版三盒录音带，藉以表达我对灵修学的见解。至1995年我发表传统灵修学的内容，喜见教会渐渐接纳这类思想，神学院亦开设相关科 目。95年我想为中国知识份子写有关基督教信仰书籍，我转而埋首写作，尝试从宗教学角度来谈，谈现代化，谈人类是否需要宗教，也说及基督教的宗教经验。从《圣经》来起首，满以为不太困难，便尝试搜集资料，从中发现从宗教经验角度来研究《圣经》的宗教经验的中文、英文、德文的书籍均极少，即使天主教研究灵修神学几达二千年，灵修作品汗牛充栋，再尝试翻阅灵修学历史，论及《圣经》时，宗教经验却甚少，令我大失所望。书中大多引用《雅歌》，将《雅歌》这首爱情诗比喻为上帝与人亲密的爱，另外还有摩西，在会幕中与神面对面，但也不是《圣经》中最为重要部分。

 

        因此我花了两年半去把《圣经》翻阅了一遍又一遍，试从宗教学的角度看《圣经》中的宗教经验。然而我发现《圣经》裡主要的宗教经验就是刚才我们读毕的 《出埃及记》那类的经文，而并不是保罗那类的经历，圣经人物跟神面对面相遇，就有如朋友般，如亚伯拉罕跟神讨价还价，雅各跟神摔交，彼此交谈对话。在先知时代，但以理、以赛亚、以西结见异象，内容清清楚楚，并非不能言传的神秘境界。《圣经》所载的耶稣、彼得、约翰、保罗都有跟神对话的属灵经历，他们都跟神作面对面对话。此外，《圣经》常记载耶稣说祂实实在在的告诉人，原来「实实在在」有误译之嫌，亦解作「阿们！阿们！」，那是指当有人跟你说话，你回应说：「是！是！」可能上帝跟耶稣说话后，耶稣说：「阿们！阿们！」。因此《圣经》宗教经验跟我所引进的天主教心灵超升境界性的宗教经验不同，令我对此大为震撼，面对真理，我唯有诚实认错。虽然保罗也曾尝过「三层天」的经验，但不是他所要夸的。由《林后十》后，他常引用讽刺的「反话」，他说夸口的未必是他以为最精彩之境况，超等使徒自夸，故他也说出自己所夸的，其中带着讽刺意味，《十二5》所说「为了这个人」，若根据希腊文原文，指用超等使徒所按的精明的标准而论，这个人就值得夸口了，若为了保罗自己，他情愿夸自己的软弱。保罗用第三身来说，他认识一个在基督裡的人，那即是他自己，意思是想跟那个人有点距离， 虽是他自己的经历，却不是最深刻、最重要，他不认同这经历，也不想强调。他宁愿夸那根刺的软弱经历，虽曾三次求主，但神并没有把它挪开。《圣经》所载的都是对话式的属灵经历。

 

        于是我在各个会议中发表论文，申论这观点，我在比利时国际灵修学会议发表有关论文，遭人漫駡及反驳，但不被驳倒，最权威的学者说也许圣经人物也有境界性的经历，但只是没有记下来。然而为何作者没有记下？他再反驳说那些经验过于高深，不能言传，但在东方哲学裡，不少属境界性的经验，如佛教禅宗、印度教等也谈及此类境界，它们全都记下来了，为何《圣经》偏偏不加以论述？所以三层天的经验并非基督教独特的经验，基督教的特色乃是我们面对面跟又真又活的神倾谈，让我们重新追求返回《圣经》的经验去。

 

        二．「一根刺」的经历

 

        １．尖锐痛苦的刺

 

        保罗论及一根刺，究竟那根刺是什麽呢？原文指古代行刑时用的刑具，令人疼痛。有人说那是指保罗说话不太清楚，又有人指他遭各类的逼 -/迫，我们用不着深究，总而言之，这根刺叫他深觉痛楚，令他忍无可忍，要求神三次把它挪开。这刺加在他身上，叫他免得高抬自己，那是合乎神心意的属灵结果，为何那又是撒但的 差役来攻击他，以完成神的美意呢？

 

        ２．是「撒但的差役」还是神？

 

        原来约伯也是如此，攻击约伯，夺去他的财产及儿女的乃是撒但，而不是神，只是撒但得了神的允许，下手的乃是撒但。所以保罗深知攻击他的乃是撒但，最终叫他不敢再骄傲，在软弱中得见神的刚强及奇妙，神得着胜利，保罗也得着灵裡更大的祝福。撒但也有自由意志，它用不着跟神商议攻击谁，而神却制止撒但攻击的程度。

 

        ３．神终极的目的 -- 恩典显得完全

 

        神爱世人，祂本来心愿叫人得着一切的好处，祂不会叫人受苦，保罗那根刺也不是神放下来，不过在现实层面裡，罪进入世间，撒但及人都有自由意志，以致出现了痛苦。那根刺完成了神的奇妙，他曾三次求主叫那根刺离开他，但神说祂的恩典够他用，因为神的能力在人软弱上显得完全。原文的意思指若没有人的软弱， 神的恩典不能得以成全，那根刺成了成全神恩典的一项条件；唯有这根刺，叫我们知道自己有什麽不能作，神就在那裡作工，叫神的恩典和能力显明出来。保罗夸他的软弱，以之为完成神奇妙恩典的条件。

 

        我易于头痛，头痛药也不能止住，唯有睡足三天，才可痊癒。几年前我在温哥华讲道，落机受凉，便头痛了，当天晚上及第二天都头痛欲裂，吃下止痛药，又呕吐大作，第三天我到罗锡为牧师教会讲道，我对他说若我在讲台上倒下来，请他代我讲道。讲道前先有圣餐，罗牧师说这是基督的身体，为我们而擘开，我心裡对神说现在我深明擘开身体是什麽意思，我也想经历祂复活的身体，那刻我不是期待着什麽。后来我喝下葡萄汁，有一道暖流从背嵴上来，经颈而至头部，突然头痛尽消，然后我就上台讲道。到了机场候机室，甫一坐下祈祷，我流下泪来，深知宝贝在瓦器的意思，头痛叫自己全然软弱。我夸我的头痛，叫我看见神的刚强及力量。

 

        ４．软弱 = 经历刚强的「窗户」

 

        每个人生总有那根刺，或许是人生际遇，或是容貌、残疾，或是成长的家庭，或是读书、工作及心上人，常令自己痛楚。我们别埋怨神，那不是神给我们，乃是撒但的攻击，然而因着那根刺，叫我们知道什麽是我们不能作，唯有神才能成事，叫神的恩典显得完全。我那根刺就是我那弱智的小女儿，我不断为她祈祷，希望她能痊癒。过往十年讲道中，唯因着我女儿的经历叫人感动，最有能力的讲道竟从这根刺而生。我在加拿大神学院开学礼，每位教授都要回答一些问题，他们问我在我属灵生命裡三个影响深刻的人物，我回答说戴德生、倪柝声及我严重弱智的女儿，没有我女儿，我不能讲出八成的讲章来，这弱小的生命叫多人得祝福。即使保罗曾上三层天，他所夸的却是那根刺，好叫神的恩典在软弱的人的身上显得完全，当他什麽时候软弱，什麽时候就显出神的刚强来。让我们一起来经验「如今活着的不再是我，乃是基督在我裡面活着」所发出的另类刚强。