今天下午与一位主内弟兄聊天，聊起最近我们都在承受着很大的压力，生活、工作、事奉，无不如此。谈到教会，这位弟兄说，他观察到自己所在的教会一直遇到各种困难：传道人不仅事奉很辛苦，而且生病；查经小组人越来越少，又因带领人的妻子怀二胎而暂停；本已患癌症的肢体近来身体再度恶化……我听到这些事情，心里很有共鸣，不禁油然想起，同样是这位弟兄也曾对我说过，在他眼里，我这位基督徒过的很“苦”。

　　对信主有一段日子的基督徒来说，即便是回避这一话题，也要面对一个事实，作为一个基督徒来生活，其实是挺“苦”的。那种无形的压力一直在，非常真实。我发现，在信仰上相对纯正、努力实践耶稣教导的弟兄姊妹，都在不断坚持着，坚持再坚持，好像马拉松赛跑，非常考验人的体力、耐力和意志。不得不承认，基督的教会在世上的特征之一，就是受苦。当我们提到十字架，尽管十字架的内涵不完全等同于苦难，却也不能把它和苦难分割开来。十字架既是定罪的标志，也是赦罪的标志；既表示与基督同死、同活，也是舍己而顺服的象征，无条件的救赎不意味着生活的一帆风顺。

　　如果我们与耶稣生活在同一时代，能够亲眼目睹主的生活，恐怕我们也会产生“苦”的印象。不难想象，耶稣的生活压力极大，那是一种几乎时时都在极限处境里的传道生活：所有有难处的人和所有人的难处都会找到他，他必须帮助解决，赶鬼、医病、安慰人、劝勉人，耶稣经历的是接连不断的劳苦和争战；门徒一定带来许多麻烦，耶稣必须不断忍受和原谅门徒的无知、冒犯以及种种罪人的表现；把又大又难的天国奥秘教导给人，绝不是一件简单的事，三年半下来，耶稣一定殚精竭虑；耶稣随时要面对拒绝祂的犹太人的挑战，尤其是文士和法利赛人给祂设下的各种圈套和陷阱，应对时稍有不慎就会身败名裂；世人都可以犯错、犯罪，并因耶稣的名得到原谅和赦免，惟独耶稣不能，祂不能犯任何的罪，也不能犯任何的错，祂不能说错一句话，也不能做错一件事，作为第二亚当，祂必须以完美无瑕的顺服满足上帝律法的一切要求，唯有如此，祂才能为罪人赢得永生和救恩；祂在地上的日子，每一天都要面对十字架的“阴影”——尽管十字架对信徒来说是荣耀，但对人子耶稣来说，无疑是一生都挥之不去的重压，祂所背负的是世人的痛苦，要承受的是对罪人的咒诅。

　　我自己在事奉过程中，多次因压力巨大而跪在神面前、俯伏在地祷告，两只出汗的手不由自主地按在地板上，母亲擦地的时候，不止一次看到，我的手印“印”在地板上。我多少能体会，耶稣为什么会在天还没亮的时候去祈祷，甚至整夜向神祈祷，因为祂的责任太重，祂的事奉压力太大，祂的使命太艰巨，且不容出错。作为一名基督徒，就像主自己一样，肯定要受苦，圣经从来不回避这一点，耶稣从来不回避这一点。

　　可是，圣经也告诉我们，基督徒是与主一同受苦，在受苦中，主和我们同在。在受苦中，我感到与耶稣难以言喻的亲近，耶稣的心不再与我的心相距遥远，而是心贴心。在受苦中学到的东西，远比在顺境中学到的东西为多。如果我们遵从圣经面对苦难，靠着耶稣的恩典经历痛苦，那真是最好的属灵学校：你仿佛能体会到耶稣以祂那带钉痕的手，亲自地、手把手地扶持你、安慰你、教导你、给你加力！这份苦中之乐，真是难以为外人道哉。

　　在受苦中与耶稣亲密相交，很难用语言描述和表达，就像恋人之间那份最深的甜蜜，是那样宝贵、美好却难以形容一样。我想，与耶稣相爱，确实超越人间的爱情。人间的爱情，无论多浪漫、多甜美，也不过是耶稣之爱的不完美的副本而已。最甜莫过于苦中甜！同经患难而不退缩的情侣，往往情更坚；与耶稣相爱，也是如此。

　　2017年的圣诞节临近了。圣诞节的意义，不仅是纪念耶稣的降生，也意味着耶稣的再来日益临近。在迎接圣诞的日子里，我相信不少弟兄姊妹多过得很辛苦、很忙碌，忧患在心、压力在身，我自己也不例外，家中、学校、团契，无处没有困难、争战。不少肢体都强烈感受到，如今真的是末世了！其实，无论是耶稣在世上受的苦，还是基督徒在世上受的苦，都有深深的末世性意义：旧的世界即将过去，新的天地即将到来，新旧交替，必有阵痛。当年，耶稣是带着更新世界的盼望来到这个世界的，如今，我们也带着世界即将更新的盼望纪念耶稣的降生、等候耶稣的再来。

　　在耶稣降生之前的好几百年，先知便已预言，将要来的弥赛亚，乃是一位“忧患之子”：“祂被藐视，被人厌弃；多受痛苦，常经忧患“（赛53：3）。这也表明，当耶稣还没有道成肉身的时候，作为圣子的祂在天上晓得自己成为人，必要“多受痛苦，常经忧患”。如果换了我们，如果预先知道前方的路是这样，是否还会继续前进？会不会逡巡不前甚至改弦易辙？而这往往就是知难而退的世人的选择。但耶稣没有，祂知道自己会受苦，会被钉在十字架上，祂知道自己在地上的一生，是“忧患之子”的一生，但祂还是心甘情愿的来了。祂虽然是神的儿子，还是“因所受的苦难学了顺从”（来5：8）。马槽里的降生，就是圣子受苦的开始，但祂是带着极大的盼望生在人间开始受苦的，祂也给受苦的人带来极大的盼望，以至于我们在受苦中体会到祂同在的平安和喜乐。在感恩赞美中纪念“忧患之子”的降生，等候“荣耀之主”的再临！阿门！

（本文转自作者新浪博客：http://blog.sina.com.cn/s/blog_6151b1790102xnln.html）

　　写于2017年12月21日凌晨