（出埃及记16∶1-5，14-36）

以色列人出埃及后一个月，到了汛的旷野，因为从埃及带出来的食物已用尽，于是又大发怨言说∶“巴不得我们早死在埃及地耶和华的手下，那时我们坐在肉锅旁边，吃得饱足；你们将我们领出来，到这旷野，是要叫这全会众都饿死啊！”

以色列人出离埃及怀着极高的希望和美梦向迦南进行，他们渡过红海的惊险以为是最后的一次了。他们在红海的彼岸高唱胜过仇敌的乐歌，他们脑子里充满了舒适和永远得胜的幻梦，以为每一样的困难都会超奇地平顺经过，他们以为一定是一路无阻的直到迦南。然而现在却陷进在炎热的沙漠旷野，沿途只见一片渺无人迹荒野，他们又饥又渴，因此便灰心失望怨叹。

要求每日所需用的饮食，上帝必垂听他们的要求，况且他们都有牛群羊群，为什么不宰杀而食，他们的怨叹大不应该。

耶和华上帝听见以色列人所发的怨言，就对摩西说∶“我要将粮食从天降给你们。”诗篇78∶24称这粮食为“天上的粮食”，25节说∶“各人吃大能者的食物；他赐下粮食，使他们饱足。”这里说吗哪是大能者的食物，是上帝的食物，是天使的食物。吗哪（Manna）原意是赐给或分配，因为吗哪是上帝赐给他们的粮食。吗哪还有一个意思∶“这是什么？”因为以色列人不知道这从天降下的粮食是什么，彼此对问说∶“‘这是什么’？所以称之为吗哪。每天早晨吗哪与露水同时降下，数量充裕足供全体的需要，一直到四十年之久”（约书亚记5∶11-12）。吗哪对于成人和小孩，同样富有营养，其味道好像蜜作的脆薄的饼，可用烤或煮，没有刺激性，如芫荽子，圆白细微，体小而圆，色白如雪如霜，滋味甘甜（民数记11∶7-9）。必须每日早晨去拾取，这是叫他们一起来便要仰望上帝为第一。耶和华吩咐他们要按着各人的饭量、为帐棚里的人按着人数收起来。帐棚里的人就是自己一家人，不能今日多拾一点，明天可以不拾。信心的生活是每日依赖上帝，向上帝支取，正如主耶稣教导我们的祷告，“我们日用的饮食，今日赐给我们”。以色列人虽帐棚内没有粮食，亦能安稳无忧，深信次日上帝必再降吗哪。上帝的仓库比人的仓库更稳当、更丰美。“摩西对他们说∶‘所收的，不许什么人留到早晨。’然而他们不听摩西的话，内中有留到早晨的，就生虫变臭了。”（出埃及记16∶19-20）唯独到第六天，他们收了双倍的食物留到明天，却不生虫，也不发臭，因为这是上帝的命令。

有一次犹太人对主耶稣说∶“我们的祖宗在旷野吃过吗哪，如经上写着说∶‘他从天上赐下粮来给他们吃。’耶稣说∶‘我实实在在的告诉你们，那从天上来的粮，不是摩西赐给你们的，乃是我父将天上来的真粮赐给你们。因为上帝的粮，就是那从天上降下来赐生命给世界的。’他们说∶‘主啊！常将这粮赐给我们。’耶稣说∶‘我就是生命的粮；到我这里来的，必定不饿；信我的，永远不渴。’”（约翰福音6∶31-35）可见吗哪是预表主耶稣，也是预表主的话。耶利米说∶“耶和华万军之上帝啊，我得着你的言语，就当食物吃了；你的言语是我心中的欢喜快乐，因我是称为你名下的人。”（耶利米书15∶16）我们基督徒是称为主名下的人，我们应当以主的言语为欢喜快乐，以主的言语当食物吃下。以色列人在旷野的日子，若没有吗哪便无法生活，我们若没有主耶稣也无法生活。主耶稣说∶“因为离了我，你们就不能作什么。”（约翰福音15∶5）主耶稣是我们生活的要素，是我们生命的粮。

据说吗哪是清淡容易消化的食物，不仅有丰富的营养且是抵抗疾病、传染的良药。上帝的话不但是我们心灵的粮食，也是我们的良药。

吗哪是日日赐下的，所以我们当天天查考圣经，像庇哩亚的信徒一样（使徒行传17∶11）。吗哪仅落在营地四围的地上，也就是云柱笼罩的范围，若离了云柱笼罩的地方，便找不到吗哪了。我们若在主耶稣里面，“......上帝必照他荣耀的丰富，在基督耶稣里，使你们一切所需用的都充足。”（腓立比书4∶19）